-Договорились же, на ты...
-Точно.
-А как ты относишься к тому, что вот я, человек другого мира, никаких прав на престол не имеющий... -Возможно, и не следовало этого говорить, но иногда лучше бы расставить все точки над "й" сразу.
-Хуже, чем королева, трудно придумать. -Философски сказал сержант. -Седдик, а ты ещё кому-то говорил про другой мир?
-Да нет... Я ж говорил, что ты первый, кто об этом знает.
-Вот и не надо говорить. Если хочешь, то я поспрашиваю осторожно через слуг...
-Нет! -Испугался я. Сразу вспомнился шпион, которого мы на веранде поймали. Слуг-то подкупить просто... А если такие слухи обо мне потянутся, то мне мало не покажется. Тут не протолкнуться будет от любопытных. Да и королева, уж на что дура дурой, заинтересуется, что это там о себе принц возомнил.
Но гораздо хуже, если это дойдет до графа Урия...
-Не буду... -Сержант немного удивился. -Седдик, тебе бы со жрецами поговорить. Только не с нашими, а с настоящими... Теми, кто хранит мудрость богов, они обычно от остальных наособицу держаться. Это сложно, такие обычно людям не показываются, да и на вопросы отвечать особо не любят, но возможно. Говорят, что на островах ещё остались, и где-то в Рохни. У нас тоже был какой-то отшельник, лечил людей, около столицы, да не видно давно его что-то. Может, граф Урий казнил. Не любит он их почему-то.
-Хм... -Сказал я. Вот ещё и жрецы объявились. С ними я до поры как-то не сталкивался. Нет, в городе храмов достаточно, ходят туда, дары носят, все такое. Храм Всеотца, где мы свадьбу играли, так вообще воображение поражает. Здоровенный и мощный! Ещё вроде бы показывали храм Фрейи Ильрони, он поменьше, не такой приметный. А остальных как-то и не упомню.
-А кто такие эти жрецы?
-Ну, в городе есть храм Одина, там свадьбы справляют. Свидетельствуют перед лицом Всеотца о том, что они семья теперь.
Я быстро оглянулся.
-У нас тоже есть такой бог... Был.
-Один - Отец Богов. -Серьезно сказал сержант. -И неудивительно, что его знают и чтят всюду. Почему ты говоришь "был"?
-Жители одной северной страны поклонялись ему. Там ещё был Тор, Фрейя, ещё кто-то, я не упомню. Там целый пантеон был, красивый очень. Сейчас они уже другому богу поклоняются, давно.
-Вот глупцы! Как их наказали боги? Постой, постой... -Сержант сдвинул брови, нахмурился. -Этот один бог - он случайно не Черным зовется? И ему нужны человеческие жертвы?
-Да нет, что ты. Проповедует любовь и добро...
-И как же его имя?
-Да никак, просто бог и все.
-Странный бог. Как же можно просить у него чего-то, если не знаешь его имени?
-Да вот как-то уж умудряются... Скажи, Седдик. А ты меня вообще не боишься?
-Да чего тебя бояться? -Брови сержанта взлетели вверх. -Ты же не злой демон или кровавый убийца. Вот, виконтов к порядку призвал. Нас спас. Кому можешь, помогаешь. И зла не делаешь. Какой ты демон? Уж если так, то ты скорее дух добрый, посланный Светлыми богами на помощь принцу.
-Вот оно как... -Я призадумался. Вот оно как. Добрый дух. Ну, вот ты дух, ага. Теперь ты добрый. И будешь творить добрые дела.
Не знаю почему, но меня это развеселило до крайности. Улыбнулся даже. Добрые духи пришли на помощь королевству, стонущему от тирании! Как в фэнтези Михаила, которую тот потребляет уже не книжками, а килограммами. Вот не хватает только колдунов белых, и черных, и ещё Черного властелина.
-Мастер Виктор пришел, Седдик. Седдик!
-А, да? -Встрепенулся я. -Что?
-Мастер Виктор пришел, хочет тебе арбалеты показать.
-Вот, Ваше Высочество. -Мастер Виктор выложил на стол новый арбалет. Ого, стальные ложа, колесики тщательно подобраны, и никаких украшений... Вот точно как я и люблю, сугубо утилитарная вещь, выполняющая все свои функции.
-Получилось?
-Кольчугу пробивает с двадцати шагов.
Я как вспомнил, как стрелы отскакивали от шлемов и застревали в щитах... Вот это уже будет получше явно. Вот с этим можно и против рыцарей выходить.
Испытали. Сначала несколько раз выстрелил Виктор, с непривычки задирая ствол... То есть прицел. И хорошо било! Старую кольчугу протыкало, раздвигая кольца. Доспехи... Вот тут сложнее. Протыкало, конечно, но потом стрела застревала внутри.
-Мастер Виктор, а что это вы арба... Рохнийскими-то луками решили заняться?
-Время свободное выдалось, посидел, подумал, что да как. И решил попробовать. Очень уж мне понравились они, Ваше Высочество! А оружейников нету у нас уже, вот и подумал, что не будет большого вреда, если...
-Вот, тогда так надо сделать. Во-первых, я ж говорил, стрелу полностью металлическую и как можно короче. Примерно семь диа... Семь толщин бери. Тяжелая она должна быть, увесистая такая. Острие из стали, вот такое. -Я оглянулся. Ну что за мир, где же рисовать-то... А, вот, мастер Виктор уже протягивает мне бумагу и уголек.
Карандаш бы хорошо изобрести!
Быстро я нарисовал на бумаге несколько линий. Получился такой вот клин, с короткой рукояткой. Ещё пара видов, вот так. Небольшое, совсем небольшое оперение... Да на фиг оно надо, пятьдесят шагов для такого оружия в самый раз. Потом, если с огнестрелом ничего не получится, будем и дальше с арбалетами баловаться.
-Вот такое вот. Это позволит пробивать доспехи.
-Сложно, но сделаем. -Сказал мастер Виктор.
Да чего там сложного-то, а? Эх... Достанет меня когда-нибудь вот это средневековое производство. Ну что им стоило лет за сто до меня устроить промышленную революцию, а? Сейчас бы уже спокойно станки усовершенствовал, и паровую машину можно было бы сделать, а так вот уже сколько с арбалетами возимся, а толк только сейчас какой-то выходит.
-Вот тут, по центру, где тетива в стрелу упирается, надо сделать прорезь. Это позволит стрелять вниз, стрела не соскользнет. Ещё, рычаг для натягивания тетивы сделать подлиннее. И приклад... -Последнее слово снова на русском, за что удостоился внимательного взгляда сержанта.
-Что это?
-Вот что. -Я перевернул бумагу, быстро изобразил. -Эту прижимать к плечу. Видел, как ты рохнийский лук под мышкой зажимаешь, так вот - не надо такого больше делать. Широкую часть прижимаешь к плечу, рукой вот тут берешь, потом спускаешь. Понятно?
Мастер Виктор покивал, глядя на рисунок.
-А к продаже планировать?
-К продаже... -Я задумался. -Вот как сделаем. Мастер Виктор, сделаешь таких штук пятнадцать. К каждому по три десятка болтов... То есть таких коротких стрел, пусть они называются болтами. Сошьете пояс специальный, который через плечо носить можно, с кармашками, под один болт. Тоже шесть штук сделаешь. И пусть они у тебя пока что лежат...
-К завтрему приклад и пояс сделаем, а вот болтов... Чудно слово! Вот болтов-то не знаю. Штук по пять откую.
Коротыш меж тем отошел от тренировки, и завладел арбалетом. Покрутил в руках, попробовал прицелится.
-Ваше Высочество, а ведь удобно получается. Держишь его, а рука не устает. И в любой момент стрельнуть можно. Нам такие дадут?
-Дадут, конечно. Как только их нормальные сделают. -Отмахнулся я. -Ты давай пока что с мечом учись! Подснежник-то вот что-то заскучал...
Коротыш вздохнул и двинулся к своему напарнику.
Неожиданно пошел мелкий снег, совсем маленькие снежинки. Ну что такое-то, лето уже почти, весна поздняя! А снег идет.
-Седдик, снег!
-Вижу. -Сержант вынул из пука палок, стоящих в горшке у стены, новую взамен измочаленной. -А ну вы, двое, ленивцы!
Подснежник и Коротыш ещё сильнее застучали тренировочными мечами. Неплохо так стучали, старались.
-Про нашего черного друга ничего не слышно? -Спросил я у Виктора.
-Весточку подали барону Алькону. Будут смотреть. Если на наемников не наткнется, то найдем. Выясним, кто такой да и что. Странный он какой-то. Ваше Высочество!
