— Вылазь, герой, приехали, — сказал Леньке один из милиционеров.
Испуганный пацан вылез из машины, но тут увидел нескольких ребят и пару девчонок. Все они были в полувоенной форме. Тут к зданию подъехал целый автобус, из которого стали выводить детей. Всех их повели внутрь здания. Там разделили на мальчиков и девочек и повели мыться. Потом был медосмотр, старую одежду забрали, а вместо нее выдали новую. Ту самую полувоенную одежду, которая очень хорошо смотрелась на одевших ее детях. Переодевание закончилось, и наконец их привели в столовую, где, к большому удивлению Леньки, порции были не только большими, но и очень вкусными, а на десерт дали фруктовый коктейль. Ленька ел мелко нарезанные фрукты и не всегда знал, что это такое, хотя все было очень вкусно. Наконец их всех вывели на обширный заасфальтированный двор с нанесенными на асфальт белой краской квадратами. Их построили вдоль линии, мальчиков отдельно от девочек, и Ленька увидел, что девчонок было почти в два раз меньше. Многие тихо переговаривались между собой, пока к ним не вышел сурового вида пожилой мужчина со шрамом на лбу. При его появлении как-то сами собой смолкли разговоры, и все ими уставились на него. Остановившись и внимательно оглядев детей, мужчина начал говорить. Хотя он говорил без микрофона, но его все хорошо слышали.
— Добрый день, меня зовут Игорь Васильевич Баринов, я полковник ГРУ России в отставке. Сейчас я исполняю обязанности начальника Кадетского училища, в котором вы будете учиться. Хочу сразу вам сказать, что это большая честь учиться в Кадетском училище. По его окончании перед вами откроются дороги в различных областях. Мы готовим будущих военных, сотрудников правоохранительных органов, юристов, экономистов и управляющих. Будущую элиту новой России. Именно вы станете строить новую Российскую империю. Еще раз повторяю, это большая честь и ваш шанс стать в этой жизни значимой фигурой, войти в новую элиту. Все те детишки богатых родителей, которые думают, что они только по праву своего рождения станут элитой страны, глубоко заблуждаются. Скоро те, кто не отдаст стране своего долга, служа в вооруженных силах или органах правопорядка, не смогут занимать никаких должностей в органах управления. Помните это, мы даем вам этот шанс, но только один. Многие из вас сменили уже не один детский дом, бродяжничали, совершали мелкие преступления чтобы выжить в этом суровом мире. Если вы сбежите и отсюда, то назад сюда больше не вернетесь. С этого момента согласно новому распоряжению президента усилена борьба с беспризорными детьми. Вас просто будут возвращать в обычные детские дома. Подумайте, стоит ли это вашего шанса на лучшую жизнь. Скажу прямо, у нас вам всем будет тяжело, очень тяжело, но взамен вы получите то, что вам не смогут больше дать нигде. Вы будете много учиться и тренироваться, но думаю, эти дисциплины вас заинтересуют. Мы будем вас учить верховой езде, этикету, танцам, фехтованию, рукопашному бою, стрелковой подготовке. Когда вы подрастете, то дополнительно будут прыжки с парашютом, управление колесной и гусеничной техникой, легкомоторные самолеты и вертолеты. В процессе обучения мы будем разделять вас по вашим способностям к определенной профессии. Сейчас у вас есть час времени на решение, через час те из вас, кто не хочет здесь учиться, чтобы к своему выпуску стать личностью, с которой будут считаться, должны подойти к автобусам, и их отправят в обычные детские дома. Те из вас, кто останется, должны запомнить, что здесь железная военная дисциплина!
Последние слова были выделены особо и прозвучали, очень жестко. Ленька внимательно выслушал всю речь начальника училища. Ему не понравились слова про дисциплину, но возможность получить в будущем свое место под солнцем заставила его смириться. Кроме того, научиться хорошо драться и стрелять ему тоже очень захотелось, а ведь, кроме этого, потом еще и на машинах с самолетами научат. А что его ждет в детском доме? Часто полуголодное существование, побои и в конце неопределенные перспективы. Была не была, — решил Ленька, — остаюсь. Через час к автобусам так ни кто и не подошел, видимо, каждый из ребят и девчонок думал аналогично. Особенно девчонки, у них перед глазами были примеры подруг постарше, которым часто приходилось ложиться под тех, кто мог им заплатить, чтобы не умереть с голоду. А иногда и по приказу работников детских домов, не везде, но попадались и такие уроды. Детей разбили на роты и увели заселяться в кубрики на четверых. Леньку вместе с еще тремя парнями привели в довольно просторную комнату с четырьмя кроватями, шкафами и тумбочками.
По середине комнаты стоял большой стол с четырьмя стульями, а перед окном небольшой компьютерный столик с компьютером и большим монитором. Еще в комнате был маленький музыкальный центр.
— Ни фига себе, — пробормотал Ленька, — вот это номер. Ребята, да тут просто царские условия. Меня, кстати, Ленькой зовут, а вас?
Ребята стали представляться, потом заняли кровати и включили компьютер.
— Кто-нибудь знает, как с ним работать? — спросил один из них.
— Я знаю, — ответил другой, — мне приятель показал.
Тут прозвучал гонг, и голос по громкоговорителям скомандовал построение. Обучение кадетов началось.
Агарская империя, штаб седьмого флота ВКС Агарана
Адмирал нг’Релатом только закончил обедать, как ему поступил вызов от одного из аналитиков, полковника ар Акаши. Полковник просил адмирала выделить ему время для разговора. Адмирал никогда не пренебрегал советами аналитиков, поэтому незамедлительно согласился. Сейчас у него был послеобеденный отдых, и он пригласил полковника ар’Акаши к себе в адмиральскую каюту. Ар Акаши прибыл незамедлительно.
— Проходите, полковник, о чем вы хотели со мной поговорить?
— Господин адмирал, насколько я знаю, у нас в последнее время возникли неприятности с новой корпорацией аратанцев.
— Да, вы что-то придумали, полковник?
— Думаю, да, господин Адмирал. Я изучил все доступные данные об этой новой корпорации. Согласно донесениям разведки, они не коренные аратанцы, вернее их верхушка. Все они выходцы с одной отсталой планеты называемой Земля, расположенной очень далеко отсюда.
— Полковник, я знаю это и без вас, разведка уже все мне доложила.
— Господин адмирал, а то, что почти всех землян сюда привозили наши торговцы, они тоже вам сказали?
— Что?!
— Вот именно, господин адмирал, эту проблему создали сами торговцы, но в этом есть и положительная сторона. Зная место расположения их родной планеты, мы можем взять их за горло. Достаточно только пригрозить уничтожить ее, и эта «Россия» тут же станет плясать под нашу дудку.
— Полковник, вы гений!
— Спасибо, господин Адмирал.
Но адмирал нг’Релатом уже не слушал, он немедленно связался с начальником разведки флота генералом Чароном.
— Генерал, немедленно выясните координаты родного мира этих панеко из корпорации «Россия». Их должны знать наши торговцы, которые брали там рабов.
— Слушаюсь, господин адмирал.
Военная машина седьмого флота ВКС Агарана провернулась и начала набирать обороты. В течение месяца координаты были узнаны. Столько времени потребовалось потому, что не все торговцы их знали, а кто знал, предпочитал помалкивать, чтобы не увеличивать число конкурентов. Но военная разведка не зря ела свой хлеб, и припертые к стене торговцы сообщили их. А вот дальше началось непонятное. Посланный на Землю в разведку средний крейсер не вернулся назад. Последний сеанс связи с ним был перед заключительным прыжком, и после него всякая связь с крейсером прекратилась. Не дождавшись возращения своего разведчика, адмирал нг’Релатом послал туда уже небольшую группу кораблей из четырех тяжелых крейсеров, но и они замолчали. С ними произошло то же самое, последний выход на связь перед завершающим прыжком и молчание. В этот раз Разведуправление послало специальный разведывательный корабль. Он полетел не прямо на Землю, а в соседнюю с ней систему. Уже оттуда корабль послал несколько зондов-разведчиков. Обычный корабль не мог уйти в гиперпрыжок без живого члена экипажа, на это стояли специальные блокировки в системе управления. Так было на обычных кораблях, на специально разработанном автоматическом миниатюрном корабле-разведчике «Вакрал» этого ограничения не было. Двадцатиметровые сигары автоматических разведчиков ушли в гиперпрыжок к Земле, но выход из прыжка был рассчитан на довольно большом расстоянии от системы. Разведчики вышли в разных местах и прикрытые модулями маскировки, принялись сканировать систему. Сначала включились модули пассивного сканирования, они смогли выявить редкие переговоры по гиперсвязи внутри системы и массу переговоров в радиодиапазоне. После этого один из кораблей включил систему активного сканирования. Он сразу обнаружил несколько десятков неизвестных кораблей. Пара из них, как только разведчик включил активный режим сканирования, тут же рванулась к нему. Расстояние было слишком велико, и им требовалось несколько часов, чтобы долететь до разведчика. Тот активно маневрируя, продолжал сканировать систему, одновременно пытаясь передать полученные данные. Включенный блок глушения гиперпривода не давал ему связаться с кораблем-маткой, но остальные три корабля-разведчика получали и записывали передаваемые своим собратом данные. Вот наконец неизвестные корабли, идентифицированные как средние крейсера, догнали разведчика и уничтожили его согласованным залпом. Через час отключилась глушилка, а еще через час три необнаруженных разведчика прыгнули в гипер, возвращаясь на свой корабль-матку. Приняв трех вернувшихся автоматических разведчиков, корабль повернул назад, задание было выполнено, информация о родной системе корпорации «Россия» получена.
