- В качестве кого они у вас будут? Может быть, мне одного отдадите? - Дольский заинтересованно ждет ответа. - Денис, поделись, у меня же только корнет и унтера.
- Я не знаю, на каком уровне их отношения с лошадьми. Но поделиться готов. Один - артиллерист-крепостник, тебя он вряд ли устроит, а вот прапорщика-сапера забирай, пусть твоих драконов учит чего-нибудь взрывать и портить. Но при условии, что общий курс занятий он пройдет. Включая и физкультуру и рукопашку. А так, официально они будут младшими офицерами роты и эскадрона. Реально же - работать по специальности. У нас уже почти трое артиллеристов, можно очень серьезно думать об огневой поддержке операций.
- Хочешь таскать с собой в рейды пушки? Они же снижают подвижность.
- Нет, я говорю про штурмовые действия. В тылу у германцев, если понадобится, мы пушки и так найдем. А вот при прорыве обороны своя артиллерия не помешает.
- Так прорывать-то ее мои драгуны и будут. Значит, и офицеров - ко мне. - Дольский ударяется в фантазии. - Только представь: эскадрон отлично выученных кавалеристов в сопровождении конной батареи трехдюймовок!.. М-м-м!.. Батарея сходу разворачивается, поддерживает огнем атакующих!..
- Господин поручик, спустись с небес на землю! Начинается позиционная война. Какие такие конные атаки? - Пытаюсь охладить пыл Дольского. - Прискакали, спешились и поползли. Тихо и незаметно. Скрытно преодолели рядов пятьдесят колючки, попали в окоп, вырезали там все, что шевелится, ползем во вторую линию, там делаем то же самое, дальше в третью, ну и так далее, до самого Берлина.
- Вот всегда так! Вечно, стоит только немного размечтаться, как ты тут как тут, со своими шпильками и подковырками. - Анатоль утрированно огорчается. - Нет, чтоб поддержать товарища!.. Кстати, ползком до столицы Германии, - мы так и за год не управимся. А вот аллюром, за пару недель там будем.
- А ведь Вы, Денис Анатольевич, не так уж далеки от истины. - Присоединяется к разговору капитан Бойко. - С передовой разведка докладывает, что на левом фланге армии германцы уже вовсю окопы копают и проволоку тянут по десять-пятнадцать рядов. Вгрызаются в землю, как кроты. Вдумчиво и основательно. Так что, Анатолий Иванович, боюсь, что твои мечты так и останутся несбыточными.
- Ну, почему же, Валерий Антонович? Если оборона противника будет прорвана, в образовавшуюся брешь тотчас надо вводить кавалерию, и именно драгун, чтобы расширить и удержать плацдарм для дальнейшего наступления. А им в помощь - артиллерию, не требующую больших усилий при транспортировке. - Дольский разговаривает уже серьезно. - Но я сомневаюсь, чтобы нам передали хотя бы одну трехдюймовку. Их нет, равно, как и снарядов к ним.
- Таких - да, не дадут. Но они не особо и нужны. Громоздкие, тяжелые, скорострельность низкая. Больше мороки, чем пользы. Тебе больше пользы принесут тачанки с пулеметами. - Тут уже сам вступаю в спор, пытаясь отстоять вариант, вычитанный когда-то от нечего делать в "Технике молодежи". - А насчет пушек - на складах Морского ведомства лежит очень много снятых с кораблей пушек Гочкиса. И скорострельных, и револьверных.
- А калибр? Что можно сделать такими снарядами? - Не сдается Анатоль. - Немного попугать противника, и все?
- Здравствуйте, господа!.. Позвольте полюбопытствовать, о каких снарядах идет речь? - В канцелярии появляется штабс-капитан Волгин. - Денис Анатольевич, простите великодушно, примите мои поздравления!.. Так о чем Вы, господа?
- О морских пушках Гочкиса, Иван Георгиевич. И о снарядах к ним.
- К сожалению, не слишком хорошо с ними знаком. Я, все же, - из полевой артиллерии. - Волгин выглядит озадаченно. - Но на складах немного, их использовали в самом начале войны прямо в окопах в качестве батальонной поддержки, но вот насколько эффективно? Не знаю. Тут надо расспрашивать морского артиллериста, или крепостника.
- Вот появятся новые офицеры, их и спросим. - Торжествую, получив передышку... А где, собственно, Сергей Дмитриевич?
- Я отправил его к роте, пока вы тут с Анатолем, как два бродячих кота орали друг на друга. - Шутит Валерий Антонович. - Предлагаю отложить разговор на другой раз, пока дело не дошло до дуэли. Вон, что у одного, что у другого глаза горят. Остыньте, господа!
Окончательно перерыв в споре оформили наши новички. Прапорщик Бер и подпоручик Стефанов прибыли для прохождения дальнейшей службы, о чем тут же и доложились. Играть в традиционную в таких случаях шараду "Кто прибывает, а кто является" мы не стали, господа офицеры быстренько перезнакомились и после недолгого перекура все вместе отправились на построение.
Рота в развернутом строю уже стояла перед казармой. Более того, на левом фланге к ней пристроился полуэскадрон Дольского. Как объяснил Анатолий Иванович, чтобы живой пример был перед глазами. Оладьин уже здесь, по его знаку Остапец командует равнение на середину и, четко печатая шаг, подходит с докладом:
- Ваше благородие! Вверенный Вам отряд специального назначения построен!..
Не понял!.. Какой отряд?.. Поворачиваюсь к Валерию Антоновичу, тот утвердительно кивает, типа, все так и есть. Почему я, как обманутый муж, все новости узнаю последним?! Фельдфебель тем временем продолжает так, чтоб слышали все:
- С "Егорием" Вас, командир! От всей роты,.. виноват, отряда!
Блин, что-то в горле запершило, и в носу защипало... У генерала в штабе не стушевался, а вот здесь, со своими... А может, именно поэтому. Они мне - свои. Первый Состав, Котяра, Остапец, Чернов с Сомовым, студенты, - все, вплоть до последнего солдата. Они - МОИ солдаты, а я - ИХ командир. И за каждого буду стоять до конца...
Прокашливаюсь, краем глаза замечая понимающую улыбку Оладьина, обращаюсь к строю:
- Спасибо за поздравление!.. Только без вашей выучки, храбрости, дисциплины не было бы ордена! Поэтому считайте, что всех наградили! Сегодня у нас еще пять человек получили медали, и, я надеюсь, что это только начало! Чтобы никому не было обидно, я постараюсь сделать так, чтобы у всех у вас на гимнастерках сверкали награды! Ну, а если для этого вам придется немного помучаться и попотеть, - не взыщите!.. - Кидаю руку к фуражке. - Отряд, смирно!.. Благодарю за службу!..
Дружный рев "Рады стараться!" заставил стайку галок спешно сняться с крыши конюшни и отлететь на всякий случай подальше.
- Награжденные, выйти из строя!.. Ко мне!
Казаки и Федор выстраиваются рядом в шеренгу. С правого фланга из-за строя появляется Ганна, осторожно несущая в руках поднос с полными чарками... А за ней блюдо с какими-то замудренными пряниками в четыре руки тащат Алеся с Данилкой. Малявка принаряжена, как на праздник, косички с бантиками, а ее брат гордо шагает в перешитой под него миниатюрной солдатской форме. Фуражка, гимнастерка, ремень, шаровары, даже сапоги умудрились по ноге подогнать! Погон пока нет, но что-то мне подсказывает, что они там очень скоро появятся. Вся эта веселая троица останавливается передо мной и Ганна, слегка порозовев от смущения, произносит:
- Дзядечку Камандзир, кали ласка, трымайце! (держите, возьмите)
Беру чарку, малышня протягивает поднос с коврижками, ароматно пахнущими корицей и еще чем-то вкусным. Теперь другая рука тоже занята. Остальные герои дня быстро следуют моему примеру, но не пьют, а выжидательно смотрят на меня... Вам, что, еще и тост сказать?.. А с другой стороны... Поднимаю чарку и громко, чтобы слышали все, произношу:
- Ваше здоровье, братцы!
Затем опрокидываю содержимое в рот, отщипываю кусочек плюшки, отправляю туда же, а остальное делю пополам и, подозвав малышню, вручаю им лакомство. Алеся, смущаясь до покраснения ушей, берет половинку и пытается спрятаться за Ганну, но по пути взлетает вверх и оказывается на руках у Михалыча. А Данилка!.. Маленький новобранец, все еще держа поднос с плюшками, набирается храбрости и спрашивает:
