Привычно отмахнулся от охраны, прошел по коридорам, кивая на поклоны дворян и проходя мимо замерших стражников. За мной как-то раз пробовали увязаться два пажа, те, которые сопровождали в прогулках. Но после страшного лица и угрозы надрать задницы испарились, словно их и не было.
Так что гулял по коридорам дворца в полном одиночестве. Кивал дворянам, по позднему времени почему-то шатавшимся по коридорам, привычно ловил презрительные взгляды аристократии или испуганные - дворянок... Надо же, столько времени прошло, а один урок королевы усвоен на все сто. Не лезь к принцу.
Повернул в знакомый коридор, потом ещё один поворот, ещё, и услышал голоса. Что-то знакомое. Что-то очень знакомое.
-...пройти, уважаемый виконт! -Женский голос.
-А куда ты торопишься? -Это голос мужской, но не сильного брутального мужика, а подростка скорее. Ещё не переломался. Писклявый такой, противный... Где-то я такое слышал.
-Ваша Светлость, прошу, дайте мне пройти!
В ответ шуршание одежды, какая-то возня.
Ого. Может, не мешать? Дворянин, голубая кровь в семьдесят седьмом поколении, прижимает служанку. Ну, дело-то житейское, как я думаю. Служанки-то и сами не против, за пару-то золотых, я в книжке читал.
Ну так что, обходной путь искать, что ли? Не, не знаю я его. А в замке сам черт ногу сломит.
Лан, пошли. Сделаю вид, что не заметил.
Завернул за угол.
Ну, в принципе, как и ожидал. Подросток-дворянин зажал в угол девушку в простом платье, мелкую ещё совсем, и лезет ей под юбку. Профессионально так прижал, та дергается, но не очень у неё получается. И где только учатся-то, а?
-Ой ты, знакомые все лица. Привет, рыжий. Что свет не выключил?
Рыжий шутки не понял.
-Что тебе тут надо? -Тупо спросил он.
-Ты чего к девушке-то пристал? О... Маля? Давай, иди. Иди, иди говорю.
-Чё это иди, она тебе кто? -Набычился рыжик. Девушку он так и не выпустил. Маля глаза прятала, смотрела в пол, руки к груди прижаты.
-Друг то мой, друг. Маля, подвинься, сейчас мальчик упадет на пол...
-Неподобающе будущему королю проводить время в компании дворцовых слуг! -Заявил мне виконт. Но осознал, что его сейчас будут бить, и Малю отпустил, та шмыгнула мимо меня, я успел схватить её за руку, убрал себе за спину. Где один братец ходит, там и другой рядом будет точно.
-А пошел бы ты на. -Заявил на это я ему. Прозвучало довольно интересно. Если дословно, то полная бессмыслица, но очень понятно все. Человеку очень невежливо предлагают уйти, не используя грубых слов и выражений. Конкретный адрес-то ещё в этом мире не знают... -Давай-давай, что встал? Пошел отсюда. Ну!
Рыжик всхлипнул и пустился бегом, придерживая правой рукой длинный кинжал на поясе. Ого, а раньше-то у них не было, один ножик-то. И тот прятали как алкоголик последнюю заначку. А вот тут прям на пояс нацепил.
Маля сделала попытку дернуться несколько раз, ну да куда ей до сержанта-то, или даже до троицы его новых учеников. Не получиться.
Проводив рыжего взглядом, я обернулся к ней.
-Все в порядке?
Та, смотря в пол, быстро кивнула.
-Ну и хорошо. Пошли, отведу тебя, чтоб проблем больше не было, ладно? Твою ма-ать...
В конце коридора стояли Вихор, Виктор, из-за их плеча выглядывал Пир и Ирина.
О как. Пропалился.
-Ну, что смотрите? Принц я, принц.
-Ваше Высочество. -Все поклонились. Пиру, замешкавшемуся было, Ирина отвесила легкий подзатыльник.
-Пошли отсюда. -Хмуро сказал я. Вот, теперь и не поговоришь нормально. Теперь пока их кланяться отучу по поводу и без, куча времени пройдет, которого у меня и так маловато.
-Что встали, ростики, пошли-пошли.
Оглядываясь на меня через плечо, дети двинулись.
-Ну, ростики. -Мы все сидели в круге. Все от меня жались подальше, конечно же. Даже Маля. Но она всегда была молчаливая. -Я принц Седдик. Есть такое. Следовало бы сказать сразу, да как-то случая не было. Предлагаю нам всем тут общаться так же, как будто ничего не было. На людях... Лучше не афишировать.
Вихор и Ирина переглянулись, промолчали. Взглядом со мной избегали встречаться. Пир смотрел с любопытством, ну да то Пир. Маленький он ещё.
-Вихор, Виктор, в чем дело?
-Ваше Высочество. -Выдавил из себя Виктор.
-Что? С каких это пор? Лучше Седдик.
-Как скажет Ваше Высочество. -Поклонился Вихор. Не очень удачно поклонился, смазано как-то. Не так, как рыцарь Алор, издевательски, а просто неумеючи.
-Ещё что умного скажи. Помнишь, как мы с тобой в город ходили? Виктор, ты чего? Ирин? Маля?
-Так-то оно так, но вот Её Величество... -Протянул Вихор.
-Я не её величество, я Седдик. Ещё Серый зовут. Так что хватит.
Переглянулись, но все равно некоторый ледок не растаял.
-Что привело тебя к нам? Седдик? -Спросил Вихор. Льда в его голосе хватало.
-Гадская компания в иных местах. -Ответил я.
-А мы что ж...
-А с вами нормально. Как с людьми.
-Мы не ровня по происхождению. -Упрямо заявил Вихор. Остальные переглянулись, посмотрели на Урия и согласно закивали.
-Ага. -Согласился я. С сержантом-то легче было, и с его семьей удивительно быстро перешли на "ты" запросто, с его ребятами тоже, с мастером Виктором тоже быстро договорились, а тут что-то не получалось никак. -Ну так и что?
Все молчали.
-Короче, ребят. Предлагаю вам забыть, что я принц. И вести себя так же нормально, как и раньше.
-Так-то оно так, но как бы нам не влетело... -Снова начал свою волынку Урий.
-Да от кого влетит-то?
-От родителей.
-А ты им ничего не говори.
-Да не скажи им, попробуй.
Через полчаса я просто проклял рыжиков, и одного, и второго. Они, засранцы, все же умудрились мне испортить если не все, то многое. Лучше б они там, в "Овцебыке", всех танцовщиц перепробовали, чем пришли сюда служанок лапать.
Но мало помалу... Вода же камень точит. И скоро Пир спросил меня, легко ли так долго просиживать на королевских приемах без движения так долго.
-Да не очень. Я вообще там больше сплю. Есть особо нельзя. А графиня Нака шипит, как змеюка порченая, что "выгляди хорошо", "выгляди хорошо". Ну, я её однажды графином задел спросонья, так теперь спать не мешает.
-Это хорошо. -Проворчал Урий. -По её приказу однажды всех нас розгами отходили...
-Чем помешали-то?
-Да не нравится ей, когда дети по замку просто так бегают. Ну, и отловили кого смогли, страже по серебрушке за каждого давали, так они ростиков чуть ли не из кроватей вытаскивали, и волокли, кроме совсем маленьких. И пороли. По полсотни каждому, и на три дня в башню на хлеб и воду. Я потом два семидневья на животе спал.
-Сколько? -Нда, точно надо было приласкать графиню графином. Уж мир-то не обеднел бы. Теперь понятно, почему графинчики, то есть виконты, такие придурки. С такими-то методами воспитания это не мудрено.
-Столько. -Урий сплюнул в сторону. -Говорят, даже кому-то из дворянчиков по попке досталось, но ни перед кем не извинились. Ну, а что пятеро умерли, так это так...
-Дура она, короче. -Подвела итог Ирина.
-Не спорю. -Я мысленно выругался. Во зараза-то. Развернулась тут, однако. Как волю дали.
-А так остальные что?
-А что остальные? Иштвана вот давно уже нету. Новый управляющий и казначей наш пьют вина больше, чем иная лошадь воды. А графу Дюка лучше под руку не попадаться. Он быстрый, как Порождение. Вроде кланяешься ему, а он на тебя и не смотрит, и через пару вздохов получаешь пинок и на стене размазываешься.
Ага, это да. По губе он мне быстро сработал. Рефлексы воина, все ж. Жалко только, что они не по назначению применяются, а на детях да крестьянах. Вот, ещё какой-то бунт был недавно, сегодня слуги шептались...
