Ученые свернули свои работы неожиданно и поспешно, после того как на их временный лагерь напали какие-то хищные зверушки, со слона размером. Отгонять этих тварей пришлось корабельными лазерами.
Доставив нанимателей на одну из планет русского сектора и получив достойную оплату за ничегонеделание, мы раздумывали, куда двигаться дальше. Вот тогда-то нас и огорошила Марта, заявив, что они с дочерью остаются тут.
Что же, задерживать их, конечно, никто не стал, ведь именно такие условия мы когда-то и обговаривали при найме на «Единорога».
Уход мачехи и сводной сестры меня неожиданно расстроил. Не сказать, что за это время я воспылал к Марте с Линдой любовью, но… Как-то это было неожиданно. Привык к ним, что ли?
Тепло проводив наших повара и юнгу, мы на очередном собрании решили лететь на Реликт. Во-первых, поискать замену Марте, к кулинарным способностям которой все, оказывается, успели привыкнуть. А после ее ухода готовить решили по очереди и то, что получалось… В общем, повар был нужен. А во-вторых, решено было снова поменять название корабля, а на планетах это сделать было довольно сложно, не привлекая ненужного внимания. Ну и в-третьих, могла подвернуться какая-нибудь работа. Хоть мы на данный момент и не бедствовали, но тем не менее. Надо было смотреть в будущее.
На Реликте практически все получили какие-нибудь задания. Торакумо отправился договариваться насчет смены названия, заправки и небольшого ремонта. Джессика пошла в местное подобие биржи труда (очередной кабак, под эти цели приспособленный), под охраной Купа и Мейсона. Хейли, Хошель и Сержант остались на корабле, на всякий случай. Ну а мы с Игорем решили посетить пару оружейных лавок. Больше из интереса, чем по необходимости.
Я как раз раздумывал над покупкой ручного веерного лазерника, как пришел вызов от Фест.
- Джесс, неужели ты уже нашла нам повара? — весело спросил я, ответив на вызов.
- Нет, капитан, повара не нашла, — задумчиво ответила девушка. — Но, кажется, нашла нам работу. Точнее — наоборот. Не я ее нашла, а она нас нашла. И работодатели хотят встретиться с капитаном.
- Хм, а кто они?
- Охотники за головами.
- Интересно, — протянул я. — Когда встреча?
- Сейчас. Насколько я поняла, у них срочное и денежное дело.
- Ладно, встретимся. Скинь координаты, мы скоро подойдем.
С сожалением отложив лазерник и решив, что в будущем обязательно такой куплю, я в двух словах рассказал Игорю о звонке Фест. Игрок от таких новостей заметно оживился. Как я понял, человеком он был довольно непоседливым, к тому же привыкшим к постоянным квестам, в которых приходилось рисковать собственной жизнью. И последнее задание, а именно — выяснение того, кто же закинул меня в этот мир в обход Организаторов, ему уже надоело. Тем более, что никакой подозрительной активности вокруг моей персоны не было. А тут намечалась интересная работа вместе с охотниками за головами. Да что там Игорь! Я с удивлением заметил, что тоже хочу во что-нибудь такое ввязаться. Жутко надоела спокойная жизнь.
Встреча с нанимателями была назначена в том же самом заведении, что и при первом разговоре с Быковым. Разве что отдельный сектор в этот раз был другой.
Сев за столик и кивком поприветствовав своих людей, я перевел взгляд на виновников встречи. Ими оказались три просто огромных бородатых мужика. Нарядить их сейчас в доспехи, а на головы надеть рогатые шлемы и получатся вылитые викинги. Да и взгляды такие… Злобные.
- Я вас слушаю, — произнес я, закончив их разглядывать.
- Это что, шутка? — посмотрев на Джессику, угрожающе прогудел один из них.
Девушка от такого вопроса заметно растерялась и не нашла что ответить. Непонимающе захлопала глазами и как-то жалобно посмотрела на меня. Мда.
- Вас что-то не устраивает? — сухо спросил я.
- Не устраивает?! — чуть ли не прорычал бородатый. — Конечно, не устраивает! Мы собирались встретиться с капитаном, а не с сопляком, таковым себя возомнившим!
Мейсон и Купер сразу же напряглись и положили руки на пистолеты. Джессика и вовсе испуганно вжалась в угол. Один лишь Игорь, казалось бы, совсем не обратил внимания на происходящее. Он даже головы не поднял, что-то увлеченно набирая на своем комме.
- В таком случае, я вас не задерживаю, — тоже показательно положив руку на рукоять пистолета, сказал я.
Немного посверлив меня злыми взглядами, как бы запоминая, все трое резко поднялись и вышли из сектора.
Да уж. Поговорили, блин.
- Капитан, я не знаю, что это было, — первой нарушила молчание Фест, нервно теребя рукав своего пиджачка. — Они нормально общались. Почти вежливо.
- Да ладно, Джесс, — успокаивающе сказал я, улыбнувшись. — Всяких уродов хватает. Жаль, конечно, что с работой ничего не вышло. Но мы пока не бедствуем. Да и не спешим никуда.
- А кто сказал, что с работой ничего не вышло? — ехидно улыбаясь, спросил Игрок.
- В смысле? — нахмурился я.
- Да я тут решил сразу проверить, что к чему, и взломал коммы этой троицы. Задание у них действительно срочное и денежное. Но вот корабля, в отличие от нас, нет. Так что нам мешает самим поработать охотниками за головами?
Глава 32
Решение, взяться за предложенное Игорем дело, было принято единогласно. Да, я не стал брать на себя всю ответственность, вынеся этот вопрос на всеобщее обсуждение. После ознакомления с украденными Игроком сведениями стало понятно, почему наши несостоявшиеся наниматели так спешили. Потому что, на первый взгляд, дело было плевым.
Клиент, которого надо было доставить властям одной из планет в Швейцарском секторе, оказался мошенником, который с помощью придуманной им схемы нагрел несколько крупных банков. В данный момент он проживал на планете под названием Оливия. Ничем не примечательная с виду планета, если бы не одно но… Город под названием Эльдорадо. О, это был не простой город. Эльдорадо являлся одним из крупнейших нелегальных развлекательных центров. Что-то вроде земного Лас-Вегаса, только размерами намного крупнее. Контролировался он мафиозными группировками, которые и являлись хозяевами планеты. В отличие от того же Арена, принадлежавшего наркокартелю, у Оливии даже был свой флот, хотя в нем и не было особой надобности. Почему? Тут все просто. Все любят развлечения. Со слов Игоря, который, оказывается, уже бывал на этой планете, Эльдорадо посещали не только простые люди, желающие избавиться от своих сбережений, но также галактическая элита. Дети аристократов, сами аристократы, удачливые бизнесмены, правители развитых планет и даже самые богатые представители преступного мира. То есть нападение на эту планету являлось своего рода самоубийством. Не имея официального статуса, она все равно находилась под защитой сильных мира сего.
Данные о клиенте, которого требовалось с Оливии аккуратно извлечь и доставить заказчику, были довольно полными. Помимо личного дела с множеством фотографий, точно указывалось место, в котором он на данный момент проживал. Да уж, место. Если так можно назвать шикарный отель при казино.
Гарольд Херрес, так его звали, видимо украл очень большую сумму, потому что в Эльдорадо ни в чем себе не отказывал. Жил на широкую ногу, совершенно не скрываясь. Этот момент, кстати, вызвал у нас множество вопросов. То ли он не подозревал, что уже обнаружен, то ли совершенно не опасался мести со стороны банков, то ли рассчитывал на нанятую охрану. С одной стороны — заказчики действительно не могли бросить на его поимку большие силы, не опасаясь нажить неприятности, которые даже таким людям покажутся очень и очень значительными. Но с другой стороны — те же охотники за головами, а то и вовсе киллеры, могли его без труда по-тихому выкрасть или убрать. И четыре мордоворота, его охранявшие, особой помехой в этом не стали бы. Но, как говорится, чужая душа потемки. Лично мы пришли к выводу, что немного подготовившись, осмотревшись и доработав план на месте, сможем его выкрасть. К тому же с нами был Игрок, который, при желании, мог бы справиться с этим делом и в одиночку. Ну, это я так думаю.
