Но стоило мне лишь заикнуться об уходе, как едва стоящий на ногах хозяин дома жестом попросил меня подождать, и через минуту притащил за шкирку совсем уж пьянющего в зюзю дварфа, назвав его как раз тем алхимиком, который мне нужен. Бухой в хлам дварф заплетающимся языком пообещал мне, что его лавка алхимика будет работать сегодня для меня хоть всю ночь, а потому торопиться уходить с праздника вовсе не нужно.
Я с большим сомнением смотрел на совершенно не стоящего на ногах алхимика, который даже сидеть-то мог с огромным трудом, но всё же рассказал ему про созданный мною новый яд «Подарок первой фрейлине» и его действие. Алхимика мой рассказ рассмешил, от смеха дварф упал с лавки на пол, где тут же уснул. К счастью, задание успело засчитаться:
Выполнено задание: Признание Гильдии Алхимиков (1/10). Получен опыт: 80 Exp.
Навык Алхимия повышен до 22-го уровня.
Учитывая состояние квестодателя, рассчитывать на быстрое продолжение этой цепочки заданий не стоило. Но где хотя бы «вариативная» награда за выполнение дополнительного условия?! Я ведь честно проверил действие эликсира на Дриаде-Танцовщице и описал полученный эффект! Тут я заметил, что из расстёгнутой напоясной сумки спящего у моих ног дварфа-алхимика выкатился толстостенный фиал с голубоватой прозрачной жидкостью.
У вашего персонажа недостаточно Интеллекта для распознавания предмета. Необходим Интеллект 90 для выполнения действия.
Никаких предупреждений игровой системы о том, что вещь чужая, не возникло. Поэтому я с чистой совестью подобрал фиал, посчитав как раз его своей наградой. Мавка с лёгкостью считала информацию об эликсире — это была «Ледяная Бомба», вызывающая град ледяных осколков и эффект глубокой заморозки. Полезная вещь, я убрал её себе в сумку.
Тут снова появился хозяин дома, на этот раз он пришёл представить мне своего уважаемого соседа, главу местного отделения Подземного Банка Торина Девятого. Убелённый сединами дварф-банкир в роскошном алом бархатном костюме, в контраст всем остальным дварфам, был совершенно трезвым. Впрочем, как и двое его закованных в латы бдительных телохранителей, не спускающих ладоней с рукоятей находящихся в ножнах клинков. Я протянул дварфу-банкиру два письма, выглядящих как пергаментные свитки, он достал старомодное пенсне и вчитался в содержимое.
— Всё верно, капитан Амра. Свиток призыва и ваше золото сейчас доставят прямо сюда. Может, ещё какие услуги нашего банка интересуют столь важного клиента? Конвертация расписок в живое золото? Хранение сбережений? Инвестиции в товары или акции подземных компаний?
Ответить я не успел — во двор вбежал запыхавшийся юный безбородый дварф, которого посылали за вином. Он окинул толпу гостей быстрым взглядом, увидел меня, подбежал и, с трудом отдышавшись, выпалил:
— У старого рынка много неумирающих! Выглядят словно бандиты с большой дороги, все при оружии. Ведут себя нагло, совершенно по-хамски. Спрашивают у всех местных, не видел ли кто гоблина по имени Амра. Меня тоже спросили, и я направил их в Район Кузнецов в противоположную сторону. Только, боюсь, ненадолго мне их удалось обмануть.
Эх, не нужно мне было вообще появляться в крупном городе! И уж тем более не стоило долго задерживаться на одном месте. Похоже, поиск с использованием магических почтовых посланников указал преследователям на Дотур-Хаве, и у кого-то из них нашёлся свиток портала в столицу дварфов. Нужно было срочно уходить.
— Мы способны защитить дорогого гостя! — закричал грозно отец Ванессы, и хмельная толпа подхватила этот крик.
Но я с сомнением покачал головой — группа высокоуровневых неумирающих сметёт любое количество местных НПС-ремесленников, даже особо и не заметив сопротивления. Хотя… в любом крупном городе «Бескрайнего Мира» обязательно должны присутствовать районы, где игроки чувствуют себя в безопасности, находясь под охраной НПС-стражи. Я задал вопрос Ванессе, есть ли такие районы в Дотур-Хаве.
— Конечно. В Центральном районе, в Районе Гильдий и в Новом районе улицы патрулирует подземная гвардия нашего короля. Мой родной брат служит в королевской гвардии. Они все очень умелые бойцы, способные справиться даже с неумирающими! — заверила меня бородатая девушка.
ВНИМАНИЕ! В городе Дотур-Хаве применено запрещённое заклинание Разрыва Астрала! Преступник успешно схвачен и помещён в городскую тюрьму.
В течение 12-ти часов во всех районах города Дотур-Хаве невозможно открытие порталов, не работает магия призыва и свитки телепортации.
Неожиданный поворот — наши противники пошли ва-банк, отрезав город дварфов от всего остального «Бескрайнего Мира». Теперь ни прыгнуть сюда, ни уйти из города порталом стало невозможно. Скорее всего, наши преследовали убедились, что Амра скрывается где-то в Дотур-Хаве, и таким путём решили убить сразу двух зайцев — не дать жертве уйти от охоты, и не допустить к ценной добыче другие конкурирующие кланы. В глазах стоящей рядом со мной лесной нимфы читалась откровенная паника.
— Они блокируют возможность уйти из города магическим путём! Наверняка и возле каждого выхода из Дотур-Хаве тоже уже дежурят преследователи. Амра, нужно срочно выходить из «Бескрайнего Мира»!!!
— Нет, Лерка, это не вариант! Во-первых, я не отыграл ещё положенные ежесуточные восемь часов. Во-вторых, преследователи всё равно найдут точку выхода и будут потом просто ждать появления Амры в «Бескрайнем Мире». Нужно вообще уходить из Дотур-Хаве. Тут в городе дварфов всё изрыто подземными ходами, невозможно перекрыть их все! Наверняка, ведь имеются какие-нибудь заброшенные неиспользуемые коридоры, поднимающиеся к самой поверхности.
В этот момент ко мне подошёл один из телохранителей банкира — вручил свиток, а также тяжёлый мешок с монетами. Услышав мои слова про заброшенные коридоры, закованный в броню дварф воодушевлённо воскликнул:
— Я знаю один такой проход! Заколоченная штольня возле старого фонтана, ведущая к давно выработанным медным рудникам на поверхности. У людей там когда-то была тюрьма, где заключённые разрабатывали медные жилы на краю Великой Пустыни.
— Но там же опасно! — испуганно воскликнула Ванесса. — Я слышала про это место. Там в катакомбах поселились арахниды, прядильщики, скорпиконы и прочие многорукие жуткие твари. Не зря тот выход заколотили много лет назад. Шесть рудокопов там сожрали, насколько я слышала…
— Ничего, мы пройдём! — решительно заявил я. — Нам главное оказаться подальше от Дотур-Хаве, и тогда я смогу вызвать отряд сильных бойцов к себе в помощь.
* * *
Наш отряд спешил к старому фонтану. Для скорости передвижения Дарию и Дарине было велено обратиться в волкодлаков, я даже использовал Дария в качестве ездового животного. Валерианна Быстроногая ехала на своём Пирате. Таиша на Бланке. Ирек и Юнна, соответственно, на Лобо и Белом Клыке. Ванесса долго противилась взбираться на волка и порывалась бежать пешком, и лишь угроза оставить её дома с родителями заставила девушку сесть верхом на Акеллу — волк-вожак был самым крепким из моих хищников, никто другой бы не выдержал вес кряжистого Дварфа-Механика.
Мы сумели незаметно для преследователей миновать Торговый район — огромный ярко освещённый зал с высокими мощными колоннами, назвать который пещерой не поворачивался язык. Наш отряд уже приближался к старому фонтану, как вдруг Валерианна испуганно вскрикнула и потребовала срочно остановиться. Сестра сообщила, что заметила впереди на мини-карте множество отметок неумирающих, причём эти отметки были золотыми, означавшими участников большой охоты на виверну.
— Разворачиваемся! — приказал я, но сестра поникшим голосом проговорила, что это уже бесполезно, так как нас заметили.
— Тогда наоборот едем вперёд! Ведём себя подчёркнуто спокойно и даже нагло. Тут крупный город и защищённая территория, где мы находимся под охраной НПС-стражи. Любой из неумирающих, кто попытается на нас напасть, будет быстро убит гвардией подземного короля. Ванесса, вон то массивное строение — это ведь казарма?
