Ну да, а что ещё сделаешь? Отговориться наследством бабушки. Лишь бы родители не узнали, а то матушка мне точно мозги съест. Нет, если получиться... Буду точно жить отдельно. Если уж такие дела серьезные пошли, то ни к чему родителей напрягать. Совершенно ни к чему. Мои неприятности пусть моими и останутся.
Ну, отдохнул? Пошел дальше!
На этот раз у меня получилось лучше, пули летели куда надо, пробивали мишени как надо. Из восьмерки вообще не выходил. Так и отстрелялся, и даже пистолет ни разу не заел.
Отщелкнул магазин, сложил ИЖ-71, магазины и кобуру на стол, глубоко вздохнул.
-Сильно стреляешь. -Похвалил меня инструктор. -Ты к нам чаще ходи, а то редко что-то тебя видно.
-Да рад бы, но финансы не позволяют. -Улыбнулся устало я.
-Ну... Так ради такого дела можно и на девочек меньше тратить?
-Куда уж меньше-то?
Улица встретила меня метелью и горстью снега в лицо. Поднял повыше ворот куртки, и пошел домой.
Мастер Виктор лично отвел меня через два дома, в ювелирную мастерскую. Пожилой крепкий мужик с тонкими профессиональными пальцами поклонился изящно, представился как мастер Гун, глава Гильдии работников с тонкими металлами, если по-простому, то Гильдии Ювелиров, и провел внутрь. Меховая шапка у него была такая же, как у мастера Виктора, только эмблема на ней другая, маленькие серебряные кольца, одно в другое, как у нас над ЗАГСом.
Мастерская, почти такая же, как и у мастера Виктора, но вот только гораздо больше народу тут. Всюду столы... Какие ещё столы, это "верстак" называется, столы в кабаке стоят! И за верстаками народ, тачает колечки и брошки. Под стеной, куда падает свет из окошек под крышей, крутиться шлифовальный станок, оббитый плотными тряпками шлифовальный круг, там полируют готовые изделия. В мелких тиглях плавится драгоценный металл. Расплавленное золото льют в формочки, тут же стоят несколько охранников с длинными, обмотанными полосками кожи дубинками, наблюдают, чтобы никто не покусился на хозяйское добро.
Тут я и закупил сразу три кольца себе на пальцы. Два на указательные и одно на безымянный. Как раз на все деньги, что у меня были. Завтра все равно на поклон к графу Урию пойти.
Специально самые простые выбрал, Ну, и они, конечно, не перенеслись. Так и не возникли у меня на пальцах, и даже на теле моем, как я их не прикладывал. Конечно, возникала мысль, что кольца это кольца, их и проглотить можно... А потом есть у меня мелкая сетка металлическая, с института как-то упер. Первая ступень фильтра какого-то. Ну, и можно золото отфильтровать-то... Короче, технология есть, если что.
Но не рискнул. Кто знает, что именно переносится и насколько этот перенос материальный? Вопьется ещё в кишки, и потом что делать-то? В том мире хороших хирургов нету. Нет, вскрыть-то вскроют, и даже достанут. И даже обратно зашьют. Только я в процессе этого немножечко так умру.
Эх, поговорить бы с той бабушкой из города Луховцы. Что же она такое почувствовала во мне?
Вот ещё проблема. Как бы вообще в психушку не заперли после такого разговора. К тому ж, бабушка, судя по всему, непростая... Нет, пока что такой вариант лучше отложить.
Кстати, а что посоветовала бы мне Галина Михайловна? И как она там?
Телефон выдал длинные гудки, а потом предложил оставить сообщение.
Ну вот, нету её.
Ладно, пока что сам буду справляться. Что у нас там в ближайших планах? На охоту надо съездить. Если уж с балом не получилось. Посмотреть на свою аристократию, как баронесса Ядвила советовала. А то уж как-то подозрительно я себя веду, в самом деле. На балы не хожу, развлекаюсь как-то очень уж однообразно, из университета в тренировочный зал, а оттуда к мастеровым... Разве ж приличные принцы так себя ведут? Да и граф Урий может резонно спросить, куда это я такие деньги спускаю, вот только что было золото, и нет его?
Значит, надо или на бал, или на охоту. Поскольку танцевать я как-то не умею, то будем охотиться. Скакать на горячем коне и вонзать копье в кабана... Вот незадача, а на коне я тоже не умею. Попросить сержанта меня поучить, что ли?
И вот на очередном приеме, когда народу было поменьше, а королева, раздав с сотню золотых, пребывала в самом хорошем расположении духа, я решился.
-Мам, мам, я хочу на охоту!
-О Светлые боги, это что ещё? -Королева аж подпрыгнула на троне. -Сын мой, Седдик, убивать животных! Я тебе запрещаю!
-Но, мама, короли же всегда охотились! Пусть другие убивают! Всегда короли ездили на охоту со свитой. А потом разбивали большие и красивые шатры на холме, и жили там, окруженные богатой и многочисленной свитой, а все вокруг завидовали. Как же мне мою свиту показать остальным? Пусть остальные охотятся, а я смотреть буду! Мама!
-Ваше Величество, почему бы не отпустить принца на время? -Склонился в поклоне граф Урий.
Ох, не зря я тогда с графом вежливо решил поговорить! Ох, не зря! И хорошо ввернул, помощь выпросил! Теперь разные мелкие просьбы у меня получиться продвинуть. Молодец, граф, не буду тебя после революции сразу бить!
-Ну... -Задумалась королева. Быстро поглядела на графа Лурга, потом на графа Урия. Последний смотрел на неё со спокойной преданностью. Пусти его, королева, пусти. Куда он от нас денется? Теперь же у нас уже есть принцесса!
-Ну, если так... Но ежели только узнаю, что сам охотился, я тебе покажу! Охрану чтоб всю с собой взял, неча им в казарме прохлаждаться.
Ох, ожидают лейтенанта Лурга весьма веселые деньки. Как бы умом не двинулся, болезный.
-Мама, а денег?
-Выдам, выдам ужо! -Махнула рукой королева. -Граф, любезный?
-Я распоряжусь, Ваше Высочество. -Сказал граф Урий. -В деньгах не будет недостатка.
-А кто охоту-то организует! -Спохватилась вдруг королева. -Где королевский лесничий-то? Куда делся?
-Казнили мы его. -Пробасил граф Дюка с каким-то странным удовлетворением.
-Что ж натворил, шельмец?
-Да оленей стрелял, Ваше Величество. -Ответил граф Дюка.
-А новый?
-Найдем. -Пообещал граф Лург, переглянувшись с графом Урием.
Ну, вот так я и попал на охоту.
Что я там говорил графу Урию про "пышность"? Размаха, говорил, не хватает? Так вот оно, самый что ни на есть настоящий размах.
Под королевскую охоту подорвались только сотня с лишним дворян, а уж сколько с ними слуг было... Десяток у каждого, не меньше! Уж не знаю, на кого тут охотиться эта толпа собралась, но таки собралась. Вихор по секрету, конечно же, сообщил, что лакеи всю ночь не спали, палатки искали, столы сколачивали и еду таскали к каретам.
К утру мы выдвинулись. Я на бричке, впереди меня ещё штук сорок карет, многие и побогаче, и позади примерно столько же. Серей и Ждан ехали по сторонам, незаметно так оттеснив в стороны мою официальную охрану. Виктор ехал чуть позади, неспешно беседуя о чем-то с лейтенантом Лургом. Слышно о чем не было, но беседа явно клеилась хорошо, лейтенант кивал и с чем-то соглашался от всей души. Хорошее место у Виктора, очень хорошее, с его положения все, что вокруг меня делается, как на ладони. Волин и Мор впереди гарцевали, красовались перед придворными дамами, да и на дорогу не забывали поглядывать.
Охранников штук десять, но толку от них мало, ехали они как попало и, видно, сильно отметили вчера такой праздник, как ожидающийся выезд принца на королевскую охоту, и потому в седлах держались с трудом.
В голове колонны гарцевал генерал Ипоку. На высоченном белом коне, с доспехах, озарял окрестности орлиным взором. По краям ехали его гвардейцы, все красноглазые и серолицые, как вампиры, и безбожно хлебавшие воду из фляжек. Сержант глядел на них, морщился. Несколько человек подошли, поздоровались с ним, тот ответил сухо, от него и отстали.
Граф Дюка выдвинулся со свитой из трех карет аж. Сам на коне, в доспехах и белом плаще, по обеим сторонам гвардейцы, слуги разряжены как павлины. На одной карете он, на другой слуги, на третьей какие-то полураздетые женщины, пившие вино из кувшинов.
