Не уверена, но кажется, я закинула на это горячее ногу, потом еще и шею рукой обвила. И тут же удостоилась ответных, очень осторожных объятий.
А еще… меня целовали. Причем очень аккуратно и целомудренно. Так, чтобы не разбудить, ну а я… действительно провалилась в такую приятную, такую заманчивую тьму. Зато утром…
Я проснулась от того, что меня мягко перевернули на спину и припали губами к шее. Почувствовала пальцы, скользящие по груди, затем ладонь, ненавязчиво поглаживающую живот.
Не хотела, но все-таки ответила стоном, и Тамир этот стон, разумеется, услышал. Он тихо фыркнул, а ладонь переместилась чуть ниже. Да, именно туда, где при обычных обстоятельствах рукам блуждать не положено.
Единственное прикосновение, и кровь вскипела. Очень хотелось потянуть время, насладиться ощущением сладкой бури, которая охватила тело, но я не смогла. Опять застонала и, вопреки желаниям, выгнулась.
Вновь упала на свежие простыни, чтобы услышать:
— Хм… Значит, уже не спишь?
Нет. Не спала! И моим пробуждением моментально воспользовались. Припали уже не к шее — к губам. Ну а я…
Я на эти ласки, конечно, ответила. Более того, в какой-то момент начала торопить события. Уж слишком хотелось ощутить его горячность и силу. Получить свою порцию яркого, почти наркотического удовольствия.
Главнокомандующий военных сил Риторы тоже изголодался — это было заметно. Тем не менее сдерживался и всячески потакал желаниям жены. Он реагировал на каждый мой стон, на каждое движение. Это было не просто волшебно — немыслимо!
Когда все закончилось, мне потребовалось несколько минут на то, чтобы вспомнить, где нахожусь. Однако реальность и понимание, что проблемы никуда не делись, совершенно на мое состояние не повлияли.
Просто теперь я точно знала, что все будет хорошо. Мы с Тамиром вместе, и мы непременно справимся.
Словно подслушав эти мысли, Тамир спросил:
— Ну что, готова поработать приманкой?
Я кивнула раньше, чем возникло желание выяснить подробности, а муж…
— Тогда одеваемся, завтракаем и летим.
И после паузы:
— Если не ошибаюсь, кар уже подали.
Квартира, куда нас доставило вчерашнее «такси», располагалась недалеко, в соседнем районе. Никаким уютом она не отличалась, более того — тут присутствовали несколько крепких, вооруженных до зубов парней в камуфляже.
Обстановка вокруг дома тоже была странной. Нет, на первый взгляд ничего особенного, но интуиция сразу сообщила — что-то не так. И это стало поводом напрячься.
Пара вопросов, несколько пристальных взглядов, и мне признались… Выдали, что квартал частично оцеплен, а на крышах дежурят снайперы.
Эту засаду Тамир организовал ночью, пока я лежала в кровати и уплывала в сон. Но поражало все-таки не это, другое… Тот факт, что все сделано ради одного-единственного звонка. Ради моего разговора с продюсером. С Лейлой.
Когда муж объяснил, я слегка взвилась. Снова попыталась убедить, что Лейла ни при чем! Вот только доказательств невиновности подруги у меня не было, а у Тамира нашлись очень разумные аргументы…
— Если она не имеет отношения, то ничего не случится. Твой звонок и ее бездействие — лучший способ доказать невиновность.
Я поморщилась, но, подумав, кивнула. И спросила:
— А если ее прослушивают? Если в ее коммуникаторе какой-нибудь жучок? Ведь принадлежащие Лейле устройства связи вы еще не проверяли.
— Не проверяли, — подтвердил муж, — но можем сказать с вероятностью девяносто пять процентов, что прослушки нет.
— Как вы определили? — закономерно удивилась я.
— Рядом с Лейлой, в соседнем помещении, сидят мои парни с аппаратурой. Они отслеживают все ее звонки и следят за качеством сигнала. Сигнал, если говорить простым языком, не раздваивается. Прослушки нет. А если прослушка вдруг включится, мы этот момент засечем.
Я поняла не все, но суть уловила. И невольно насупилась, а Тамир…
— Эсми, у нас нет задачи обвинить твою подругу. Перед нами только одна цель — разобраться в происходящем.
Я вновь замерла, а через пару секунд опять кивнула.
И спросила:
— Я могу говорить что вздумается? Или будут какие-то пожелания?
— Пожелания есть, — ответил Тамир. — Сегодня утром на Ритору прибыл корабль Альянса… Я хочу, чтобы ты попросила Лейлу связаться со Стириттом. Чтобы она передала ему адрес этой квартиры.
Я немного растерялась. Привлечь Стиритта? Но зачем?
— Зачем? — спросила уже вслух.
По губам Тамира скользнула легкая улыбка…
— Хочу посмотреть, как он отреагирует. Оповестит ли нас или, может быть, займется твоим спасением лично. Или, как и положено успешному политику, проигнорирует, чтобы продолжить обвинять власти Риторы в твоем убийстве.
Я от этих слов слегка опешила.
— Обвинения в убийстве? Но вчера ты ни о чем подобном не упоминал.
Тамир пожал плечами — мол, да, не упоминал. И что?
Впрочем, не это главное. Тут крылся другой, куда более странный момент…
— А снайперы зачем? — спросила я.
— На случай, если Лейла захочет связаться не с Ларном, а… — Тамир вздохнул, явно не желая озвучивать, но все же договорил: — С организаторами покушения.
Снова захотелось поспорить, но я уже знала — без толку. Муж прав — реакция Лейлы на звонок станет куда лучшим доказательством. А раз так…
Я приняла из рук Тамира новый, «чистый» коммуникатор. Затем набрала номер, который помнила наизусть, и застыла, вслушиваясь в длинные гудки. Сердце застучало быстрей, голова слегка закружилась…
Еще секунда, и в трубке коммуникатора прозвучало нервное:
— Да. Слушаю вас.
— Привет, — справившись со скачком эмоций, выдохнула я.
Повисла пауза. Недолгая, но дико выматывающая. А вслед за ней…
— Эсми? О, небо! Ты жива!!!
Мы разговаривали дольше, чем позволяют шпионские приличия. Лейла рыдала, я тоже не особо сдерживалась. Правда, соблюдать выданные Тамиром инструкции это не мешало. Я не выболтала ничего из того, что могло бы помешать расследованию.
Лейла, которая в первые минуты буквально сыпала вопросами, отнеслась к этой скрытности с пониманием.
— Да, я знаю, что мой коммуникатор могут прослушивать, — всхлипнула она. Потом сама попросила: — Лишнего не говори!
Но кое-что «лишнее» я все-таки сказала — озвучила тот самый адрес…
— Хорошо, — моментально откликнулась Лейла. — Стиритт уже прилетел на Ритору, связывался со мной час назад. Я ему передам! Но, Эсми, ты…
Дальше снова были слезы. Подруга и продюсер действительно испереживалась, а я слушала ее и вновь, как в случае с Тамиром, испытывала угрызения совести. Но я действительно не могла связаться раньше. Увы.
Про мужа тоже «вспомнили». Лейла выпалила эмоционально:
— Это все из-за него!
Я… нет, не ответила. Зато в памяти тут же всплыл разговор, который случился по прилете подруги на Ритору, и я испытала дикое желание вцепиться в блондинку, чтобы допросить. Выяснить, с кем, кроме майора Кайлина, она во время полета общалась.
Однако в данный момент подобные расспросы были неуместны. Более того, Тамир, стоявший рядом, показал, что сеанс связи пора заканчивать.
Я этой просьбе… конечно, подчинилась. Спешно попрощалась с Лейлой, вытерла остатки слез и вернула гаджет главнокомандующему.
И тут же услышала:
— Не плачь. Мы во всем разберемся. Все будет хорошо.
Причин сомневаться в словах Тамира не было. В том же, что касается подозрений в адрес Лейлы — для кого как, а для меня они окончательно развеялись. Я слышала в голосе подруги искреннюю радость и не менее искреннее беспокойство. Хоть убейте, но она к покушению не причастна.
Правда, вывод я не озвучила. Зачем, если скоро получим факты? Вместо этого я огляделась в попытке найти место, чтобы присесть. А едва шагнула к дивану, услышала:
— Эсми, отдыхать некогда. Нам с тобой пора лететь.
— Куда? — растерянно выдохнула я.
Тамир передал коммуникатор одному из вооруженных парней и пояснил:
