Люди же, из моего отряда, не сговариваясь, даже не пытались кому-то рассказать о произошедшем с нами в лесу.
Да и мне, кроме того раза, на поляне, больше никто из них вопросов на эту тему не задавал.
Терея, похоже, узнала главное, и пока это ее устраивало.
Кила полностью поддерживала и доверяла своей подруге и сама, в общем-то, не лезла ко мне с расспросами, с Лост, так вообще, было проще всего. Я попросил ее никому не рассказывать о произошедшем с нами на поляне, и этого было вполне достаточно.
Ведь для маленькой демоницы любая моя просьба приравнивалась к прямому приказу, которому она просто на просто, по сути своей природы и нашей связи, не могла противиться.
Ну, а оркам, в принципе, вообще ничего объяснять не пришлось.
Оба восприняли произошедшее с нами в рейде, как должное.
Только вот слушаться меня, после того дня стали еще более внимательно.
И сразу реагировать на любое мое слово. Как девушки так и парни.
И теперь я был полностью уверен, что если когда-нибудь потребуется поддержать меня, то я знаю, кто первым это сделает.
Обе эльфийки и орки.
Кстати, это странное лидерство в нашем отряде не укрылось и от внимательного взгляда пожилого мага.
Но его-то жизненным-опытом было сложно, не заметить настолько очевидную вещь.
Правда, ничего говорить по этому поводу он не стал, но теперь, молодых магинь, Лост, Кнога и Порка, уже никто не отделял от меня, воспринимая нас как единое целое.
Что, в общем-то, всех устраивало. Я мог доверять им, они могли положиться на меня…
Ну, а потом настал день отплытия, когда мы покинули оказавшиеся достаточно гостеприимными и, относительно, спокойными стены поселка.
Инфернальный мир. Материк. Корабль. Недалеко от устья реки. Два дня спустя.
— Степ, — обратился ко мне Каар, — ну что, вы проверили ту протоку?
И он показал на расстеленную карту которая им досталась в наследство от бывшего капитана корабля.
— Да, — ответил я.
Мы как раз только что вернулись с орками оттуда и я и пришел к нашему временному предводителю, для того, чтобы рассказать о том, что эта протока нам не подходит.
— И? — вопросительно посмотрел а меня он.
— Корабль там не пройдет, — ответил я, — она слишком мелкая, а в этом месте, — и я показал на самое ее начало, где она впадала в реку, — еще и узкая. Как я понял, там обвалился один из берегов и теперь она вряд ли подойдет для хоть каких-то судов, крупнее чем наши ялики. Как раз на них мы и обследовали реку и выбирали места для наших будущий стоянок.
Ну и сопровождали корабль.
С них можно было и к берегу быстрее причалить, чтобы поохотиться и потом на них же мы могли без проблем нагнать корабль, когда он уходил чуть вперед.
Ну и конечно разведка.
Мы не знали местность.
Ну как не знали.
У меня была достаточно подробная карта в сознании.
Но чтобы понять все ли соответствует нашим текущим потребностям, приходилось разведывать местность.
И тут, без мелких парусников, что имелись в наличии у поселенцев было не обойтись.
Тем более и управлять ими оказалось не так и сложно, да, и делать это мог один человек.
В нашем случае это был я.
И основная наша работа, это как раз и поиск мест для стоянок.
Второй отряд, куда собрали наиболее опытных следопытов и охотников занимался заготовкой еды в лесу для временных переселенцев в нашем лице.
У них и парусник был более крупный, и перевезти за раз он мог гораздо больше.
Но для нашей задачи такой не требовался, и потому мы плавали на втором.
Мы на нашем ялике носились вдоль берегов реки и выискивали удобные заводи, бухточки или протоки, куда можно было и загнать корабль на ночь.
Некоторое места стоянок, конечно, уже были помечены на карте, ранее принадлежащей работорговцу, но их оказалось-не так много.
Видимо, бывший владелец корабля был больно уж уверен в своих силах, и не боялся останавливаться посредине реки, что подтвердила и Лост, сказав, что так и было, но мы решили так не рисковать.
Тем более, как я предполагал, была и еще одна причина, столь малого количества отмеченных стоянок.
В этом направлении работорговцы плыли впервые и им просто, когда они спускались вниз по течению не требовалось столько остановок, когда приходится плыть против него.
Ведь это гораздо медленнее.
Вот и сейчас, мы искали очередное безопасное место, где могли бы остановиться на ночлег, и та протока подходила нам идеально.
Но, вот, как оказалось, не совсем.
— И что будем делать? — посмотрел сначала на меня, а потом переведя свой взгляд на Рента и Корнеса, присутствующих тут же, спросил пожилой эльф, — тут вроде негде больше пристать к берегу.
И он склонился над картой.
Мне этого делать не требовалось.
Я и так знал, что по тому берегу, который рассматривал сейчас Каар, и правда, ничего не было.
Но вот дальше, река делала небольшой изгиб, и как раз сразу за ним, должна была находиться еще одна протока.
И судя по тому, что я видел, она достаточно большая. Нам, по идее, должна была подойти.
Хотя вот на их карте ее отмечено не было.
Но это не странно. Там, на карте, и самого изгиба реки в этом месте отображено не было, Так что особо нечему удивляться.
— И к берегу тут не подойти, — глядя в окошко, прокомментировал ситуацию отец Тереи, — кругом сплошные заросли, и они заходят даже в реку.
Мы уже как-то раз попытались так заночевать, и потом еле отскребли корабль от каких-то непонятных слизней, которые на него полезли вот с таких вот деревьев, вернее их корней, скрытых в воде.
Что странно, протоках эти непонятные слизняки нам не встречались.
— А ты что скажешь? — посмотрел на меня Рент.
Ну, сказать мне было что.
С протоки было видно, что река делает небольшой изгиб на запад. Так что мы без проблем можем доплыть до него. Самого-изгиба реки я на, карте не вижу. Но мы ничего не потеряем, если дойдем до туда. Кроме того, возможно мы сможем найти и более удобное место для ночевки.
И я показал на их карте, куда примерно нам нужно попасть.
Тут, река что-то огибает, — пояснял я им.
Эльфы переглянулись.
— Ну, мы и правде ничего не потеряем в этом случае, — согласился со мной Каар, и поглядел на своих советников, — идем туда, куда предложил Степ? — спросил он у них.
Возражений ни у кого не было и корабль направился дальше-по реке.
Я же пошел перекусить, так как примерно через час мы доберемся до нужного места и мне опять надо будет забираться в наш ялик и делать свою работу.
Так как с изгиба протока уже будет достаточно хорошо различима.
Пока ел, о моем возвращении прознали девушки, вернее им сообщила Лост, которая всегда теперь знает, где я нахожусь.
И они пришли проведать меня.
Кстати, я научил девочку защищать свое сознание от покорения, вспомнив все, что знал о демонах и то, что мне на эту тему рассказывали Элая и Некая.
А было это так.
Ночь. Одна из стоянок в лесу, через день после боя на поляне.
— Запомни, — объяснял я девочке, — ты прирожденный архидемон. И в этом как твое преимущество, так и главный, недостаток. Как мне известно, все демоны в том числе и вы, лорды и повелители, обладают одним существенным минусом.
И я посмотрел прямо в глаза Лост.
— Вы практически беззащитны, перед ментальной магией или магией разума…
После чего я постучал ее пальцем по лбу.
Вернее, вам страшна не вся эта область магии, а только определенная ее часть. Вы на дух не переносите ее высокоуровневые плетения и способности, относящиеся к магии разума. Такие как, например, зеркальное отображение, создающую видимую иллюзию твоего противника, или врожденными способностями к скрыту, — и многими, многими другими. И поэтому, практически каждый уважающий себя демон старается обзавестись или очень мощным амулетом, защищающим от этой области магии, либо полностью отказывается от магии, разваливая ее вокруг себя неким дисгармонирующим амулетом или артефактом, и надеясь только на свои природные способности. Есть и такое, — посмотрел я в глаза девочке, — Первый вариант используют в основном ваши маги, второй, воины и бойцы. Благо, таких сильных существ как вы, еще следует поискать.
