- А что Прайн? — с деланным безразличием в голосе, спросил я.
- Очнулся. Сначала ругался. Потом начал каяться и обещать, что больше такого не повторится. Мы его отволокли в каюту и заперли.
- Понятно, — кивнул я. А затем, после недолго молчания, повернулся к Сержанту. — Мистер Вольт, что мне делать?
- С Прайном?
- Нет. Точнее не только с ним. Вы же видите, что происходит? Я не справляюсь. Мы не успели взлететь, а уже столько всего произошло! А дальше что будет?
- Капитан, разрешите без чинов? — неожиданно спросил Сержант. Я лишь согласно кивнул. — Томас, на самом деле то, что произошло, должно было произойти. Вы нанимали людей, не имея о них никакого представления. Знаете, как подбирают экипаж на военные корабли?
- Но, мисс Фест… — попытался возразить я.
- Ой, да брось, Томас! — перебил он. — Что может узнать эта девочка? Вот ты думаешь, что у Прайма это первое подобное происшествие? Я на сто процентов уверен, что нет.
- Но почему тогда нет никаких пометок в личном деле? — удивленно спросил я.
- Томас, запомни: то, что случилось на корабле, на корабле и остается. Если капитан сам не в состоянии решить возникшую проблему, то он не стоит и ломаного кредита. Скорее всего, Прайн был уличен в пьянстве, заперт в карцере и высажен в ближайшем порту. У нас тоже так бы все и случилось, если бы не Хейли. Эта девка совершенно не умеет контролировать свои эмоции! Нет, ну заметила она, что он пьян. И что? Надо было сразу сообщить тебе. Или мне на худой конец. Мы бы тихо — мирно проводили его в каюту, а потом так же тихо уволили. Так нет, ей же надо было ему нахамить! И нет ничего удивительного в том, что он полез в драку, нет.
- Вы что, его оправдываете? — воскликнул я.
- Нет. Конечно же, нет, — Вольт скривился и покачал головой. — Я пытаюсь объяснить тебе, из-за чего это все произошло.
- Если честно, — я хмыкнул, — то не очень-то получается.
- Да? — Сержант задумчиво почесал щеку, а затем залез во внутренний карман куртки и достал фляжку. Ловко скрутив колпачок, он сделал большой глоток и протянул ее мне.
- Я, вообще-то, на вахте, — беря у него фляжку, и тоже глотнув, пробурчал я. В ней оказался коньяк. Возможно даже неплохой, потому что не захотелось немедленно закусить. Но так как мой опыт распития спиртных напитков очень мал, то точно сказать не могу.
- Ничего, — отмахнулся от моих слов Сержант, — чуть-чуть можно. Я вот что пытаюсь тебе сказать, сынок. Все приходит с опытом. Информацию о любом человеке, служившем в космосе, и не важно, на гражданском флоте, или военном, можно получить всего лишь пообщавшись с другими капитанами или старпомами. И намного более полную информацию, чем та, которую в состоянии найти эта девчонка Фест. Нет, я не спорю, — заметив, что я нахмурился, он выставил перед собой руки в примиряющем жесте, — девочка молодец! Но опять же — опыт! Уже через пару лет и тебе и ей не придется вообще собирать никакую информацию. Достаточно будет взглянуть на человека и станет понятно, чего он стоит. Я сейчас, конечно, немного утрирую, но поверь мне, Том, человек всегда учится на своих ошибках. Это и называется жизненным опытом. Так что, не переживай, — он хлопнул меня по плечу, — все у тебя еще получится!
- Спасибо, Сержант. Но мне бы хотелось узнать, что делать сейчас?
- А что не так? — Сержант удивленно поднял брови. — Скоро нырнем. Сможешь отдохнуть и спокойно обо всем подумать. Сейчас тебе этим заниматься вредно. Хейли должна поправиться за это время. Кошек уже почти всех поймали. Переселенки живы и здоровы. Ну, подумаешь, ЧП! С кем не бывает?
- Ребекка не выполнила мой приказ, — неожиданно выпалил я, и покраснел, почувствовав себя мелким кляузником. Вот зачем ему об этом знать! Зачем ему капитан, который ведет себя как девчонка и не в состоянии сам справиться со своими проблемами.
- Да, я в курсе, — спокойно сказал Вольт. — Она прибегала ко мне жаловаться. Я тебе вот что скажу, Том… — он замолчал, видимо подбирая слова. Потом зачем-то махнул рукой и продолжил. — Никогда не крути отношений с подчиненными. До добра это не доведет. Ты уж извини за прямоту.
- Так вы знали?!
- Конечно, знал! Я же не слепой. Вмешиваться не собирался, так как дело не мое. Но теперь просто посоветую — прекращай! Ребекка девочка с характером. Да к тому же и своевольная без меры. Это ей, видимо, от отца передалось. Очень упертый мужик Квини. А Бекка… Как бы тебе объяснить? Знаешь такие ситуации, когда отец хотел мальчика, а родилась девочка?
Я понимающе кивнул. Знаю, конечно. Слышал про такое.
- Так вот, — продолжил Сержант, — тут все совсем по-другому. Квини вообще никого не хотел! Он время приятно провести рассчитывал с ее матерью. Какие у нас могут быть дети, Том? Тем более в то время. Сегодня мы отдыхаем в очередном кабаке на богом забытой планете, а завтра нас пошлют штурмовать какой-нибудь корабль или усмирять очередных зарвавшихся колонистов. Но у Квини так получилось, что родилась дочь. Узнал он про нее, когда девочке уже десять было. Вначале не поверил, конечно, экспертизу провел. Но когда убедился, то сразу принял. Мать-то у нее погибла. Бекка из завещания про отца узнала. Ну, Квини подумал, подумал, да и вышел на пенсию, дочурку воспитывать. Правильно, в общем, поступил. Но как может воспитать девочку человек, который только и умеет в жизни, что воевать? Вот и выросла она у него такой — боевитой и упертой. Достала отца в конец, он и попросил ее в команду к нам взять. Иначе бы она все равно куда-нибудь ушла. А тут хоть под присмотром. К чему я все это? А к тому, что успел девочку немного изучить. Не нужен ты ей, Том. Точно. Ее вообще, по-моему, никто, кроме неё самой не интересует. Так что прекращай. Заканчивай это все, пока не поздно. Хорошего ничего из этого не выйдет. Поверь старому солдату. А насчет невыполнения приказа — я с ней поговорю. Но и ты уж, будь добр, соблюдай дистанцию. Ты капитан, она подчиненная. Будешь с ней спать, и таких проблем будет больше. А в другой ситуации это все может бедой обернуться.
Он замолчал. Потом глотнул еще раз из фляжки и, закрутив крышку, убрал ее в карман. А я сидел и смотрел перед собой невидящим взглядом. Из всей его речи я услышал только то, что мне надо Ребекку бросить. И не просто бросить, а даже общаться с ней в будущем только по службе. Но дело было в том, что я этого сделать уже не мог. Лишь от одной мысли о том, что больше нельзя будет ее обнять и прижать к себе, внутри все леденело. И сразу становилось плевать на все: на «Единорога», на экипаж, на чертов космос и на идиотские условия завещания. Если рядом не будет ее, тогда и все остальное ни к чему.
Глава 17
- Ромэн, сколько это будет продолжаться, черт тебя подери?!
- Капитан, а что я могу?! — возмущенно уставился на меня техник и автоматически вытер лицо какой-то тряпкой, отчего оно стало еще более грязным, чем было. — Я же говорил, что установку менять надо целиком. В крайнем случае, хотя бы запчастей новых найти.
- Но ты же осматривал установку перед вылетом! — сказал я, пытаясь взять себя в руки.
- Осматривал, — не стал спорить он. — И сразу вам сказал, что она мне не нравится.
- Не нравится! — передразнил я. — Мне много чего не нравится! Надо было настаивать! А если еще что-то из строя выйдет, и мы тут вообще все загнемся?
- Да не, капитан! — Торакумо энергично замотал головой из стороны в сторону. — Все остальное в полном порядке. Одна гравитационная установка глючит.
- Ладно, — я махнул рукой, ставя точку в этом бессмысленном споре. — Новую установку мы в ближайшее время позволить себе не сможем, так что придется тебе подшаманить старую. На Занзоре купишь все необходимое и сделаешь так, чтобы она работала. Это понятно?
- Не, капитан. Не получится.
- Да какого черта?! — воскликнул я, закипая по новой. — Это приказ, техник! Что непонятного?
- Капитан, на Занзоре не найти нужных запчастей! — упрямо сузив глаза, сказал он. — А если найти, то стоимость будет такой, что проще купить новую установку в каком-нибудь нормальном мире.
