чтобы продвигать свои злобные законы. И она будет не первой. Она не нарушает правил. Зато мы - нарушаем.
Кит почувствовал, как слабая дрожь прошлась по его спине. На мгновение, Джулиан стал похож на отца Кита. Мир не такой, каким бы мы хотели его видеть. Так и есть.
- Значит, нам просто притворяться, будто мы не знаем, что задумала Зара? - Эмма нахмурилась.
- Нет, - отрезала Диана. - Я пойду в Идрис. Я собираюсь поговорить с Консулом.
Все посмотрели на нее с широко распахнутыми глазами, все, кроме Джулиана, который, казалось,
нисколько не удивился этому, и Кирана, который все еще пялился на свою еду.
- Предложение, выдвинутое Зарой, означало бы, что дочь Джии находится в законном браке с одним из жителей Нижнего мира. Джиа знает, к чему это приведет. Я уверена, она встретится со мной. Если я смогу с ней поговорить...
- Она позволила ввести Холодный мир, - вмешался Киран.
- У нее не было выбора, - пояснила Диана. - Если бы она была предупреждена о том, что произойдет, я считаю, что она бы этого не сделала. На этот раз она получит предостережение. Кроме того, сейчас у нас есть,
что ей предложить.
- Правильно, - поддержал Джулиан, указывая на Кирана. - Конец Холодного мира. Фейри-посланник
Королевы благого двора.
Эвелин, дремавшая у костра, вцепилась в стойку.
- С меня хватит. - Она схватила кинжалы Кирана. - Я приняла Блэрторнов в этом доме, даже этого, с сомнительной родословной. Я всегда буду принимать Блэкторнов. Но чистокровный фейри? Слушающий разговоры Нефилимов? Этого я не позволю.
Киран на мгновение испугался. Затем он встал на ноги. Марк тоже начал подниматься. Джулиан
214
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
оставался на месте.
- Но Киран является частью нашего плана.
- Вздор. Бриджит! - позвала она, и горничная, явно скрывавшаяся в коридоре, просунула голову в комнату. - Пожалуйста, проводи принца в одну из запасных спален. Я скажу тебе, фейри, что ты не покинешь комнату, пока тебе не будет позволено. - Киран посмотрел на Кристину.
- Каково ваше желание, миледи?
Кит был озадачен. Почему Киран, принц дворянин, слушался приказов Кристины?
Она покраснела.
- Тебе не нужно клясться, что не выйдешь из комнаты, - сказала она. - Я доверяю тебе.
- Правда? - спросила Эмма. Прозвучало так, будто она была очарована словами девушки, когда Киран взял лук и ушел.
Бормотание Бриджит слышали все, когда она выводила Кирана за дверь.
- Фейри в Институте, - ворчала она. - Призраки - были, колдуны - тоже были, но ни разу со дня моего рождения...
Друзилла выглядела озадаченной.
- Почему здесь Киран? - спросила она, как только фейри ушел. - Я думала, мы его ненавидим. Ну, по большей части. Я имею в виду, он спас нам жизнь, но он все еще подонок.
Раздался голос. Кит вспомнил, что день или два назад слышал, как наверху Ливви разговаривала с
Дрю. Еще несколько частей от паззла Кирана: Ливви рассердилась, что Марк пошел к Фейри, чтобы помочь тому, кто причинил ему боль и навредил Эмме и Джулиану. Кит точно не знал, что произошло, но это было явно что-то нехорошее.
Эмма подвинулась, чтобы сесть на диван рядом с Кристиной. Она прибыла в легком бледном платье;
похожее Кит мог видеть на Теневом рынке. Это заставило ее выглядеть нежной и изящной, но парень вспомнил о ее жесткости, о том, как она резала демонов-мантидов в его доме со спокойствием невесты,
разрезающей свадебный торт на кусочки.
Джулиан тихо слушал семейные разговоры. Несмотря на то, что он не смотрел на Эмму, между этими двумя потрескивало почти видимое напряжение. Кит вспомнил, как Эмма сказала его отцу, что Джулиану здесь не место. Это было одним из первых вещей, которые он услышал от нее на Теневом рынке, и казалось,
словно она произносила его имя с нежностью в голосе.
Парабатаи были странными. Так близки - и все же это был не брак, но и не просто дружба. В мире примитивных не было реального аналога. И его привлекало это - идея быть связанным с кем-то так же, как его привлекала каждая опасная и прекрасная составляющая мира Сумеречных охотников.
Может быть, Тай...
Джулиан встал, посадив Тавви в кресло. Он протянул руки, хрустнув костяшками.
- Дело в том, что нам нужен Киран, - сказал он.
Эвелин фыркнула.
- Я догадываюсь, для чего может понадобиться Лорд фейри, - бросила она. - Да для чего угодно.
215
http://vk.com/the_dark_artifices 2017
Джулиан прошептал что-то на ухо Тавви. Через мгновение мальчик поднялся на ноги.
- Мисс Хайсмит, - начал он. - Мой младший брат измотан, но он говорит, что не знает, где его спальня.
Не могли бы вы показать ему?
Эвелин раздраженно посмотрела на Джулиана и Тавви, который кротко ей улыбнулся, демонстрируя свои ямочки.
- Разве ты не можешь проводить ребенка?
- Я только что приехал, - ответил Джулиан. - Я понятия не имею, где находится комната. - Он добавил свою собственную улыбку к улыбке Тавви. Джулиан умел излучать очарование, когда хотел этого, о чем Кит почти забыл.
Эвелин огляделась, чтобы узнать, есть ли желающие взять на себя это задание; никто не шевельнулся.
Наконец, фыркнув от отвращения, она щелкнула пальцами, указав на Тавви, и произнесла:
- Ну, иди сюда, дитя, - и вышла из комнаты, потянув его за собой.
Улыбка Джулиана изогнулась. Кит не мог не почувствовать, что Джулиан использовал Эвелин, чтобы избавиться от Кирана, Тавви и самой Эвелин, и сделал это так искусно, что никто не смог доказать бы этого.
Если когда-нибудь Джулиан захотел бы податься в криминалисты, подумал Кит, он бы преуспел в этом.
- Нам нужно, чтобы Киран заключил сделку с Конклавом, - произнес Джулиан, словно ничего не произошло. - Когда мы нашли его у фейри, его отец собирался убить его. Он смог сбежать, но он не будет в безопасности, пока Король Неблагого двора на троне. Он беспокойно провел руками по волосам; Кит задавался вопросом, как Джулиан держит все это в своей голове: планы, интриги, тайны, правду.
- Королева тоже хочет, чтобы Король покинул трон, - сказала Эмма. - Она готова помочь нам заменить его братом Кирана, взамен Киран должен будет пообещать убедить его.
- Брат Кирана будет лучше, чем тот, кто сейчас на троне? - спросила Дрю.
- Он будет лучше, - подтвердила Эмма. - Веришь ты в это, или нет.
- Киран также будет выступать перед Советом, - заявил Джулиан. - Он доставит сообщение Королевы о том, что она готова присоединиться к нам ради победы над Королем. Он может подтвердить Совету, что делает Король в Неблагом дворе...
- Но вы бы сами могли рассказать им об этом, - предложил Кит.
- Мы и так рискнули навлечь гнев Конклава тем, что отправились в Земли фейри, - пояснил Джулиан. -
Не говоря уже о том, что, даже если тут мы сможем выкрутиться, нас не простят за то, что мы заключили сделку с королевой Благого двора.
Кит должен был признать, что Джулиан прав. Он знал, как много неприятностей принесло Блэкторнам то, что они торговались с конвоем фейри, для того, чтобы вернуть Марка домой. Но Королева Благого двора была на совершенно ином уровне запрета. Это было похоже на то, чтобы получить устное предупреждение за переход дороги на красный свет, а затем вернуться на следующий день и взорвать всю улицу.
- Но с Кираном вы никуда не сможете выйти, - заметил он.
- Дело не только в нас, - сказала Эмма. - Если Совет послушает его, это может положить конец
216
