– И меня, – призналась вдруг Наташа.
– Я тоже в туалет хочу, если вы об этом, – сказал Алекс. – Но несколько минут-то можно потерпеть?
Катерина и Игорь согнулись от хохота. В этом был весь Алекс! Сам того не желая, он всегда умел разрядить обстановку.
Зеркала на стенах зала вдруг засияли изнутри призрачным голубым светом. Ребята тут же замолчали, напуганные происходящим. Свет, так напоминающий лунный, становился все ярче. Теперь в подземелье даже можно было кое-что разглядеть.
Катерина взглянула в зеркала. Там по-прежнему кружились нарядные пары, призраки событий многолетней давности. И, похоже, кроме нее, их никто не видел.
Неожиданно корни над головами ребят зашевелились.
– Вернулись?! – раздался жуткий голос под потолком. – Признаться, я удивлен. Ты сдержала свое слово, Катерина Державина.
– Теперь сдержи свое и ты! – сказала Катерина.
– Отец?! – изумилась Дельфина, оглядываясь по сторонам. – Это действительно ты?
– Я, дорогая Дельфина. И во мне сейчас борются два чувства! Мне горько оттого, что ты сбежала из монастыря зеркальных ведьм, нарушив мою волю! Но я очень рад, что сейчас ты здесь!
– Ты отправил меня туда против моего желания! – воскликнула Дельфина. – Знал бы, что они там делают с учениками! Это не монастырь, а настоящая каторга!
– Они закаляют вашу волю, учат развивать способности, делают из вас сильных духом людей! – прогремел Оракул Червей.
– Превращают в машины для убийства! – выкрикнула Дельфина.
– Но тебе это было необходимо – строгая дисциплина и послушание! Я не жалею, что отправил тебя туда!
– Ты сделал это, чтобы разлучить меня с любимым! – с ненавистью крикнула Дельфина. – Ты и она, вы были против нашей любви! Поэтому и отправили меня в монастырь, а его… его…
По щекам девушки вдруг потекли слезы. Ребята ошеломленно на нее уставились. Оказывается, было в истории Дельфины нечто такое, чего они не знали.
– Дела давно минувших дней! – расхохотался Оракул Червей. – Что толку вспоминать былое! Но Энио уже набирает силу, дорогая дочь. Прости, что должен сделать это, но у меня нет другого выхода!
Вдруг со всех сторон к ребятам потянулись корни. Еще немного – и они туго опутали их по рукам и ногам и подняли в воздухе. Игоря и Наташу прижало к зеркальной стене, Катерина и Алекс повисли в центре зала. Дельфину корни оттащили в сторону от других. Никто из них не мог даже пошевелиться.
– Что ты делаешь?! – воскликнула Катерина. – Ты же обещал!
– Обещал рассказать тебе историю. Я сделаю это.
– Отпустить Бьянку и других детей!
– Ну с этим я пока повременю, – ответил колдун. – Неизвестно, чем все обернется, сколько именно детей мне понадобится для ритуала. Может, мне придется использовать даже тебя с твоими друзьями!
– Лжец! – крикнул Алекс.
– Всего лишь меры предосторожности.
– Ты никогда не любил меня! – дергаясь в путах, выкрикнула Дельфина.
– Не любил! Но и ты далеко не идеальная дочь! – ответил Оракул Червей. – К тому же нынешние события были предопределены еще много лет назад. Я никогда не хотел иметь детей, но однажды мне было видение, что когда-нибудь меня предадут мои же соратники и со мной случится нечто подобное. Потому ты и появилась в моей жизни. Я решил подстраховаться – видениям не всегда стоит доверять. К сожалению, именно это оказалось пророческим. Так что закрой рот, доченька, и приготовься исполнить свое предназначение!
– Какое предназначение? – воскликнула Катерина. – О чем ты?!
– Скоро вы все узнаете.
– Дельфина, мы ничего не знали о его планах! – крикнула Катерина девушке.
– Не сомневаюсь! – мрачно сказала Дельфина. – С ним никогда ничего не знаешь наверняка!
Катерина, стараясь освободиться, начала вырываться из опутывающих ее корней.
– Где этот ваш Темный Гламор, когда он так нужен?! – в раздражении спросила она у Алекса.
– Все зависит только от тебя, – ответил ей парень. – Нужно лишь научиться управлять им и призывать на помощь в нужный момент.
– Легко сказать! Знать бы еще, как именно это делается!
Оракул Червей усмехнулся.
– Остынь, Сестра Тьмы, наступит и твой черед! Ты и твоя сила еще пригодитесь мне, когда я решу разобраться с этими проклятыми заговорщиками!
– Как ты меня назвал? – удивилась Катерина.
– Пожалуй, пришла пора рассказать тебе обо всем, – проговорил Оракул Червей. – Видишь ли, издревле в моем роду из поколения в поколение передавался дар предвидения. Мои предки могли читать мысли других людей и предугадывать будущее. И вот однажды, когда я еще только учился управлять своими способностями здесь, в Зерцалии, мне явилось видение. И я произнес пророчество, которое так повлияло на ход дальнейших событий.
Случилось это незадолго до того, как демон, известный под именем Темнейший, сосланный в Зерцалию еще в незапамятные времена, начал обретать былую силу. Древние маги заточили его в кровавое зеркало. И было сказано, что освободить его сможет только пришелец из другого мира. Этим пришельцем стал Александр Державин. Твоего отца обманом завлекли в храм зеркальных ведьм и заставили сделать это.
Но вернемся к пророчеству. Звучит оно так. «Предатель рода человеческого, отмеченный черной кровью Темнейшего, сойдется с женщиной из рода Ходящих Сквозь Зеркала. И появится девочка, которую нарекут Сестрой Тьмы. Одержимая лютой ненавистью и жаждой мести, она откроет портал и выпустит демона из зачарованного мира. И этот день станет началом наступления Великой Тьмы во всех зазеркальных мирах!»
Все начало сбываться в тот момент, когда твой отец проник в Зерцалию и угодил в ловушку, подстроенную Дамой Теней. Они с Мастером Зеркал давно узнали способ освободить Темнейшего, и появление в Зерцалии твоего родителя стало для них настоящим подарком судьбы!
И вот зеркальная ведьма Гертруда Волховская запудрила ему мозги и заставила пролить кровь на заколдованное стекло. Темнейший вырвался на свободу. Он был еще очень слаб, лишь блеклая тень былого величия, но тем не менее отметил своей темной силой твоего папашу. А Красная аббатиса вылепила куклу, используя кровь твоего отца, и тем самым сделала его навеки рабом Дамы Теней. И знаешь, что она приказала ему?
– Что? – холодея от ужасной догадки, спросила Катерина.
– Отыскать на Земле скрывающуюся там наследницу рода Калиостро, ту самую Ходящую Сквозь Зеркала, Ходящую Сквозь Время и заставить ее влюбиться в него. С его привлекательной внешностью это не составило бы труда! Пророчество говорило именно об их ребенке! И он сделал это, страшась расправы! Магия Темнейшего, его темная сила, смешалась с кровью Созерцателей! И родилась девочка, обладающая Темным Гламором. Девочка, умеющая открывать зеркальные порталы без использования крови, способная видеть в зеркалах события прошлых лет и истинную сущность вещей. Девочка, в которой причудливым образом соединились способности Созерцателей и мощь темного демона!
– Я?! – в ужасе воскликнула Катерина.
– А то кто же?! – с издевкой прогремел Оракул Червей. – Все предопределено! Тебе суждено впустить Темнейшего на Землю и уничтожить свой мир, погрузив его в вечную тьму! А Дама Теней и Мастер Зеркал уже ждут не дождутся, когда это произойдет. Они хотят вернуться на Землю, чтобы править там! Я же этого не хочу. Я отлично знаю, что представляет из себя Темнейший! Можно использовать его силу для обретения могущества. Но самого его из Зерцалии выпускать нельзя! Поэтому заговорщики попытались избавиться от меня, но я их обвел вокруг пальца – дал тебе не Зерцекликон, а всего лишь одну из своих магических ловушек!
– Мы уже и сами поняли! – процедил сквозь зубы Алекс. – Но это не убило их!
– Зато позволило ненадолго убрать со сцены! Ведь мой подарок лишил барона большей части его мощи, и теперь он нескоро придет в себя! – расхохотался Оракул Червей. – А я тем временем восстановлю свои силы, чтобы противостоять им в будущем!
Катерина была потрясена.
Ее отец… Так вот что приказала ему Дама Теней! Катерина читала об этих событиях в дневнике Александра Державина и знала, что Оракул не солгал. Теперь некоторые вещи стали куда понятнее. Маргарита пыталась убить ее, после того как узнала правду о тайне ее рождения? Она пришла в театр и устроила скандал отцу. А затем попыталась сжечь Катерину вместе с особняком. Маргарита хотела защитить мир от того, что должно было произойти…
