И вот как такую искать? Да и усыплять ни в чем не повинную зверушку и так настрадавшуюся, у меня желания нет.
-А если я ее ненароком прибью? Вдруг она меня сожрать захочет?
-Надо постараться привести ее живой, - настаивал старейшина.
-Мне не важен ваш зверь. Если с моей Парой что-то случится, то я сожгу весь лес, - совершено серьезно пригрозил Парн.
-Мы знаем, демон, что твоя стихия огонь, и принимаем твое предупреждение, - произнес недовольный старейшина.- Если от этого будет зависеть жизнь Истинного, то кошку можно убить.
Эльфы снова зачирикали, видимо такое решение не понравилось остальным.
-Я видел намерения демона, и они тверды, - тихо произнес старейшина. Недовольный гам тут же стих.
-Когда ты вернешься, Истинный, то я смогу просмотреть как проходило Ваше сражение. Я Видящий, - обратился ко мне эльф.- Последний раз ее видели вон там. Вот игрушка, которой она играла.
Мало того, что он махнул куда-то в чащу совершенно неопределенно рукой, так мне приволокли мумию крысы в виде любимой игрушки кошки.
Брезгливо я взял ее за хвост, уж больно настырно мне предлагали до нее дотронутся.
-Принюхайся, Истинный, - посоветовал мне старейшина.
Так и хотелось дать ему в глаз. Нашел себе псинку. Видимо он это увидел или прочел по моему лицу, потому что тут же впервые за весь разговор растянул губы в зубастой улыбке.
-Проводите гостей, - распорядился старейшина. И нам даже не дали перекинутся и парой слов. Серта с грустным взглядом увели так же.
-Если с ними что-то случится, то я спалю ваш лес намного быстрее, чем мой демон, - не шутя сказал я, глядя в черные омуты глаз эльфа.
-Не обидим. Иди, Истинный, тебе надо успеть до заката.
-Почему?! Я ее только выслеживать буду в лучшем случае дня три!
-Время до полуночи, - резко ответил эльф, даже в голосе растеряв все дружелюбие, и развернувшись, ушел вместе со своими молчаливыми спутниками.
-Иди в ту сторону, - решил помочь тот эльф, что привел в это поселение.- Удачи тебе, Истинный.
-Истинный, Истинный, - передразнил я, шагая в указанном мне направлении. А я просто парень и мне всего восемнадцать. К тому же, умом я излишним не отличаюсь, и здесь выжил только благодаря своему серту и его магии. А теперь прись на верную смерть и радуйся, что какие -то зеленые эльфы решили моими руками провернуть свои же делишки. А в чем виновата эта зверюшка? Да ни в чем. Я бы тоже сбежал. Жить хочется всем. Я бы лучше этим зеленым накостылял, чем кошку им обратно приволок. Но сначала надо ее найти и посмотреть стоит ли из-за нее ввязываться в неприятности и подвергать опасности своих друзей. То, что я к чертовой матери сожгу, если что, этот лес, это даже не обсуждается. Но хочется, чтобы причины так поступать не было.
Запах, что еле уловимо был на засохшей крысе, стал более осязаем. Вот тебе и не "псинка". Втягиваю воздух сильнее, принюхиваясь. Точно как собака, чую, что запах ведет чуть в сторону от тропинки, по которой я шел. Двигаюсь, пока не таясь, потому что не так сильно пахнет. Азарт охоты захватывает и меня, я уже не иду, и бегу, причем все быстрее и быстрее, останавливаюсь только тогда, когда выбегаю из зарослей на полянку, залитую солнцем так, что трудно все сразу рассмотреть, приходится жмуриться. Но поляна просто пропахла кошкой. Значит она здесь. Окутываю себя защитой. Замираю, надеясь увидеть, а не только почувствовать хищницу.
В метрах пяти от меня сначала раздалось рычание, а затем из травы поднялась она... потрясающее создание. Большое, сильное, гибкое. Сейчас зеленое в черную полоску, быстро перетекающую в рыжий окрас, как я полагаю ее реальный. Внимательные глаза, следили за каждым моим шагом, длинный, как у тигра хвост, нервно подергивался.
-Привет, - глупо выдал я, стараясь не двигаться.- Меня тут припросили вернуть тебя...
Кошка недовольно заворчала. Если она умна настолько же насколько мой серт, то мне писец...
-Мне кажется, что ты не особо хочешь возвращаться... Я понимаю, но у меня там друзья в заложниках. Понимаешь? - кошка, кажется, заинтересовалась.- Если ты будешь умницей и пойдешь со мной, то я обязательно придумаю как тебя вытащить от эльфов... А еще со своим сертом познакомлю...
Кошка удивлено моргнула и села, чуть склонив голову, показывая свой интерес.
-Пойдем? - сказал я и шагнул. Кошка тут же преобразилась, шерсть на загривке встала дыбом, она словно растворилась в воздухе и только по смятой траве от ее лап, я понял, что она несется на меня. Защита мне просто не помогла, она повалила меня, и замерла, рыча в сантиметре от моего горла.
-И? - тихо спросил я, надеясь, что она не загрызет меня, а моя хваленая регенерация поможет.
Она кажется, мне подмигнула, потому что такое лукавое выражение я видел только у своего серта, когда он подшучивал надо мной. Ее вишневые глаза неотрывно смотрели на меня, а я боялся отвести взгляд, чтобы кошка не довершила, что задумала. Ее когти буквально полосовали мою одежду, превращая ее в лапшу. Пошевелиться я боялся, морщась от иной раз слишком глубоких царапин на своем животе. Порыкивая, она надавив лапой на грудь и не позволяя подняться опустила морду на мой живот и стала принюхиваться, лизнула.
-Ой, ты чего творишь!? - дернулся я, почувствовав какой у нее шершавый язык. И вот тут меня цапнули...
-Ааа!!! Обалдела совсем?! Я не съедобный!!!
Кошка лизнула меня снова, обеззаразила, блин, и села рядом стала вылизывать свои лапки, как простая домашняя киса.
Боль прошла, ранки, что я рассмотрел на своем прессе, затянулись, но точки от клыков остались, и как я понимаю, они что-то вроде метки.
25 глава.
-Эй, ты яд, надеюсь, не впрыснула? - раздражено посматривая на продолжающую невозмутимо вылизываться кошку, спросил я.- Не хочется умереть в страшных муках. Ты мне ответишь или нет?
Я взял эту пушистую хитрую морду с потрясающим умным взглядом, и заставив смотреть прямо в мои глаза, спросил еще раз.
-Ты мне объяснишь, зачем кусала?!
-Пометила я тебя, чтобы другие не зарились, - вырвалась кошка из моих рук.- Понятно?
-Э... а ... ты ... это...
-Говорю? - я кивнул. - Все же я оборотень.
-Обалдеть... - выдохнул я, стараясь принять тот факт, что она очень даже разумна, а еще и разговаривает... - А ... почему мне эльфы не сказали, что ты оборотень и все понимаешь?
-Да потому, что никогда не видели малышей оборотней, - зло выплюнула она слова.
-Расскажи, - успокаиваясь, попросил я.
-Когда щенки маленькие, ни не могут превращаться. Но есть период с месяц, в возрасте пяти лет, когда они перевоплощаются в первый раз, и застревают в этом обличии, пока организм не перестроится. Вот в это самое превращение я и попалась к этим зеленокожим уродам. Они не поняли, потому что оборотни очень присматривают за своими детенышами. Но нам с матерью пришлось бежать от своих же. Про это рассказывать не буду.
-Хорошо, я и не спрашиваю. Ты давай, про эльфов.
-От ран, что нанесли наши сородичи мама умерла, а у меня началось обращение. Вот и попалась. Маленький глупый ребенок, пошел за добрыми дядями, и попал к ним на опыты.
-Сколько времени ты у них была? - в горле пересохло. Эльфам хотелось пооткручивать все выпирающие части тела, а особенно достучаться до их хлорофилловых мозгов.
-Лет десять, - без каких либо эмоций ответила она.
-Ты еще подросток.
-Оборотни быстро растут, - растянула она свою внушительную пасть в ленивом зевке.
-Что собираешься делать?
-Не знаю. Не думала, как-то.
-А ты можешь человеком становиться? - кошка сразу же уставилась в землю. - Ты чего?
-Эльфы, что-то натворили со мной, и теперь я не могу оборачиваться.
-Дай посмотреть, - я протянул руку, от которой она сначала хотела уклониться, но потом дала провести над собой. Пока магия сканировала ее состояние, мне стало любопытно, и я решился спросить. - Зачем ты все-таки меня цапнула?
