Путём переговоров удалось выяснить, что произошла целая цепочка странных событий. Во-первых, на курьерский корабль по закрытому каналу (как такое стало возможным сейчас выяснялось), поступил ложный приказ. Вернее, сам приказ был не ложным, а вот время исполнения кто-то подправил, в итоге делегация с рейдера прибыла на место раньше назначенного времени. Службы контроля навигации тоже оказались введены в заблуждение, иначе бы корабль не пришвартовали. Так или иначе, акция оказалась спланированной, цель пока выясняется. Но и так ясно было, что хотели похитить главу клана 'Цивис' и её дочь. Пленных увели для допроса, но вряд ли они много знают, ровно столько, чтобы выполнить свою часть плана. Был и один стартовавший подозрительный корабль. Скоростная яхта, принадлежавшая..., короче кому принадлежавшая, в данный момент тоже выясняется. Просто стартовала она без разрешения диспетчера и уж больно вовремя. Аккурат как стало известно, что захват не удался. Поймать-то поймают. Из системы выпрыгнуть не дадут, да только вряд ли капитан яхты знает больше своей задачи. Скорее всего, должен был доставить в условленное место и передать кому-то. Кому? Да хрен знает, тому, кто должен был бы ждать в условленном месте. Можно, конечно, попробовать нагрянуть и прямо туда, но опять же, велика вероятность, что на случай провала капитан яхты должен был отправить сигнал по сети. Сигнал обезличенный, но тот, кому это надо, его увидел, и теперь устраивать засаду смысла нет.
Вот такая прогулка получилась. Хорошо то, что хорошо кончается. Рейдер получил отбой и вернулся на рейдовую стоянку вместе с десятью крейсерами. Зато Оплот Центральная гудела как муравейник. Оно и понятно, нападение на официальное лицо, и где? В сердце, так сказать, империи, в самом защищённом, как всегда считалось, месте. К тому же, службы навигационного контроля и непосредственно службы защиты станции оказались абсолютно не готовы к прорыву 'Рейдера' и десяти линейных крейсеров прямо внутрь охраняемого периметра. Они просто не успели отреагировать, как целый флот кораблей оказался внутри якобы надёжно защищённой зоны. Понятное дело, почему гудят. Любой бы загудел после такой наглядной демонстрации. И не то чтобы такая возможность была секретом, просто совершать внутрисистемные прыжки стали совсем недавно, да и вообще считается, что совершать подобное действие вблизи таких объектов как станция, здравомыслящий человек, в том числе и враг, совершать не будет. Опасно это. Малейшая ошибка и ни нападающих, ни обороняющихся не останется. Вот только не учли того, что землянин своих людей как раз и натаскивал на нарушение таких правил. Если никто так не делает, то это не значит, что сделать это невозможно. Вот и сделали. И это они ещё незнали, что парень собирался устроить экипажу серьёзную взбучку за то, что действовали очень медленно. А пока Илюха стоял и выслушивал от императора нотации. Мягко говоря. А на деле тот орал на него. И эпитет 'бешенный мальчишка' был самым пристойным. Леди с дочерью сидели на стульях для гостей в личном кабинете императора и взирали на монолог хозяина этого самого кабинета. Взирали по-разному. Леди с отсутствующим взглядом, устремлённым в безбрежные дали вселенной, а Ори испуганно. Она переживала за своего избранника. Наконец поток ругани прекратился. Видимо, силы закончились. Даже у самой важной персоны в государстве они не безграничны. Человек устало вздохнул, беря себя в руки и пройдя за стол, сел в кресло.
- Ты хоть понимаешь, что за такие действия, я просто обязан тебя под трибунал отдать? Что ты можешь сказать в своё оправдание? - Спросил император, глядя в отрешённое лицо землянина.
Илья себя виноватым не считал. Поэтому, весь монолог он вообще пропустил мимо ушей, общаясь по сети со своими офицерами. Там тоже вскрылись недостатки организации. От момента поступления тревоги на рейдер до начала разгона прошло более пяти минут. Это много. Иногда всё решает мгновение. Вот и устраивал парень предварительный разбор полётов. Понятное дело, он так увлёкся, что не сразу расслышал обращённый к нему вопрос.
- Ты вообще меня слушал?!!!
Илюха встрепенулся и покраснел.
- Если честно, Ваше Величество, то мне было не до этого. У меня ранено трое бойцов, это неприемлемо. Экипаж рейдера отреагировал на тревогу слишком медленно, это тоже неприемлемо. Именно эти вопросы я решал как первостепенные.
- Нет, вы слышали этого наглеца? - Поражённо развёл руками хозяин кабинета. - Я тут его под трибунал отдаю, а он свои вопросы по сети решает.
Леди, которой это и было адресовано, только пожала плечами. Похоже, что землянин и её заразил своими манерами.
- Виноватым себя не считаю. Действовал в рамках вашего приказа.
- Какого приказа? Я не давал приказа о нападении на Оплот Центральную!
- Приказа было два. Первый, доставить объект по месту требования. Приказ выполнен. Второй, сохранить жизнь охраняемого объекта любой ценой. Приказ отдавался лично вами, значит, до момента передачи лично вам я нёс полную ответственность. Объект жив, приказ выполнен.
- Вот как? Может я ещё наградить тебя должен? - Тон императора был угрожающе спокоен.
- В этом нет необходимости, Ваше Величество. У меня только один вопрос, к чему этот фарс с десятью линейными крейсерами?
- Нет никакого фарса. Эти корабли переданы автономии Эленте, как знак доброго отношения, под обязательство службы на благо империи. Вот только деть их некуда. Наши люди пока не готовы к таким кардинальным переменам. Тем более, что экипажи этих кораблей сами изъявили желание работать в связке с тобой. Видимо, твои действия их впечатлили. Вот и командуй, раз такое дело.
- А меня кто-нибудь спросил?
- А ты парень на службе, если забыл. Считай это новым приказом. В кратчайшие сроки создать боеспособное подразделение императорского флота. Место службы там же. То есть при СБ империи. Твой куратор уже извещён. К выполнению приступить немедленно.
- Но я даже отпуск не успел отгулять, тем более у меня и без этого довеска дел много. - Попытался возразить парень.
- Решишь этот вопрос с непосредственным начальством. А теперь, марш отсюда и чтобы ни тебя, ни твоих головорезов в метрополии уже завтра не было.
- Разрешите выполнять?
- Выполняйте, команд-майор.
- Прошу прощения?
- Ты не ослышался. За проведённую операцию тебе присваивается следующее звание и единица к общему числу лоялти-поинтов. К тому же, звание капитана-командера не соответствует твоему нынешнему флоту. Это непорядок. Вся документация у секретаря.
Илюха кивнул и вышел.
- Вот упрямец. Мог бы, хоть ради приличия, ответить по-уставному. - Пробурчал под нос хозяин кабинета.
- Ваше величество, разрешите и мне вас покинуть. - Подорвалась Ори.
- А вы куда, Леди?
- Я член экипажа рейдера. Если он должен покинуть систему, то я не могу остаться тут.
Мужчина растеряно посмотрел на мать девушки. Внимательный наблюдатель без труда заметил бы, как тяжело этому человеку сдерживать свои чувства. Как ему хочется вместо оффициальщины обнять и прижать дочь к себе.
- Пусть идёт. - Кивнула мать.
- Ну, раз так, не смею задерживать вас, юная леди. - Император взял себя в руки. - Вы свободны.
Ори быстрым шагом покинула кабинет. Когда за ней закрылась дверь, Леди Ре Лери поднялась со своего места и подошла к мужчине.
- Тут можно говорить?
- Сейчас, - ответил он и закатив глаза, произвёл некие действия через нейросеть. - Всё, теперь можно. Ну, здравствуй радость моя!!
Мужчина подхватил женщину на руки, прижав к себе и зарывшись лицом в её волосы.
- Если бы ты знала, чего мне стоит сдерживаться при виде нашей девочки. Она так красива!
- И на тебя очень похожа. Такая же упрямая. Но ты ведь знаешь, так будет лучше, безопаснее для неё.
- Да понимаю я. Но могла бы хоть дать мне немного времени побыть в её обществе. Поговорить с ней, пусть не как отец, но всё же...
