Хорошо получилось. Не зря я приказал сохранить жизнь этому НПС-боцману, хотя он остался верен данной королю присяге и отказался вступать в пираты.
— Нечего смотреть на меня осуждающе! — истерично взвизгнула Дориэль, обращаясь ко все собравшимся сразу. — У этого обгорелого чудовища даже имени над головой не светится. Он всего лишь тупая запрограммированная непись, каких миллионы. Если один погибнет, тут же вместо него появляется другой такой же. Почему я должна была отдавать своё место в шлюпке куску программного кода?!
Я вышел вперёд и, указав на стоящего с секирой искалеченного палача, возразил эльфийке:
— У этого обгорелого боцмана есть собственное имя, его зовут Ставр Крепкий. Просто ты не заслужила его доверия, вот он и не посчитал нужным раскрывать информацию о себе. У каждого из собравшихся тут матросов, — я обвёл рукой, указывая на свой экипаж, — тоже есть своё имя и своя биография, но для тебя они все отображаются просто как «орки-пираты». И у убитых тобой в посёлке Тыщь девушек-гоблинов тоже были имена, но тебе это было неинтересно, и ты их просто-напросто убила. Ты предпочитаешь «фармить непись» и особо не вникать во все тайны «Бескрайнего Мира», а между тем он значительно сложнее, чем кажется на первый взгляд. Вот, смотри! И вообще все смотрите!
С розовеющего утреннего неба, громко хлопая своими широкими крыльями, на палубу «Белой Акулы» спустилась Королевская Лесная Виверна 22-уровня. Гибкая изумрудного цвета летающая змея смотрелась очень красиво — настоящее сокровище, ради которого действительно стоило затевать весь это масштабный ивент. СТЕРВА открыла свою зубастую пасть и осторожно положила передо мной на палубу ещё живого Детёныша Нарвала 3-го уровня.
— Ты же моя умница! Замечательная добытчица, не даёшь ушастому Амре голодать! — я убрал в инвентарь принесённую добычу, обнял свою красавицу за шею и повернулся к во все глаза наблюдающим за столь ценным маунтом пленникам. — Тоже «кусок программного кода», да? Просто трофей охоты? Ну что же, Дориэль, ты хотела поближе познакомиться с моей виверной, и я дам тебе такую возможность. Куда уж ближе — ты сможешь не просто прикоснуться к СТЕРВЕ, а рассмотреть её изнутри во всех подробностях и даже слиться с ней. — СТЕРВА, можешь сожрать эту эльфийку!
Мою вечно голодную крылатую змею дважды упрашивать не пришлось. СТЕРВА моментально оказалась возле сидящей на корточках пленницы и, широко разинув свою пасть, стала совсем по-змеиному заглатывать добычу, словно натягиваясь на неё. Дориэль завизжала так, что у меня даже уши заложило. А змея, быстро заглотив голову жертву, стала сантиметр за сантиметром натягиваться на плечи эльфийки. Изо рта виверны обильно стекала ядовитая слюна вперемешку с кислотой, отчего кожа лучницы чернела, а те миниатюрные элементы доспехов, что прикрывали тело девушки, шипели и дымились.
Признаться, зрелище виверны, заглатывающей эльфийку ещё живой, оказалось достаточно омерзительным. Знай я заранее, что выглядит это настолько неприятно, то предпочёл бы другой способ казни для игрока. Хотя не все разделяли моё борющееся с тошнотой состояние. Маг земли так и вовсе встал, подошёл ближе и проговорил с весёлым смешком:
— Интересно, что кончится раньше: хитпоинты эльфийки-лучницы 62-уровня или прочность разъедаемой кислотой одежды?
— Она задохнётся быстрее, чем погибнет от кислоты, — возразил один из воинов, тоже во все глаза наблюдающий за жутким зрелищем. — Интересно, а лучница играет с полным погружением? Если так, то ощущения не из приятных…
Первыми закончились хитпоинты, или эльфийка действительно задохнулась, лишённая возможности глотнуть свежего воздуха. Так или иначе, жертва наконец-то перестала дёргаться, после чего крылатая змея за минуту заглотила тело целиком. Сквозь достаточно тонкую кожу раздувшегося брюха виверны возможно было разглядеть очертания тела.
Получено достижение: Убийца игроков (6)
Навык Контроль животных повышен до 8-го уровня!
Получен тридцать пятый уровень!
Улучшена расовая способность: 80 % сопротивление ядам.
СТЕРВА засветилась разноцветными искорками и заметно увеличилась в размерах, получив сразу двадцать третий и двадцать четвёртый уровень. Крылатая змея облизнула губы раздвоенным языком и плотоядно посмотрела на семерых других пленников. При этом все семеро вздрогнули от этого холодного не выражающего никаких эмоций взгляда.
— Не, не, хватит с тебя! — отпихнул я морду своего крылатого маунта от связанных неумирающих. — Играем по-честному, как договаривались. Вы все свободны. Ирек, развяжи их! Лодка вон уже стоит на воде, берег совсем близко. Кто хочет, может на память сделать скриншоты с виверной.
— Нет уж, спасибо, — почему-то отказался некромант. — Что-то мне вообще как-то резко расхотелось участвовать в этом ивенте! — с этими словами некромант стянул с головы и бросил на палубу изумрудного цвета амулет на цепочке.
Остальные игроки оказались не настолько впечатлительными и не упустили возможности сфотографироваться со столь редкой летающей змеёй. Хотя было заметно, что моя источающая кислоту жуткая виверна-людоед не очень-то соответствовала тому возвышенному сказочному образу, который создался в головах игроков благодаря посвящённым массовой охоте рекламным роликам.
Едва последние из неумирающих сели в лодку, я приказал гребцам «Белой Акулы» занять своё место, а рулевому поворачивать на северо-запад, догоняя едва видимую на горизонте трирему. Я даже нарочито громко сказал в надежде, что мои слова расслышат не настолько уж удалившиеся от диремы игроки:
— Идём в принадлежащий «Береговому Братству» порт Новая Тортуга, обоим нашим кораблям нужен ремонт.
Первый помощник с перевязанным относительно чистыми тряпками плечом одобрительно кивнул:
— Это так, капитан Амра, ремонт нам точно не помешает. Мачту ишь как расщепило, того и гляди совсем расколется. Борт пробит в шести местах, хорошо хоть все пробоины выше ватерлинии. Половина вёсел сломана. Я уж не говорю в каком состоянии трирема…
Зябаш Живучий наклонился и подобрал брошенный разочаровавшимся игроком амулет в виде виверны:
— Забавная вещица. Видел уже такую на шее Анжелики Беспутной.
Что? Дриада-Танцовщица тоже участвует в массовой охоте на виверну?! Вероника даже специально приобрела амулет, собираясь завладеть моим маунтом? Это стало для меня крайне неприятной новостью. Что с того, что дриада сама лично не носит оружия и не имеет боевых навыков? Её сила совершенно в другом — Анжелика Беспутная вполне была способна взять под свой контроль пиратскую команду и натравить опасных орков на меня!
Того же мнения придерживалась и лесная нимфа, которая слышала слова первого помощника. Танцовщица зашла слишком далеко. По-отдельности ещё как-то можно было объяснить и оправдать ритуал с пролитой в море кровью, опрысканный духами корабль, применение чар на моём экипаже, занятие капитанской каюты, несвоевременный заход в порт, появление преследующего нас корабля, покупку амулета виверны. Но всё вместе это уже выглядело как целенаправленная откровенно враждебная деятельность. Вот только ответить Валерианне Быстроногой я ничего не успел, так как подошедший к нам Ирек спросил встревожено:
— Дядя Амра, а где моя сестра? Я давно уже возродился, и Таиша, и Дарий. А мы ведь все после Юнны погибли, она самой первой умерла на алтаре!
К своему стыду должен признаться, что только после этих слов гоблинского паренька я обратил внимание, что среди расположенной с левой стороны экрана россыпи небольших иконок моих петов отсутствует изображение Юнны. Действительно странно. Почему НПС-девушка не возродилась, как все остальные погибшие в последнем бою?
Меня захлестнуло ощущение беды. Интуиция подсказывала, что случилось нечто крайне серьёзное — программные алгоритмы на воскрешение не сработали, система посчитала гоблинскую девушку обычным НПС-персонажем, который в случае смерти навсегда исчезает из «Бескрайнего Мира». Теперь, если не предпринять самые оперативные и решительные действия, уникальный номер Юнны затрётся каким-то другим совершенно новым созданным алгоритмами «Бескрайнего Мира» НПС-персонажем, и моя наездница на волках вообще никогда не возродится и умрёт навсегда.
