Надо ли говорить, что, крепко подсев на любовную иглу, Лежни-вец все меньше времени уделял работе, семье, переносил встречи, заседания. А в пылу страсти совершенно терял голову без конца признавался в любви, твердил, что Леру никуда не отпустит, она - именно та женщина, которую он так долго искал. И если бы не дети, то сегодня же подал бы заявление на развод.
Ради того, чтобы проводить больше времени с любимой, он даже отправил мать в санаторий. Лера ликовала: все идет по плану!
Увы, как раз этот период едва не стал началом конца их отношений. На подозрительно часто появлявшуюся у дома отсутствующей матери служебную машину наконец обратили внимание соседи. А уж после того, как она простояла там несколько ночей подряд, слухи о романе главы района с молодой докторшей расползлись по городку и через неделю об этом шептались на каждом углу.
Плененный же любовными чарами сорокадвухлетний мужчина и не собирался ничего скрывать. Он заявил жене, что любит другую, и открыто, не таясь, стал подвозить эту другую на работу, встречал, брал с собой в поездки по району и практически переселился в родительский дом.
Однако неожиданно вернулась хозяйка: кто-то из сердобольных соседей позвонил в санаторий и призвал ее спасать сына.
Петр с радостью объявил мамаше, что подает на развод и сразу женится на Валерии. Но тут его ждал сюрприз: мать оказалась против новой невестки! Более того, заявила: она не она будет, если не прервет их порочную связь. На следующий день выгнала квартирантку из дома, а сама отправилась в область, где остались старые партийные друзья.
Надо было срочно убирать из района кого-то из влюбленных!
В спешном порядке Лежнивец поселил Леру в красном уголке общежития районного стройтреста и... исчез на несколько дней. Затем появился и огорошил известием: его переводят в область. Однако пообещал: как только обустроится на новом месте - обязательно перетащит ее в город. Пока же им придется расстаться для видимости. Он уже дал слово другу матери, что сохранит семью, и у жены попросил прощения.
Лера онемела от такого поворота событий. Как же так? Ведь ей, без сомнения, удалось намертво привязать его к себе! Не может быть, чтобы вот так бесславно закончился ее очередной поход за счастьем! В благополучное «потом» она давно не верила.
Петр уехал из района, и жизнь в маленьком городке превратилась для Гаркалиной в сущий ад. Шага не ступить, чтобы не нарваться на оскорбления. Все ее буквально ненавидели, от главврача до последней санитарки. Даже больные отказывались идти на прием! А одна из соседок по новому месту жительства едва не поколотила докторшу, когда случайно застала со своим мужем на общей кухне. Пришлось спасаться бегством и ложиться спать голодной.
Той же ночью кто-то бросил камень в ее окно, напугав до смерти...
«Нужно срочно уезжать, пока кто-нибудь не убил. Жизни все-равно здесь не будет, - поняла она, рыдая в подушку. - Но куда?»
Решение созрело к утру: надо срочно забеременеть. Видела, как Петр переживает за своих детей, так что не бросит и обещания исполнит быстрее. Подгадав время, она помчалась в область, приложила немало усилий, чтобы встретиться с Петром в интимной обстановке, и... все получилось.
Радостную весть она сообщила ему через несколько недель, а спустя месяц уже работала в одной из поликлиник областного центра и жила во вполне приличном семейном общежитии. Еще через полгода ушла в декрет, родила дочь и почти сразу поняла, что на этот раз все рассчитала идеально: Петр души не чаял в ребенке!
Остальное было делом времени. Тем более что после успешно проведенной избирательной кампании главы государства Петру предложили очередное повышение, а там, смотришь, и перевод в столицу не за горами.
Но такой чести надо еще удостоиться, и Лежнивец с полной отдачей сил продолжил службу на благо государства. Старался он в том числе и ради будущего дочери и сыновей, один из которых уже учился в Минске в институте, и ради их с Лерой будущего - пообещал, что уж в столице они обязательно заживут одной семьей. Но пока здесь, в области, лучше не засвечивать их отношения.
Разъезды, командировки, заседания... Случалось, Петр неделями не видел подраставшую дочь и ее мать. Хорошо хоть деньгами помогал исправно. Но Лера приуныла: не жена и не любовница, ни ласки тебе, ни секса, к которому привыкла. Один на один с ребенком. С соседями из осторожности старалась общаться по минимуму, с бывшими однокурсниками связей не поддерживала. Не хотелось снова предстать в их глазах неудачницей - матерью-одиночкой.
Но скрыться от знакомых в областном центре проблематично: то в магазине кого-то встретишь, то в детской поликлинике. А потому в один прекрасный день Валерия не выдержала, устроила Петру истерику и попросила отвезти к родителям. В родном городке все можно представить в ином свете: замужем, супруг много работает, в частых разъездах, на время декрета перебралась домой. И с ребенком бабушка с дедушкой помогут.
Виновато повздыхав, Лежнивец согласился: да, так действительно лучше. Что же делать, если здесь его лицо почти каждый день мелькает на экране телевизора? При такой популярности в общежитие скоро не сунешься, а в маленький городок можно приезжать инкогнито. Тогда и ему легче будет со всем справляться на работе - дел невпроворот, дома - жена, у которой на нервной почве развилась почечная недостаточность, с сыновьями - почти полный разрыв отношений. Те никак не могли простить отцу предательство матери.
Между тем карьера Петра шла круто в гору, его вот-вот обещали перевести в столицу. Конечно, Леру он туда сразу взять с собой не сможет, но и не оставлять же ее одну в Витебске!
Прикупив обручальное кольцо, Валерия позвонила домой и сообщила: скоро ждите. Заодно попросила ничему не удивляться. Все продумав, под покровом темноты Лежнивец загрузил вещи любовницы в собственную машину и отвез ее с дочерью к родителям. Представился им как отец их внучки и будущий муж Валерии. Пояснил: официальные отношения оформить пока невозможно, так как работа ответственная, порой секретная. И попросил ни о чем не распространяться. По простоте душевной те приняли его радушно, без лишних вопросов. Поверили. Даже обрадовались, что дочь нашла такого солидного человека. А внучку, так и быть, помогут вырастить - родная ведь кровинушка.
Рано утром Петр уехал и не появлялся почти два месяца: слу-чился-таки долгожданный перевод с повышением. Меж тем соседи уже шептаться стали, что папоньки у Софии нет, да и Валерия стала переживать: вдруг в столице забудет о ней и дочке? И тут он появился, прикатил на служебном авто с водителем. Вечером в темноте приехал - с рассветом отправился обратно.
Переживала Валерия зря. Лежнивец настроен был серьезно и объявил, что уже занимается ее трудоустройством. Вот только пока надо оставить все, как есть. На то имеются две причины. Во-первых, для нее как для матери-одиночки появился шанс выбить квартиру; во-вторых, хоть жена и отказалась переезжать в столицу, вместе с ним в новой квартире поселились сыновья, с которыми он мечтает наладить отношения. Так что Лере придется запастись терпением...
Спустя месяц от Петра пришла СМС: срочно готовься к отъезду, появилась вакансия врача и комната в общежитии, а они долго ждать не будут. Не досидев до конца в декретном отпуске, Гаркалина оставила дочь на родителей и выехала в Минск.
