Наше авто покидает стоянку супермаркета, снова замыкая процессию.
- Просто. Воды там много было, туалет просторный с большими раковинами, мыться, правда, пришлось в детской ванночке, которую я нашёл в отделе детских товаров, но что не сделаешь ради чистоты, да? – улыбка не стирается с его лица, словно приклеенная. – Кстати, я был бы не прочь узнать, куда мы едем.
- В тюрьму, – хмыкает Мишонн.
- Это шутка какая-то?
- Не, это серьёзно, – печально говорю я и, выдержав паузу, в течение которой улыбка окончательно сползает с такого непривычно молодого лица, сообщаю: – Мы просто там живём. Надёжное и удобное место.
Зак облегчённо выдыхает и снова широко улыбается. Протягивает ноги, ерзает по сиденью, устраиваясь удобней, и прижимается бедром к моему бедру, словно места больше нет.
- Прикольно! – заявляет он. – Что мне ещё лучше узнать заранее?
Я только пожимаю плечами и нервным движением запахиваю на груди кофточку, хотя взгляд сидящего рядом молодого человека и без того меня согревает больше положенного.
- Про Бет ему расскажи! – предлагает Саша и смеётся. – Ты большую розовую ленту не прихватила случайно? А то могли бы перед тюрьмой обвязать этот подарочек!
- Я не понимаю. Что за Бет, про которую все говорят?
- Судьба твоя, – как всегда лаконично отвечает Мишонн.
- С чего бы это?
- Маша так сказала.
- А Маша у нас?..
- А Маша у нас будущее предсказывает! – подключается Саша и пожимает плечами, словно сама удивляется тому, что говорит. – Пока все сбывалось.
На какое-то время Зак погружается в задумчивость, Мишонн включает диск с музыкой, а я смотрю в окно на лес, вдоль которого мы едем.
- Эй, – вдруг подталкивает меня плечом все так же тесно прижимающийся ко мне парень и снова улыбается, – слушай, а ты можешь перепредсказать? Не нужна мне эта ваша Бет!
- Ты ж её ещё не видел, она милая, – скрепя сердце, хвалю я подругу.
- Не видел. Зато видел тебя. И я практически уверен, что моя судьба вот она – рядом сидит!
Я не сразу понимаю о чем он, но когда он заглядывает мне в глаза и смотрит этим вот особенным взглядом… Ох… А может, ну его, Дэрила?
====== 43. Предпраздничные хлопоты ======
По дороге я совсем извожу себя сомнениями в своём правильном выборе. С одной стороны, Дэрила я любила давно и крепко. Но эту любовь слегка поколебало его отвращение к гигиене и отчаянные, а так же, хотелось бы верить, бессмысленные попытки сопротивляться своим чувствам ко мне. А чувства эти точно есть! Или вот-вот возникнут! Проверено сотней прочитанных фанфиков, так что мне остаётся только ждать.
Но надо ли ждать неизвестно сколько, когда вон он, рядом, молодой и симпатичный кавалер, заваливающий меня комплиментами, бросающий жаркие взгляды и угощающий вкусными леденцами? Хотя он тоже не идеал – похудеть бы ему не помешало. А то я вот-вот достигну звания первой красавицы этого мира, а он… ничего, конечно, но ещё работать и работать!
Когда мы подъезжаем к тюрьме, Зак отвлекается от окна и зачем-то приказывает мне сидеть на месте. Потом быстро оббегает остановившуюся машину, открывает передо мной дверцу и помогает выйти. Видящий это Дэрил снова громко фыркает, а подошедший нас встретить Мэрл интересуется.
- О, Рыжая, а ты с добычей? Неужто на юнцов переключиться решила?
При этих словах он хлопает пошатнувшегося Зака меж лопаток, а я пытаюсь сообразить ответ, чтобы и не спалиться ни перед кем в своих сомнениях, и Заку надежду дать на случай, если я все-таки…
- Это Зак, – сообщает Мэгги и добавляет тише: – Давайте только Бет смущать не будем, ладно?
- Ааа, Зак! То-то я смотрю, что слабоват ты для нашей Машиблин, особенно в её новом прикиде! А для малявки в самый раз будешь!
Зак отходит от Мэрла на шаг и нервно смеётся.
- Чувствую себя прямо знаменитостью какой-то.
Мне даже жалко его немного становится, когда все подходящие к нам обитатели тюрьмы, слыша его имя, кивают и говорят, что уже заочно знают о нем. Кажется, Бет сейчас пожалеет о том, что растрепала всем вокруг о моём предсказании. А пока она, не зная, что её ждёт, идёт к нам в компании Карла, несущего на руках Джудит.
- А это наша Бет, – с волнением говорит Мэгги и улыбается сестре.
- У нас новенький? – не замечает та устремленных на неё взглядов.
- Да, мы встретили в супермаркете Зака.
Надо отдать Бет должное, она даже не охает при звуках его имени. Только опускает глаза на мгновение и слегка краснеет. А Зак, который только что чуть ли не в любви мне признавался и расписывал, какие красивые у меня глаза, уже вовсю пялится на неё, оценивая!
- Бет, у меня для тебя подарок, – терзаемая чувством вины за то, что планировала увести у неё этого никчемного бабника, решаю я помочь подруге немного отвлечься от всеобщего внимания. – Вот!
Торопливо достаю из сумки набор из бисера и вручаю, успевая заметить, каким взглядом Карл смотрит на Зака. Этот точно не рад ни моему предсказанию, ни столь быстрому его свершению. Ревнует, что ли?
- Ого! Вот это да! Спасибо, Маша! – бросается мне на шею рассмотревшая подарок подруга.
Правда, это не столько пылкая благодарность, сколько повод прошептать мне на ухо:
- А он симпатичный!
- Угу, – соглашаюсь я уныло и отхожу от этой сладкой парочки, оставляя их под строгим присмотром мини-шерифа.
Ну а что? Шляпа уже на нем, взгляд почти натренировал – идеальный преемник для Рика, совсем закопавшегося в справочники по огородничеству.
У меня есть ещё один подарок, и я пристраиваюсь к идущей в тюрьму Кэрол, суя ей пакет с коробочками краски.
- Я подумала, тебе стоит немного… эээ… оживить прическу, – мямлю я под её удивленным взглядом.
Она с недоумением разглядывает краску цвета спелой сливы, которую я сочла самой подходящей для неё. И справедливо сочла! У нас самые продвинутые коротко стриженые бабульки только такой и красятся! А непродвинутой Кэрол уж никак нельзя назвать.
- Спасибо, Маша, – кивает мне она.
- Хочешь, я и покрасить могу? Я маму как-то пару раз красила, немного умею! А у тебя вообще просто, волосы короткие!
Кэрол почему-то вздрагивает и отшатывается от меня с каким-то странным выражением лица, но быстро берет себя в руки.
- Спасибо, Маша, за подарок и внимание. Жаль, что я тебе раньше не сказала, что меня вполне устраивает мой нынешний вид и так… кардинально меняться я пока не планирую. Но если вдруг… я обязательно воспользуюсь твоими услугами.
Вот ведь блин! Небось учуяла какой-то подвох… Главное, чтоб не убила за это!
Но Кэрол сегодня добра, верней, занята мыслями о подготовке праздника для Дэрила, и спать я ухожу, конечно, плотно поужинав перед этим, а потом перемерив все свои обновки, вполне живая. Просыпаюсь тоже.
Подарок для Дэрила я, недолго думая, прячу в свой пакет с бельем. Специально насыпаю сверху красных и чёрных кружевных стрингов в качестве отпугивающего средства для нашего стеснительного охотника. Конечно, вряд ли он вообще сунется в мою камеру и вряд ли станет её обыскивать, но мало ли! Лучше не рисковать.
Закончив завтрак, за которым мне пришлось наблюдать милое общение Бет и Зака, я иду убивать ходячих у ограды, укреплением которой занимаются мужчины. Мэрл даже куртку и рубашку снял, оставшись в одной майке – так упахался, бедняга. Я кошусь в сторону остальных, особенно Дэрила, ну и Рика, чей торс тоже весьма приятен для просмотра, но они раздеваться не спешат.
- Было бы лето на дворе, зрелище было бы погорячей, – замечает мой взгляд ловко орудующая рядом заостренной трубой Карен.
Да уж, это горячее зрелище весьма подняло бы мой упавший от вони ходячих и разочарования в Заке дух.
Этот коварный Зак, сделавший мне пару комплиментов за обедом, потом снова стоит в компании Бет и слушает её так, словно никогда ничего интересней не слышал. Даже не смотрит в мою сторону, когда я прохожу мимо! Не то что бы этот пухлик так уж сильно мне нравился, но потерять ухажера так быстро мне несколько обидно.
