И вот уже на полочке среди всякой другой косметики появился ярко-красный сразу бросающийся в глаза флакон необычной формы с интригующей надписью: «Подарок первой фрейлине». Пробка заткнута неплотно, и крема не полная баночка — явно им уже пользовались. Для Анжелики Беспутной флакон будет отображаться как чужое имущество. Заметит новую вещь дриада точно, но вот полезет ли проверять содержимое яркой склянки и пробовать чужой парфюм на себе? Сложно сказать. Хотя из знаменитого женского любопытства возможно и попробует. Что же, в таком случае винить за возможные последствия ей следует только себя.
Всё, дело сделано. Настала пора инструктировать команду и покидать «Белую Акулу».
* * *
Проверка на Харизму провалена!
— Тридцать монет с каждого пассажира до конечной! А зверям так и вовсе нет места в вагончиках! — непререкаемым тоном заявил дварф-охранник, с явным подозрением рассматривая наши промокшие до нитки фигуры, и все мои попытки торговаться и спорить ни к чему не привели.
Я уж было решил, что тут просто стоит программный скрипт, запрещающий снижение цены на билеты, и собрался отсчитывать упрямому карлику двести сорок монет (я сам, Валерианна, Таиша, Юнна, Ирек, Дарий, Дарина и Гнум Злобный), но дварф-механик остановил меня и попросил всех отойти, чтобы он мог приватно переговорить с сородичем. Беседовали они минут пять, после чего Гнум Злобный подозвал меня и сообщил новые условия:
— Сто монет, и нам выделят два вагончика с нормальными креслами, плюс харчи на завтрак и обед. Окна в вагонах имеются, но нас просят их не открывать. Потолки очень низкие, людям и оркам вообще бы не подошло. Но гоблины, мавка и человеческие дети нормально поместятся. Для волков прицепят закрытый грузовой вагон, в котором обычно очищенную серебряную руду перевозят, но кормить зверей никто не будет. Максимум, воды могут налить. И теперь самое главное — в семь тридцать вечера состав прибудет на станцию Дар-Ту Сортировочная, это что-то типа пригорода нашей подземной столицы Дотур-Хаве — «Мечта горняка» на языке людей. И вот там перед самой остановкой ещё до начала платформы нужно будет выпрыгнуть из вагона и по-тихому свалить, пока нас станционная стража не увидела. Всё-таки по всем документам вагоны идут порожняком, и могут быть неприятности.
Меня более чем устраивало такое предложение, особенно тот факт, что на нас не станут официально оформлять билеты, вагоны будут ехать с закрытыми ставнями, и наше перемещение нельзя будет отследить. Поэтому я отсчитал дварфу-стражнику ровно сто семигранных монет, и сразу подобревший бородатый карлик пообещал принести нам завтрак, как только состав тронется в путь.
— Амра, я спать! — сообщила мне лесная нимфа, едва опустившись на кресло.
У меня тоже слипались глаза от усталости, но я всё же дождался момента, когда к веренице вагончиков дварфы прицепили странного вида длинный и невысокий раскочегаренный паровоз и к нему три платформы спрессованного торфа для поддержки огня в топке. После чего я поспешил закрыть двери, чтобы не задохнуться от едких клубов чёрного дыма, вырывающегося из низкой прямоугольной трубы. Наш состав пришёл в движение и медленно-медленно буквально по сантиметру начал разгоняться. Я уже знал, что промежуточных остановок не будет, и все попадающиеся на маршруте подземные посёлки уже разогнавшийся поезд проходит, не снижая скорости или по объездным путям. Рассмотреть что-либо в тёмных однообразных туннелях было невозможно, и я последовал примеру сестры, покинув «Бескрайний Мир».
Едва я вылез из вирт-капсулы и дрожащими от усталости руками натянул свою одежду, как зазвонил лежащий на столике мобильник. На экране отобразилось имя «Кира».
— Тимур, нам нужно очень серьёзно поговорить. Почему ты скрывал от меня, что у тебя на попечении находится безногая сестра?!
Голос Киры был недовольным, холодным и отстранённым. Сколько раз уже за свою жизнь я слышал подобные слова и эмоции в голосе многочисленных подруг! И я прекрасно понимал, чем закончится этот начавшийся разговор. Безногая сестра-инвалид гарантированно отпугивала любых моих подружек, отношения обрывались сразу же, как только эти куклы узнавали о существовании Лерки. И вот настала очередь Киры… Я тяжело вздохнул и с досады сжал зубы до хруста. Не став ждать тяжёлых необратимых слов от своей подруги, я сам поспешил расставить приоритеты:
— Кира, давай я всё скажу сам, чтобы не заставлять тебя нервничать, чувствовать себя неловко и подыскивать слова оправданий. Для меня Валерия — самый близкий и дорогой человек на свете, и я не брошу свою сестру ни при каких условиях! Никто из самых красивых девушек, и даже ты, не заставит меня отказаться от родной сестры. Поэтому ничего не говори, я и так уже всё понял, что ты хочешь мне сказать. Да, я подлый гад, обманщик и мерзавец, наша встреча была ошибкой, и всё такое. Спорить не буду, всё так и есть. По поводу квартиры не переживай — вещей у нас немного, съедем уже сегодня…
— Да замолчи ты! — перебила меня Кира, повысив голос до крика. — Какой же ты дурак, Тимур! Разве хоть раз давала я тебе повод считать меня гадкой самовлюблённой эгоисткой, которой плевать на проблемы других людей?! Почему же тогда ты думаешь обо мне столь плохо?! Да, после общения с Валерией я страшно разозлена на тебя, но совсем по другой причине! Твоя младшая сестра — редкий талант и очень самостоятельная для своего возраста. В каких-то специфических женских вопросах она сама разобралась, найдя информацию в сети. Но всё равно при общении с Валерией я с ужасом обнаруживала пугающие провалы в знаниях вроде на элементарные житейские темы. Твоя сестра не пользуется косметикой и вообще не знает, для чего девушкам нужны скрабы и маски, я уж не говорю про уход за другими участками тела. Она уже лет пять как не посещала парикмахерскую, сама кое-как вкривь и вкось перед зеркалом обрезает волосы, из-за чего на голове у девочки просто жуткий ад. У Валерии нет нормального женского белья, да и одежда — сплошь старые детские вещи, из которых девушка давно выросла. Да что говорить, у твоей сестры нет собственной бритвы и даже нет ни одного бюстгальтера! Хотя груди растут… но тут специфическая тема, твоя сестра поделилась со мной по секрету своими проблемами, и тебе об этом знать не нужно. Но в целом Валерия выглядит страшно запущенной. У меня просто зла не хватает, когда я вижу, насколько тебе плевать было на собственную сестру!
К подобной теме беседы и такой реакции Киры я готов не был, а потому пребывал в полнейшей растерянности. Да, я действительно понятия не имел об имеющихся у сестрёнки затруднениях и накопившихся вопросах, поскольку со мной Лерка своими проблемами не делилась. С трудом выдавив из себя слова оправданий и благодарности за помощь, я хотел было отключиться, но Кира разговор заканчивать не пожелала:
— В общем так, Тимур. Как только твоя сестра проснётся, я собираюсь взять её в большой поход по магазинам. Я сама выступлю в качестве консультанта и поучаствую в выборе вещей. Иначе, боюсь, Валерия опять детских обносок наберёт, так как к другой одежде она ещё просто не привыкла. Подробный счёт я тебе привезу — оплатишь, так появится возможность, это не к спеху. Ты же прямо сейчас займись созданием очередного видеоролика и как можно скорее выложи его.
— Зачем сейчас? — не понял я. — К вечеру, как обычно, сделаю и выложу.
— Нет, Тимур сделай прямо сейчас, так как к вечеру это будет уже никому не интересно. Дело в том, что первая информация о ночной морской битве уже просочилась на форум «Бескрайнего Мира», в топике огромная активность народа. К тому же, зная нашу с тобой корпорацию, можно с уверенностью сказать, что она не упустит возможность показать столь яркий момент игры и уже в самые ближайшие минуты выпустит красочный видеоотчёт о первой стычке преследователей с обладателем амулета виверны. Так что тебе нужно успеть самым первым выложить видеоотчёт о сражении — это значительно поднимет твою узнаваемость как игрока и ценность как сотрудника корпорации.
