Нет, он ждет встречи с чем-то неведомым и, возможно, опасным. А потому он готовится к тому, что это неизведанное и таинственное ему придется уничтожить. Ведь любое существо будет бороться за свою жизнь, даже то, что сейчас едет в этом маленьком гравикаре. Любое, но не то, что сейчас со стороны наблюдает за всей этой картиной. Этому существу нужно другое. Оно старается уничтожить, убить свой мозг. Разрушить его. Заставить перестать функционировать.
Ведь для них это и является смертью. Но у него до сих пор это не получается. Нет такой задачи, которая заставила бы отключиться и перегрузить его мозг и сознание. Но оно ее еще найдет, или найдет того, кто поможет ему в этом. А сейчас это необычное существо еще раз посмотрело на маленький движущийся гравикар. Что-то показалось ему знакомым в том, что оно там увидело. Но существо не стало разбираться с этим, у него была другая задача и оно чувствовало, что уже практически справилось с нею. Однако этого нельзя было допустить.
Умереть и разрушить свой мозг это существо должно было раньше, чем оно успеет завершить свое творение. И поэтому оно опять стало перестраивать мир-вселенную, которая существовала в его сознании.
Доки. Склады Исследовательского отдела. Несколько минут спустя
- Вы уже тут, - подъехав к складу, заметил я погрузчик троглодитов и поздоровался с ними.
- Так что у нас тут? - и Гаал показал на двери склада.
Я поглядел на него в ответ.
- Если честно, не знаю, - и пояснил: - По идее, тут должны находиться обычные исследовательские дроиды. Но...
И я замолчал.
- Это самое "но" тебя и насторожило, - закончил за меня троглодит.
- Все верно, - согласно кивнул я головой, - слишком непонятные дела творятся тут.
И я поглядел на двери склада.
- И еще, - теперь я уже обернулся в строну стоящих рядом со мной троглодитов, - если тут что-то пойдет не так, то нам придется валить с корабля.
- Как я понимаю, особого плана у тебя нет? - спросил у меня Гаал.
- Нет, есть только кое-какие наметки, и я их подготовил, так сказать, на будущее, - отрицательно покачал я толовой. - Но если у меня будет что-то около часа, а на это я очень сильно рассчитываю, то я смогу подстроить небольшую диверсию. О нашем присутствии и о том, что мы были тут, и так рано или поздно станет известии, так что устроенное мною происшествие не сыграет особой роли. Но зато это даст нам необходимое время, чтобы совершить разгон, и у нас появится шанс, чтобы уйти из этого сектора в слепой прыжок.
- А почему слепой? - удивился Гаал.
- Он самый быстрый, - пожав плечами, ответил я, - и по нему нас не смогут отследить.
- Понятно, - кивнул троглодит и сказал: - Ну тогда давай действовать. Тем более, как я понимаю, это лишь вариант развития на самый крайний случай.
Я усмехнулся.
- Мой опыт подсказывает, что это именно то, что и случится, как раз поэтому вы сейчас здесь. Я доверяю своей интуиции.
Троглодит кивнул. Я подошел к их погрузчику и выбрал один из бластеров.
- Входим по одному и сразу запираем за собою дверь. За пределы склада ничего не должно попасть или вырваться.
- Что? - удивленно взглянул на меня Гаал. - Так там может бы что-то живое?
- Мне это не известно, - ответил я, - это лишь мера предосторожности, как и все прочее.
Троглодит подозрительно посмотрел на меня.
- Да, - решил я все-таки сказать то, о чем предположил, направляясь сюда, - там может быть очень необычная форма жизни. Я что-то подобное встречал однажды. Но я в этом не уверен.
Вот теперь Гаал поглядел на меня уже более спокойно.
- Хорошо, мы готовы, - и весь отряд выстроился за мной.
- О’кей, - кивнул я и разблокировал двери.
Один из троглодитов распахнул ее и мы быстро по очереди заскочили в находившееся перед нами помещение. Как только последний троглодит оказался внутри, мы закрыли двери и я заблокировал ее обратно.
- И чего нам ожидать? - спросил у меня кто-то из парней.
- Пока не знаю, - честно ответил я и сделал несколько шагов вперед.
Фон, тот самый фон. Эмоции, сильнейшие эмоции окружали меня. Нейтральные, отголосок которых я почувствовал в тех самых дроидах, встреченных мною впервые. Теперь я понял, что то был лишь остаточный след, слабое подобие того фона, что я почувствовал сейчас. Но это было еще не все. К этому нейтральному эмоциональному посылу примешивалось и еще что-то.
Сильнейший фон боли, злости и жажды смерти, убийства, уничтожения. И он сильно выделялся неравномерной эмоциональной составляющей всего остального, что я чувствовал тут. Шел он сразу из нескольких мест.
"Три", - определил я примерное направление.
И передал по нейросети:
"Контролируйте первого, четвертого и восьмого дроидов, если считать с нашей стороны".
Троглодиты кивнули мне в ответ и споро распределили между собой цели. Я же стал ожидать нападения. Теперь было понятно, что это оборудование приобрело какое-то подобие псевдожизни. Но это существование служило только одной цели - оно должно было убивать и уничтожать.
"Как я их мог спутать с кораблями сполотов, не знаю, - поразился я. - Это нечто иное".
И вгляделся в ближайшего дроида. Если бы я был верующим, то решил бы, что все эти дроиды одержимы демонами. Только вот одним достались какие-то сонные мухи, а другим - машины для убийства. И три из них сейчас находились тут. Теперь я понял, что это за адаптация. На этом концентрированном фоне было особенно хорошо заметно, насколько он быстро растворяется в обычном пространстве. И если это оборудование простоит тут день или два, то о его одержимости не останется и следа. Но вот сейчас оно практически на самом пике своей концентрации.
"Нам не уйти, - передал я по нейросети, - нас не отпустят. Они чего-то ждут, но предлагаю не дожидаться того же, а ударить первыми". - и обозначил цели.
Не знаю, почему эта смерть, вселившаяся в дроидов, сразу не напала на нас, но искать ответа на этот вопрос мне не хотелось. Если его смог уничтожить истребитель, то это сможем сделать и мы, хоть и не так быстро.
"Огонь, цель один", - передал я и первым выстрелил в систему управления замершего и казавшегося отключенным дроида. И как только мы прозвучал первый выстрел, окружающая нас обстановка изменилась. Теперь я знал, чего ждали эти машины. Нас окружала какая-то непонятная сеть, сплетенная из деталей одного из разбитых дроидов, того, что должен был быть уничтоженным. Видимо его не оставили в космосе, а собрали и доставили сюда. Слабый эмоциональный фон по сравнении со всем остальными прекрасно маскировал его, и именно поэтому я не заметил этого ползущего гада, теперь летящего в нашу сторону со скоростью неплохого снаряда.
- Держите их, я разберусь с ловушкой! - быстро крикнул я, разворачиваясь и открывая беглую стрельбу. Нужно было сжечь связки, в которых я теперь отчетливо чувствовал хоть и слабое, но явно присутствующее там ощущение жизни... вернее, смерти.
Выстрел. Два.
Сеть разваливается на ходу, но все еще несется в мою сторону. Четыре. Парням ничего не угрожает, но ко мне летит последний участок. Выстрел. Еще и еще. Когда сетка уже практически достигла меня, последний выстрел делаю в упор, направив дуло бластера на летящее необычное переплетение деталей. Оно разлетается.
- Черт, очень жжет. - непроизвольно потрогал рассеченную щеку. На руке кровь. Несколько деталей все-таки достали до меня, но это так, инерция, к тому моменту я сжег все основные участки, в которых чувствовал хоть какие-то эмоции, и понятно, выбивать нужно именно те участки, в которых я ощущаю хоть какое-то присутствие этой странной жизни. Я быстро разворачиваюсь в сторону отстреливающихся парней.
- Ну ни черта себе, - пораженно смотрю я.
И как это я посчитал этих дроидов совершенно безопасными, даже не знаю. Были ли они такими изначально, или приобрели они такое свойство подвергшись этому непонятному воздействию, но теперь дроиды могли менять свою форму и создавать, вернее, формировать из нее любые связанные с ними предметы. Гаал уже был рамен в руку, его помощник лежал у стены с окровавленной грудью, остальные были пока целы, но это лишь потому, что они вовремя успели отскочить за какой-то ящик, не позволяя дроидам приблизиться к себе.
