Ну, понятно, какое же уважающее себя Средневековье без арбалетов-то? Ну и без суеверий тоже. Кстати, вот бы поглядеть на один такой...
Поглядел, остался не очень доволен. У графа Слава знакомые достали, принесли показать. Квадратное, вырубленное из полена ложе, покрытое затейливой резьбой, деревянные же рога, тетива сильная, зацеп в виде "ореха", кругляш такой, по центру прорезанный, из которого одна сторона выпилена, а другая упирается в курок. Нажимаешь курок, прижимаешь его к рукоятке, кругляш поворачивается, и отпускает тетиву со стрелой. Стрела длинная, летит не так чтобы очень далеко. И заряжать долго, надо упираться ногами в специально приделанную площадку у рогов арбалета и тянуть на себя тетиву специальным зацепом. Сделано красиво, конечно, кажется, что оживет сейчас. На ложе охотники дичь загоняют, здоровенную тварь, на моржа похожую, вьются каллиграфические надписи, означающие удачу и стойкость. Но по делу дрянь, потому что это тот же лук, разве что с ложем и креплением для стрелы. И когда я попытался направить заряженный лук вниз, стрела из него выскользнула и ткнулась в пол.
-Уберите. -Попросил я.
Итак, вернемся к размышлениям.
Арбалет позволяет стрелять, не держа постоянно тетиву натянутой. Арбалет бьет дальше... В теории. У арбалета стрела короче, и при выстреле она не изгибается, что придает ей отклонение от прицеливания, а летит прямо в цель. Конечно, из арбалета-то навесом особо не постреляешь, да и на фиг надо.
А мне надо удобное и хорошее оружие, чтобы вооружить своих сторонников.
Вспомнил про легкий и удобный самострел шпиона. Складывающийся не нужен, нам его не прятать надо. А вот наделать таких штук двести... Умений-то много не надо, высунулся из-за забора да нажал спуск, а потом обратно спрятался. Это не лук и не холодное оружие, которым владеть учатся едва ли не с колыбели.
Да и получше это рохнийского лука-то. Вот узнать бы, где же такие делают?
-Интересная вещь. -Мастер Виктор не спешил прикасаться к собранному и лежащему у него на столе самострелу шпиона. -Силы в ней нет большой. А стрелы-то ядовитые, небось? Вот, борозды какие...
-Не без этого. -Согласился я.
-Если узнают, что я тут оружие делаю, так меня не станет. -Сказал мастер Виктор. -Не только меня, и семьи моей. Оружие оружейники делают.
-Так это по просьбе принца. -Сказал я на это. -По просьбе принца, понимаешь?
-Ваше Высочество, как же моя семья? -Из крепкого, кряжистого мастера как будто выдернули струну, он ощутимо сгорбился и стал даже меньше ростом. -Не могу я! Не могу! Убьют, всех убьют...
-Не трясись. -Осадил я его с уверенностью, которой совершенно не ощущал. -Принц не дурак. Оно обо всем подумал уже. Сделаешь три штуки на пробу, понял? Украсишь их как можешь, положишь туда драгоценностей побольше, завитушек и золотушек. На них отработаешь конструкцию, понял? Чтобы все детали были совершенно одинаковые. Потом один торжественно мне подаришь один, ещё один преподнесешь Виктору, а один выдадим... Найдем кому. Называться это будет "охотничьи арбалеты".
-Так в чем смысл то...
-После чего найдешь верных людей. Помнишь, я тебе рассказывал про организацию производства? Чтоб каждый делал лишь только те операции, которые у него получаются лучше всех? Ну так вот! Пусть кто-то делает рога, кто-то приклады, кто-то тетиву, кто-то стрелы. Разбросаешь заказы как только можешь, чтобы никто не знал, что получиться в итоге. Собирать будем все это у графа Слава. Я с графом переговорю, насчет того, чтобы все это заказал университет для... Научных исследований или ещё чего-то. Приклады для них тоже кто-то закажет. Тетиву и прочее... Чтобы никто не догадался, что же именно тут делают!
Мастер Виктор посмотрел на меня немного свысока.
-Но тут стрелы особые... Любой узнает, что же именно...
-Значит, любой узнать не должен. Как твой конюший-то поживает?
-Да так себе... Вчера снова готовили новую партию зелья. Пели и мешали с песком, а потом горшки закопали около очага во дворе. Он все видел, на чердаке был. В его отсутствие поглядели на его мешок. Ничего там интересного не нашли, только вещи, какие у крестьянина могут быть.
-Он не заметил?
-Нет, мы осторожно.
-Вот и хорошо. Ну так что, берешься за самострелы-то?
-Берусь. -Вздохнул мастер Виктор. -Куда уж там. Только и Ваше Высочество, не оставляйте меня, ежели что.
-Не оставлю. -Серьезно ответил я. -Итак, будет у нас с тобой компания... -Едва не сказал "Кооператив Смит и Вессон", но вовремя вспомнил, что петросянить тут опасно. Люди-то дикие, шуток не понимают. -Компания... Как бы назвать... Хм. Мастер Виктор?
Нет, ну конечно, в понятие "фирма" тут вкладывали несколько другой смысл.
Нет, фирмы-то были. Общность людей, объединенная общими целями, для извлечения прибыли. Только, в отличие от нашего мира, наемных работников тут не очень жаловали. Предпочитали обходится своими. Например, купец-отец, сын-приказчик склада в Империи, брат приказчик склада в Рохни, дядя начальник охраны, младший сын корабли водит... И все это называется "Торговый дом купца Гиля", к примеру.
С одной-то стороны, хорошо очень. Свои люди всегда между собой договорятся. А с другой стороны, дело-то не очень хорошо. Потому что размер таких обществ ограничен, новые люди и новые идеи туда приходят пореже... А, кто сказал, что свои между собой всегда решат? Ну да, ну да. Вот я со своей мамой-королевой как договорюсь, интересно? Мама, пойдите с трона в сад, а то сюда придет Империя и всех выдерет? Боюсь, что после таких слов меня долго будут драть на конюшне, да и не скоро выпустят из замка.
Дрязги между своими всегда пострашнее будут, свои друг о друге больше знают, как и куда ударить, и если бьются, то уже до такой крови...
Пока я думал, мастер Виктор терпеливо ждал.
-Короче, называемся мы "Кооператив Весна". Кооператив - это так торговый дом называется... Потому что торговый, что торговать своей продукцией будем сами, а не купцам сдавать за бесценок.
Мастер Виктор молчал, слушал. Кооператив, так кооператив, лишь бы голову не срывали. И поторговать тоже можем, как же...
-Главным будешь ты, мастер Виктор. Ты будешь сам распределять заказы, контролировать производство. Раздавай то, что сам не можешь сделать или что сделать тебе трудно, другим людям. Зажигалки те же, масляные лампы... Прибыль будем делить в пропорции треть мне, треть тебе и треть на расширение производства... То есть на покупку инструмента, или чего там ещё.
Лицо мастера Виктора восторг не выражало.
Я призадумался.
-Так что же беспокоит?
-Если будем делать так, то через пару лет наши зажигалки и лампы будут делать все вокруг. Тайны-то никакой не останется, Ваше Высочество!
Хм, тоже беда... Патентное право тут ещё не изобретено, будут тырить наши новшества как хотят.
-Не наши лампы, мастер Виктор. А мои. -Спокойно поправил я его. -Так что...
-Да, Ваше Высочество! -Поклонился мастер Виктор. Лицо его мигом окаменело. -Прошу простить...
-Да ладно тебе. -Махнул я рукой. -Не думаешь, что я буду собственных подданных разорять? Нет? Ну и не думай. Пока ещё кто-то лампу соорудит... То сколько времени пройдет. А там уже и что-то новое подоспеет. Это стимул такой, чтобы жирком не зарасти.
Например, закон о патентном праве. То есть указ. Надо же мне будет поддержать свою государственную корпорацию?
-Ваше Высочество! -Раздался голос Ирмы. -Ваше Высочество! Приглашаю вас к столу, обед уже готов!
О господи.
Снова пироги. О боже же ты мой, помощи твой прошу!
Глава 49
Потому и никогда
Не наступит темнота
