- Я тебя научу, как не забыть. Ключи и документы ты и так возмешь, для тебя это жизненно необходимо. Теперь запомни цифру пять: к пяти часам подъехать. Далее считаем: телефон, подзарядка, джинсы, свитер, обувь, куртка - шесть. Итого - пятьдесят шесть
- Ну и что? Все равно забуду, - пробубнил Веня.
- Не забудешь. Подумай, какие у тебя ассоциации с эти ш рой?
- Пятьдесят шесть? - сделал он паузу. - Вспомнил! Старшей сестре недавно пятьдесят шесть исполнилось. Год назад на пенсию вышла.
- У вас такая большая разница? - удивилась Катя, зная, что Веня не намного ее старше.
- Так я поскребыш! - тут же довольно заулыбался тот. Три сестры у меня. Мамке моей, героине, за сорок было, когда родился.
- Ты никогда не рассказывал. И кто сестры?
- Одна - продавщица, вторая - швея, третья - на пенсии. Сиделкой подрабатывает. Я ведь из трудовой семьи. Говорят, четвертый ребенок в семье - самый талантливый, - расплылся он в самодовольной улыбке. - Так что приходится соответствовать и отрабатывать надежды всего семейства. После смерти отца они меня всем миром учили, помогали, кто чем мог.
- Дружная семейка. Теперь понимаю, отчего ты такой плодовитый, - улыбнулась Катя. - Отец-героин.
- Героин, - Потюня невесело усмехнулся. - Вот только у моих деток мамки разные... Ладно, пора отчаливать. Хорошо - такси попросил не уезжать: попробуй отсюда в такой мороз выбраться! Сорок минут машину ждал! Еще и твою чего доброго «прикуривать» придется. Ну, чао, бамбино! Буду в пять.
Глядя вслед сбегающему с крыльца Вене, Катя задумалась. Хорошо, когда в семье много детей. Сама не раз просила у родителей братика или сестричку. Ведь насколько сейчас все воспринималось бы легче, будь рядом родная душа!
«И Вадим один. И тоже небось мечтал о брате или сестре. Пока у него есть, слава Богу, Нина Георгиевна, но случись с ней что - один как перст останется. Надо делать выводы из чужих недоработок. И, чего бы то ни стоило, у меня обязательно будут еще дети! Двое, а лучше трое! И неважно, если от разных отцов! Мамка - это главнее... Ты не будешь скучать, обещаю!» - улыбнулась она, приложив ладонь к животу.
В эти две недели Катя незаметно для себя привыкла постоянно разговаривать с малышом. В мыслях рисовались радужные картинки: вот они вдвоем с маленьким, вот он улыбается в коляске, вот она ведет его за руку, а вот он сам шагает в школу. Учится хорошо, вернее отлично, как мама с папой...
Папа... Странно, но как только она спотыкалась об это слово, на яркие картинки будущего опускалась серая вуаль, они тут же тускнели, наполняясь беспросветной печалью.
«Ну что, маленький? Пора в палату, - снова вернулась она к разговору с ребенком. - По плану у нас обед и тихий час».
Бросив последний взгляд в окошко, Катя машинально глянула на открывшуюся входную дверь и обмерла: в холл вошли... Виталик и Алиса в знакомой норковой шубе!
«Что они здесь делают? Неужели вздумали меня навестить? Но откуда могли узнать, где я? - не веря собственным глазам, она поправила очки. - Выйти им навстречу? А вдруг они не ко мне? Вдруг по своим делам?»
Пока Катя лихорадочно соображала, как поступить - окликнуть или же ничем не выдавать свое присутствие, ситуация прояснилась: на ступенях, ведущих в корпус, показалась заведующая отделением, в котором лежала Катя, и махнула вошедшим рукой. Перекинувшись с ней парой слов, Виталик с Алисой сдали в гардероб верхнюю одежду и, взявшись за руки, пошли вслед за женщиной.
Не зная, куда они направились, на всякий случай Проскурина решила задержаться. Пересечься в запутанных коридорах больницы, с одной стороны, было сложно, с другой - проще простого. А это нежелательно.
«Скорее всего, Алиска приехала на прием к гинекологу. И Виталика с собой прихватила... Странно, он ведь терпеть не может больниц и докторов. Сколько лет я его уговаривала пройти обследование для ЭКО... - с грустью припомнила Катя. - Надо срочно звонить Надежде: что там с автомойкой? Я же еще неделю назад обещала с ней связаться... Совсем из головы вылетело! До развода - всего ничего, а ситуация, можно сказать, в корне изменилась. Судя по всему, автомойка отцу теперь не скоро понадобится. Если вообще понадобится... Временно нетрудоспособные мы теперь. Мне за счастье будет найти хоть какую-то подработку, так как постоянное место беременной вряд ли светит. У Арины Ивановны зарплата не бог весть какая, да и отцу на одну пенсию не протянуть - лекарства нынче не дешевы. А после родов нам с маленьким ого-го-го какие суммы понадобятся! Да уж, ситуация... Хорошо, если Виталик вернет деньги, вложенные отцом в автомойку, а я при разводе получу хоть небольшую компенсацию - первое время проживем. И потом... Жилье у нас с малышом будет, перееду к отцу. Арина Ивановна снова сдаст квартиру, хоть какая-то копейка... Права Надежда: можно уйти с гордо поднятой головой, громко хлопнув дверью, но это просто гордыня. Надо успеть до развода составить новый брачный договор... Позвоню ей вечером. И еще хорошо бы быстрее встретиться с адвокатом для Половинкиной - обещала ведь помочь человеку. Но адвокату платить придется... Да, Екатерина Александровна, не получится у вас спрятать голову в песок... Всё, завтра попрошусь домой. Время на анестезию чувств вышло... Пора в палату, а то совсем замерзну», - поежилась она.
В холле и в самом деле было не жарко: входная дверь постоянно открывалась, огромные панорамные окна под напором морозного воздуха снаружи тепло не держали.
К отделению гинекологии Катя направилась по большому обходному кругу, через лестницы и запутанные переходы. На всякий случай: не хватало еще столкнуться в лифте с Виталиком и Алиской! Чем позже они узнают о ее положении, тем лучше. Для них в том числе.
Добравшись до отделения по пожарной лестнице, она приоткрыла скрипучую дверь, выглянула в коридор и тут же отпрянула: на кушетке напротив кабинета УЗИ сидел Виталик и теребил в руках дамскую сумочку. Видно, ждал Алису.
Пройти мимо незамеченной было невозможно. Как и попасть в отделение. Разве только повторить весь путь заново и зайти с парадной стороны? Но в таком случае все равно попадешься на глаза Виталику: дверь палаты буквально в десяти метрах от кушетки.
Кате ничего не оставалось, как затаиться и ждать на лестничной площадке, пока они уйдут. Наконец послышался звук открывающейся двери.
- ...И все-таки, Алиса, вы должны серьезно отнестись к своему состоянию... Поздравляю вас, молодой человек! Скоро станете отцом! - раздался голос доктора. - Но я ей рекомендую, нет, даже настаиваю, прямо сейчас лечь в стационар.
- Прямо сейчас?.. - судя по всему, Виталик растерялся. - Но мы только утром вернулись с отдыха. Даже вещи не разобрали...
- То, что отдохнули, хорошо. И все же беременность, да еще поздняя и долгожданная, требует особого внимания. Чемоданы могут подождать.
Повисла пауза.
- Алис, может, тебе и вправду лучше лечь в больницу? - засомневался Проскурин. - После разберем эти вещи.
