По сути, нос корабля я вообще не видел! — над передней частью флагмана повисла сплошная завеса из яростно полыхающих цветов боевой и защитной магии, поднимались вверх десятки столбов дыма, расползались облака пара, какофония звуков била по ушам диким ритмом кислотной музыки, а мелькающие в этом задымленном аду защитники казались умелыми танцорами дергающимися под рваную музыку, подпрыгивающими, крутящимися с клинками, приседающими и кувыркающимися. Подобный кошмар действовал гипнотически — хотелось забить на все и смотреть, смотреть на этих циркачей-танцоров, вытворяющихся немыслимые трюки. И только остатки трезвого разума напоминали — это не танцы и не веселье. Там идет жестокая битва…
К центру корабля-исполина обстановка уже чуть потише, многие игроки вообще не вмешивались в драку, стоя в резерве и готовясь. Ближе к корме — единичные случаи.
— Помнишь правило про мостик? — крикнул мне Злоба, поджаривающий на медленном малиновом огне злобно верещащее чудовище.
— Помню! Но это тебе помнить надо, а не мне — парировал я, перегибаясь через перила и посылая отвесно вниз, прямо по корпусу, яростно гудящую магическую струну.
Волшебная нить легко подрубила несколько бронированных лап и два жука с негодующим треском ухнули вниз, где их тут же кто-то сожрал с радостным хрустом и жадным чавканьем. Подводное подкрепление не спит — вон как дергается поле саргассов и медленно превращается в растительное решето. Снизу его злобно рвут на части войска ахилотов, раздирая монстра на части. Поразительно видеть гигантскую белую акулу вцепившуюся в огромный клок водорослей и начавшую крутиться вокруг своей оси, буквально вывинчивая зеленую «плоть» из общей массы. Зверюга какая…
Правило мостика гласит следующее — если мостик, где находится навигатор, займут враги, то навигаторскую вахту продолжить невозможно до тех пор, пока площадка не будет очищена от посторонних. Поэтому допустить врага к мостику защитники флагмана права не имели. Но мне на правило было пофигу — ибо нигде не сказано, что навигатор должен самолично защищать рабочее место.
— Видим сердце! — громкий клич усиленный магией донесся сверху, где находился дозорный, вооруженный точно таким же арбалетом как у меня. А еще той самой особой подзорной трубой с оком бродячего мухомора — Картинку передаю!
Возникшее в воздухе видение показало отчетливую картину ритмично пульсирующего кристаллического сердца в самом центре плавучего саргассового поля. Оттенки быстрой цветовой пульсации преобладали красного и багрового цветов — монстр в ярости. Сам шарообразный кристалл названный сердцем скрыт слоем водорослей, но беспрестанно нападающие сверху драконы изрядно избороздили поле и содрали его покровы. Впрочем, слой водорослей и мелких плотно утрамбованных голышей над сердцем сохранялся, но благодаря особой подзорной трубе его удалось рассмотреть.
— Точечный удар немедленно! Сердце вырвать! И принести сюда… не разбивать! Надо изучить этого растительного гаденыша…
— Есть! Два изумрудных дракона загрузить сетями! Пятерку фениксов и тройку алых драков на защиту. Ща мы вскроем этой твари грудину!
— Остальным не зевать! Продолжать бой!
— Твою мать! — рыкнул я внезапно и врезал Злобе локтем поддых, отчего тот промахнулся с ударом молнии и воззрился на меня с изумлением — Там!
Ткнув подбородком вверх, я продолжил творить атакующую магию. А Злобыч наоборот перестал магичить — остолбенев, он яростно ругался, одной рукой тыча в плечо Баронессы.
— Что?!
— ОГО! — заорал кто-то из наблюдающих — Звезды в небе!
Да, так и есть. Звезды в дневных небесах. Прямо над нами пролетал угрюмый косяк древних звездообразных стражей числом в семь рыл. И летели они туда же, куда шли мы. Что-то мигнуло, воздух подернулся мерцающей пеленой и стражи исчезли. То ли телепортировались куда-то, то ли попросту закрылись миражом. Зашибись…
— Не к добру такая звездопляска! — пробурчал Злоба и вернулся к избиению панцирных чудищ. Я поддержал его огнем и словами:
— Это точно!
— Вы это видели-и-и?! — тонкий девичий крик доносился с одной из основных мачт.
Там, прижавшись к каменной колонне, что лишь по недоразумению называлась мачтой, придерживаемая верным гномом защитником, стояла и махала нам руками Кэлен, чей взор пылал таким огнем, что можно было на нем зефир жарить. Прикрывающему девушку Крею было не до пылающих взоров — он с проклятьями пинал бронированными бутсами по костяному рылу лезущего вверх жука. Прицелившись, я вжал спуск и наградил монстра бронебойным болтом в спину, отчего тот обиженно застрекотал и рухнул вниз. Крей жестом поблагодарил и попытался отодрать Кэлен от мачты, чтобы стащить ее вниз. Теперь уже Крея пинали женскими сапожками в бородатую гномью харю и протестующе визжали. Гному пришлось сдаться. Бравый боевой журналист продолжила созерцание поле боя. Грядет новая статья о жестоких баталиях на воде…
По палубе промчался косматый черно-белый волк и с бешеным рыком вцепился клыками в холку жука-подранка, принявшись его трепать как тряпку. На спине волка восседало столь же лохматое чудо, размахивающее дубиной и подбадривающее волка боевыми кличами. Твою мать! Следом за волком и его наездницей на палубу вырвалась полностью покрытая броней валькирия Кирея, тут же метнувшая меч, пробивший панцирь и вонзивший в грудь очередного врага, что не сумел напасть на волка с тыла.
— Вы меня доведете! Вот точно доведете! Уже довели! — заорал я так громко, что Злоба снова промахнулся мимо противника и врезал молнией в задницу одного из наших. Полуорк возмущенно заблеял и рухнул на пол в судорогах. Черт…
Мой крик поддержал трубный вопль и следом за паладиншей Кирей наверх заявилось самое косматое из чудищ — боевой мамонт Колыван с бивнями наголо. Сидящий у него на лобастой голове Орбит невозмутимо продолжал ковырять ножичком толстое белое бревно, не обращая внимания на то, что мамонт топчется сразу по двум монстрам, пытаясь превратить их в жучиный паштет с вкраплениями водорослей. Здоровая, наверное, еда… без химический примесей.
— Роску не остановить! — крикнула мне в ответ Кирея, вырывая меч из груди чудовища и нанося ему же удар краем ростового щита — Я пригляжу! А мамонт притопчет!
— Убва-убва-убва! — радостно завопила Роска, когда Тиран напал на очередного врага — Вишней об загривок! Седое цунами тебе в зад и встречный шторм тебе в морду! Мы вспорем ваши животы и набьем их овсяной кашей! Урррргггррррааааа! — легендарный волк покончил с противником и помчался дальше, унося на себе вопящую наездницу. Следом потопал мамонт, на чью спину успела взобраться Кирея. А за ними бежал запыхавшийся Док — похоже, как раз он-то и не успел залезть на зверя. На посохе дока уверено держалась небольшая головастая змея.
А вон и полуорк Бом… ходит себе мирно и что-то собирает с палубы… он себя вообразил пастушкой на ромашковом лугу?
— Берегись! Архелон идет! Архелон идет! Зона подсвечена красным! Все прочь из нее!
На водорослевом поле зажегся красный огонь сброшенный с белой большой птицы. И все тут же бросились оттуда прочь — редкие бойцы и звери бьющиеся прямо на саргассах. Под водой мелькнула чудовищно огромная тень, вздыбилась здоровенная волна и на водорослевое поле рухнула такая зверюга, что на миг перехватило дух.
Черепаха. Длиной метров в пятнадцать и почти в десять шириной. Этакий неуклюжий бронированный утюг, тут же поползший вперед. Из навешанных на панцирь костяных «корзин» начали бить стрелки-ахилоты, чьи головы прикрывали водяные пузыри. И стреляли ахилоты тугими струями ярко-оранжевой кислоты, начавшей разъедать все подряд — будь то монстры, камни или водоросли. Архелон разинул пасть и с ревом исторг из себя толстенную струю такой же оранжевой жижи, накрывая кислотным ударом широченную область справа от себя. Большущий кусок водорослевого поля попросту оторвался и поплыл прочь, освобождая от своей хватки обшивку флагмана.
— Архелон идет! Архелон идет! — повторился крик — Зона подсвечена красным! Все прочь из нее!
