Креат молча смотрел в экран.
- Позывной Технарь.
Лицо старого разведчика даже не дрогнуло, а потому он спокойно спросил:
- В связи с чем у вас вызван к нему интерес?
Аграф помолчал, а потом ответил.
- Один из наших фигурантов очень не поскупился, когда несколько часов назад пытался выяснить информацию о нем. Вот и мы в результате и сами заинтересовались им, а также причиной, почему он мог понадобиться этому затворнику.
Креат кивнул, чуть задумался.
- Аграф, о котором ты говоришь, случаем не Рениус? - спросил он.
Удивленное выражение лица аграфа само ответило за себя.
- Значит мы и правда влезли в одну из ваших операции, - констатировал он.
Креат продолжал молчать.
- Нам нужно поговорить, - наконец, произнес он.
- Где и когда? - сразу понял аграф, что речь идет о личной встрече.
И уже через день было экстренное совещание нескольких глав подразделении разведывательных служб двух крупных государств, вызванное появлением в делах каждого из них, фигуранта с позывным Технарь.
За два дня до описываемых событии
- Ты выполнила то, что я просил тебя сделать? - спросил полноватый и холеный мужчина у сидящей перед визором красивой и стройной женщины.
- Да, господин прелат, - ответила та.
И немного помолчав, она все-таки решила уточнить:
- Но почему вы уверены, что они клюнут на это?
- Люди, - ответил тот, кого девушка назвала прелатом, - ослепленные жаждой мести, видят не то, что есть на самом деле, а то, что желают, увидеть. Поэтому они точно поверят нам.
- Но почему они вообще должны искать эту информацию? - удивленно посмотрев на говорившего, поинтересовалась женщина.
Человек на некоторое время задумался, а потом все-таки ответил, хотя девушка уж и не надеялась услышать ответ на свой вопрос.
- Потому что так сделал бы и я сам.
И пристально посмотрев в глаза своей подчиненной, он добавил:
- И так, скорее всего, сделала бы ты.
После этого он, не прощаясь, отключил связь. А женщина, передернув плечами, пустым взглядом вгляделась в экран визора. "Он все знает, - билась мысль в ее голове, - так же как знал и о том, что его враги будут искать его". Не додумать она не успела. В двери ее кабинета постучались.
- Входи, - жестко произнесла она. Никто не должен был видеть ее слабости и страха.
- Госпожа, мы нашли их, - произнес ее помощник.
- И где они? - спросила она.
- Они осели в ближайшей к нам Системе Нейтрального Торгового Союза.
"Таких совпадений не бывает", - мысленно подумала женщина, но задала она другой вопрос.
- Как нам так быстро удалось разыскать их?
Помощник удивленно и несколько обескураженно посмотрел на нее.
- Госпожа, а они, похоже, и не прятались. Стоило только ввести поиск по названию корабля, как нам сразу же выдало порт его текущей приписки.
Женщина, задумалась.
- Готовьте корабли, - через несколько мгновений сказала она, - пора и нам открыть там свое представительство.
А сама подумала: "Интересно, это такая же ловушка, как мы устроили для наших наемников, или..."
Чем может быть это "или", женщина не знала, но теперь она твердо была уверена в другом. Человек, который интересует прелата, интересен и ей, и встретиться с ним она должна в любом случае.
Империя Аграф. Центр Службы внешних операции. Примерно тогда же
- Лэр, - обратился аграф с лейтенантскими нашивками на форме к сидящему напротив входа в кабинет еще одному стройному и молодо выглядящему аграфу. Правда, на нашивки тут не стоило обращать внимания. Это имперская разведка, и они были лишь условностью, которую требовалось соблюдать чисто номинально, чтобы сильно не мозолить глаза своим появлением непосвященным.
И власти, и влияния у этого тихого и неприметного лейтенанта было гораздо больше, чем у иного адмирала. Что уж говорить о его начальнике, сидящем сейчас напротив него в кресле за столом.
- Да, что у тебя? - спросил тот.
- Как вы и просили, мы проверили выданную Минматар информацию и нет никаких сомнений в том, что они начали активную фазу своих действий, вынеся их в сектор Нейтрального Торгового Союза. Их основной агент уже начал свою деятельность под прикрытием командира наемного отряда. И как мы понимаем, это достаточно целенаправленная деятельность, под прикрытием обычных миссий. Но нам так и осталась не понятна причина проработки столь глубокой легенды и вывода агента практически в полною автономность.
Начальник, сидящий за столом, окинул взглядом разговаривающего с ним. "И это мой лучшие люди?" - с сожалением подумал он. И несколько снисходительно пояснил:
- Причина в месте работы агента, - сказал аграф, - никакой существенной поддержки ему там оказать не сможет.
Лейтенант удивленно посмотрел на своего руководителя.
- Но зачем же они тогда перенесли проведение своей операции в столь трудно контролируемый сектор?
Аграф уже устал разочаровываться в своем помощнике. "Нужно его менять, - подумал он, - тем более один из его агентов неплохо подходил на эту роль. Сообразительная и очень умная девушка. Нужно подумать об этом. А этого зажравшегося олуха отослать на ее место". - Усмехнулся мысленно он. Но все-таки на вопрос своего подчиненного он ответил.
- Там у них будут полностью развязаны руки. А ты представь, что сделает один из церберов старика, если с него снять намордник.
Дальше объяснять лейтенанту не пришлось, но это уже его не спасало. Молодой аграф сделал себе мысленную заметку поменять его. Слишком много промахов и ошибок было за этим его подчиненным в последнее время. Одно то, что они не заметили, а потом и упустили активно действующего на их территории агента Агарской Империи прямо у себя под носом ставило под сомнение компетентность работающего на него аграфа. И вот сейчас эти плохо проанализированные данные, которые были у них в наличие. Все это как раз и складывалось в будущий приговор для его помощника. Чистка памяти при работе в их конторе это обязательный пункт при увольнении, и высылка подальше, на окраину Содружества.
- Свободен, - махнул рукой аграф своему подчиненному.
И, по сути, этим он подписал его отставку. План на то, чтобы использовать этого оболтуса в оперативной работе как его личного представителя в этой операции, не выдержал никакой критики. И поэтому как только молодой лейтенант покинул кабинет, то его сразу же схватили и, можно сказать, очень вежливо провели на процедуру по чистке памяти. Ну, а потом его ждала дорога в другое место.
Тем временем аграф, немного посидев и подумав, тихо проговорил
- А чего, собственно, тянуть?
И связался с этим своим агентом, которого он и хотел посадить на место лейтенанта.
- Посланница, это герцог, - как только ему ответили на том конце канала, произнес он. - У меня для тебя новое задание. - И немного помолчав, он добавил:
- Ты переводишься в сектор Нейтрального Торгового Союза, - только и сказал он, но потом все-таки добавил: - Дальнейшие инструкции тебе будут выданы на мере прибытия. - И отключился.
Он не любил вести долгие разговоры. В общем-то, как и девушка, с которой он общался.
Фронтир. Транзитная система. Сейчас. Рейдер "Дикий Крафт"
- Все, корабль к месту назначения доставлен и передан заказчику, - доложила мне Лея, - пора браться за наш последний заказ.
- Все верно, - согласился я, - только дождемся перевода и сразу стартуем. Но действуем, как в системе со спутником. Там нам это спасло жизнь.
- Да уж, поняла, - буркнула девушка мне в ответ.
Полтора дня назад. Подготовка к переходу в систему с автоматической шахтой по добыче триллиума. Рейдер "Дикий Крафт"
- Вот координаты вывода, - показала мне Лея выведенные на экран навигационного искина координаты точки выхода в сектор из гиперпространства, - я смогу выйти практически у самого спутника. Но лучше нам выйти из гипера подальше, - тут же предложила она, - за пределами его систем удаленного сканирования.
