- Добрый вечер, прекрасные леди, - расплылся молодой парень в слащавой улыбке, - лорд Клейрон, - гораздо более сухое, произнесенное в сторону Бриара. Тот в ответ холодно кивнул.
- Позвольте представиться, лорд Аерон Аеск тэр Битан.
Очаровательно, вот и еще один подозреваемый нарисовался. Прямо необычайно удачный день. Интересно, если младший из двух братьев Битан тут крутится, старший тоже где-то неподалеку?
И очередная процедура общения, где Флора расточает сладкие улыбки, а я ограничиваюсь более спокойными сдержанными. И конечно же ограничится только этим, дело не могло. И отдуваться почему-то опять пришлось мне.
- Леди Кассандра, позвольте пригласить вас танец, - определенно, улыбка не знающая отказа. И самое обидное, что отказать мне нельзя. В конце концов в этом и состоит наша с Флорой главная задача, налаживать связи с нашими подозреваемыми.
- С удовольствием, - просияла я, с внутренней дрожью неприятия опуская ладонь в его руку. На этот раз, моя 'внутренняя тьма', заворочалась сразу после этого прикосновения. То ли подозрительная больно, вся в меня, то ли реагирует на мою личную неприязнь.
Правда не успели мы далеко отойти, как я услышала голос Бриара, обращающийся к Флоре:
- Пожалуй и нам пора присоединиться к празднующим. Окажешь мне часть и потанцуешь со мной.
- Конечно, не раздумывая долго согласилась девушка.
Похоже оставлять меня вне поля зрения с этим субъектом, Дамиан не решился. Все равно их близкое присутствие меня успокаивает. Тем более это всего лишь танец, тут переживать не о чем.
- Кассандра, я в восхищении, вы просто непозволительно красивы, - заявил Аерон, стоило нам двинуться в ритме вальса.
Банально. Пожалуй, как бы не хотелось, но делать замечания по поводу непозволительного обращения по имени не стоит. И что расстояние между нами гораздо меньше, чем дозволено танцем, тоже напоминать излишне. Слова на него вряд ли подействуют, а действием ответить все равно не смогу.
- Вы преувеличиваете, - мягко заметила я, чувствуя, что мой комочек тьмы внутри ощерился иголками.
- Нет что вы, - поспешил возразить блондин, - Как только вы вошли в зал, я сразу заметил, что вы отличаетесь от всех. Ваша красота так свежа и естественна. Вы просто луч света в морозное утро.
'Ага, только темного света', - поддакнула я, про себя отмечая насколько права была императрица с будущими перспективами. Похоже охота за 'редкой птицей' уже началась.
- Ах что вы, вы меня смущаете, - приторно рассмеялась я,- Уверенна, вы говорите это каждой.
Даже скорее всего у него имеется целый список заготовленных фраз-комплиментов. Так сказать набор первой необходимости - как запудрить девушки мозги. И ведь по словам Флоры, кто-то на эти речи ведется, причем даже многие.
А Аерон продолжал вещать, про мою неземную красоту, невероятное сочетание опасной силы и подобной хрупкости и прочую муру. А я на это мило улыбалась, в меру глупо хлопала глазами (все же совсем дурехой у меня быть не получится), в общем пыталась флиртовать. И судя по довольному лицу собеседника, мне это вполне удавалось. И эта игра принесла свои плоды, потому что уже к конце танца мне пообещали прислать приглашение для меня и Флоры, на один из вечеров устраиваемых его бабушкой, а это уже огромный плюс. Правда после этого мне пришлось отбиваться от настойчивого приглашения на все остальные танцы, но я отговорилась, что слишком непривычна к подобным мероприятиям, поэтому уже устала, чтобы продолжать.
Так что к счастью меня вернули в наш уютный угол, и восхитившись мною в последний раз, наконец оставили в одиночестве. Флору с Бриаром я заметила все в той же толпе танцующих, и с удивлением обнаружила, что недалеко от них кружится и чета Клейрон. Помня свое обещание, я осталась на месте ждать их возвращения, не особо переживая о своем одиночестве. В конце концов защиты на мне, почти как на императорской сокровищнице, так что ничего со мной не произойдет, если я пару минут постою здесь одна. Правда как оказалось, в этому углу я была не одна.
- Я смотрю мой брат заинтересовался вами, - раздался голос за спиной, из за чего я резко развернулась чуть не расплескав вино из фужера который только взяла. А там, прислонившись к стене, стоял высокий темноволосый скорее все же мужчина, чем парень, с довольно жестким лицом. Что примечательно, тоже в синем. И если судить по слову 'брат' я в своих предположениях не ошиблась и ко мне явился старший из двух братьев Битан - Гесим. Что и этот будет рассыпаться в комплиментах? Может у них с братом игра такая, кто первый получит девушку? Выбирают жертву и отнимают друг у друга по очереди. Или их заинтересованность во мне вызвана другим?
- Как много сердец вы очаровали этим вечером? - скорее насмехаясь, чем пытаясь мне польстить спросил он. И по тому как это было произнесено, я поняла, что тут льстить и рассказывать сколь бесконечно моя красота не будут.
- Не мне об этом судить, - спокойно ответила я, с легкой улыбкой на губах.
Мужчина ничего не ответил, молча продолжая рассматривать меня, а я не дождавшись какой-либо ответной реплики, повернулась обратно наблюдать за танцующими.
- Красивые пары, не правда ли? - вновь подал он голос, появляясь рядом и кивнул в сторону Дамиана с Флорой и его родителей, которые танцевали рядом.
- Несомненно, - согласилась я, не представляя к чему эти бессмысленные разговоры, - И очень гармоничные.
- Я тоже так думаю, - покивал Гесим головой, поигрывая таким же как у меня фужером в руках, - Поэтому никак не могу понять, кто же из двух, - загадочно произнес он.
- Что кто из двух? - слегка нахмурившись спросила я.
- С кем из Клейронов вы спите, - невозмутимо заметил он, бросая на меня насмешливый взгляд, - С одной стороны, Осбеорн уже достаточно давно в браке, чтобы захотеть разнообразия, но Дамиан достаточно самонадеян, чтобы притащить в дом любовницу и заставить признать сестрой.
Не то чтобы я совсем не ожидала подобных слов, но все равно неприятно. А то что он решился проговорить это не просто в слух, а мне в лицо и напрямую говорит либо о невероятной наглости, либо о безнадежной тупости.
- И как вы только решились сказать подобное, - холодно проговорила я, - Не боитесь подобных высказываний в сторону двух сильнейших некромантов в присутствии третьего, пусть и не такого сильного, но тоже владеющего темной магией?
- Побежите жаловаться? - насмешливо поинтересовался он, - Ну тогда я точно узнаю, кто из двух у нас победитель.
С тем, что же у этого субъекта преобладает наглость или идиотизм я не разобралась. Зато точно поняла, что в паре братьев ведущий и управляющий именно этот. Аерон слишком туповат и наивен, чтобы быть мозгом их маленькой компании.
Я отвернулась от него, теперь уже намеренно изображая ледяную оскорбленную ярость.
- Никаких попыток оправдаться? - не желал оставлять меня в покое, наглый высший.
- А смысл? - спокойно отозвалась я, даже не повернувшись в его сторону, - Вы останетесь при своем мнении, а я только потрачу время и слова.
- Оскорбленная невинность, - хмыкнули рядом. Ну ладно, ладно. Но все же, любопытство меня не оставит, кто из двух признайтесь, - склонился он ближе к моему уху.
И меня вдруг посетило вдохновение.
Я слегка обернулась и бросила на него немного хитрый, и вроде как опасливый взгляд.
- И Дамиан, и Осбеорн прекрасные люди. Любая была бы рада быть рядом. Но если уж выбирать между ними двумя, я выберу ее, - и я ткнула пальчиком в Флору.
Мужчина как-то ошалел, тут же растеряв всю свою наглую самоуверенность.
- Что? - пораженно проговорил он.
- Невероятная девушка, - шепотом поделилась я с ним, сама поражаясь тому что несу, - Страстная, яркая. Она одна, стоит их обоих.
И ведь ни словом не соврала. Яркая она да, страстная до оружия своего жуть, а уж зараза ядовитая такая, что десятерых стоит, а не только Дамиана с его отцом.
