— В чем сложность? За один миллион кредитов, тут выстроится толпа желающих попытать счастье.
Бывшая свободная трофейщица облачилась в белоснежный плащ, закрепив перед этим в держателе на бедре одноручный импульсник.
— Вроде как должник имеет связи с бандой агров. Нариков, подсевших на синтетический боевой коктейль. А они ребята серьезные. Вот никто и не хочет связываться.
— А мы значит хотим?
— Почему нет? Деньги хорошие, попытаться стоит. Или хотя бы разведать обстановку.
Я кивнул, ладно, действительно — почему бы и нет? Ради такого бабла можно и поднапрячься. Глянем, что там за безбашенные мутанты такие. Все равно сидеть в тишине что-то не получается, так уж лучше заработаем на этом. Тем более, Кроули в ближайшее время начнет гнать волну на банды, отбирая сектора под свой контроль. Половить рыбку в мутной воде при таких обстоятельствах может оказаться весьма выгодным делом. Надо пользоваться моментом и урвать свой кусок пирога, пока не влезли другие.
Щелкнув, последняя застежка на комбезе заняла свое место. Бластер обнаружился неподалеку от кровати и тоже привычно устроился в креплении на боку. Оставалось найти плащ. Но его что-то не было видно. Похоже остался в другой комнате. Их тут насчитывалось целых пять штук.
И впрямь, последний элемент своей одежды я нашел в гостиной номера.
— Пошли, — бросил я, направляясь к выходу.
И прямо в этот момент на нейронную сеть пришло сообщение:
— «Гра Крайд. К вам посетитель. Ожидает внизу».
Открылось небольшое окошко с изображением монитора системы наблюдения в фойе отеля. Рядом со стойкой администратора стоял какой-то незнакомый тип, в обычном недорогом костюме. Смахивающий на клерка из бюджетного учреждения среднего пошиба.
— «Пригласите его».
Посмотрим, кто еще пожаловал в гости. Иной раз начинаю реально обалдевать от своей чрезмерно насыщенно жизни. Хотя бы сутки прошли скучно и без происшествий. Но такие подарки случались только в течении долгих перелетов. Да и то не всегда.
Хотя, с другой стороны. Если бы каждый следующий день был похож на предыдущий, а одна неделя сменялась точной копией другой, то я бы скорее всего и не выдержал подобной жизни. Скучная повседневная реальность зачастую может убивать не хуже заряда плазмы. Только делает это намного медленнее и мучительнее.
Коротко объяснив задержку Эвелин, я удобно расположился в шикарно обставленной комнате перед входными створками. Готовый встретить незнакомца. Вероятно, еще один, кто желает воспользоваться нашими услугами. Работа в прямом смысле этого слова, сама нас находила.
Тот не заставил себя ждать, появившись буквально через пять минут и сходу начал говорить.
— Добрый день, уважаемый Маркус. Рядом с вами, как я полагаю находится Эвелин Темпелтон. Очень приятно познакомиться.
— А вы кто будете? — спросил я, готовый в любой момент активировать режим сверхскорости.
— Меня зовут Уоррик. Я представляю корпорацию «Техварп». И мне хочется обсудить с вами судьбу чипа, попавшего к вам в руки чуть менее месяца назад.
Информация вызвала удивление. Не ожидал такого развития событий. Думал та история с похищенными данными на время отошла на задний план.
Медленно передвинув руку поближе к оружию, я непринужденно поинтересовался:
— О чем это вы? Кажется, вы нас с кем-то перепутали.
Человек поднял ладонь в успокаивающем жесте.
— Давайте сразу договоримся не тратить время друг друга на глупые отрицания. Мы точно знаем, что носитель с скопированными данными из сетевого хранилища корпорации «Навис Индастриз» в настоящий момент находится у вас.
Я молчал, спокойно глядя на собеседника, не спеша подтверждать или опровергать его заявление. Эвелин наоборот чуть качнулась влево, занимая более удобную позицию и заодно давая полам белоснежного плаща немного откинуться назад, для быстрого доступа к бластеру на бедре.
Торговый представитель стрельнул глазками в сторону гибкой женской фигуры, в обтягивающем комбезе цвета снега, опытным взглядом моментально заприметив ее маневр.
Чую этот работник корпорации для незаконных сделок на Периферии, обладает не только знаниями в области торговых операции. В отличие от мертвого коллеги из Армакорп.
— Вижу, вы не желаете начинать первыми. Тогда позвольте мне рассказать, как мы на вас вышли, — сказал он и не дожидаясь ответа продолжил: — Наша компания давно уже внимательно следит за деятельностью наших основных конкурентов в сфере военных контрактов. И хотя мы с ними занимаем разные ниши на рынке, контроль все равно ведется. На всякий случай. Операция по проникновению в «Навис Индастриз» отделом информационного обеспечения корпорации «Армакорп» стала нам известна лишь на стадии завершения. Как-то вмешаться не представлялось возможным. Плюс начало большой активности Службы Безопасности Империи. Привлечение групп оперативного реагирования смутило руководство и всем приказали держаться на расстоянии.
Я мысленно хмыкнул. Во заливает. Да еще с такой честной-пречестной физиономией. Ну просто ангел.
— Но обстоятельства повернулись так, что в руки наших аналитиков совершенно случайно попали сведения, прямиком ведущие к нынешним владельцам похищенного инфо-чипа.
— Какие именно сведения? — не утерпев, задала вопрос Эвелин.
Уоррик сцепил руки в замок перед собой, наклонившись чуть вперед и вежливо ответил:
— Источник в структуре руководства Армакорп. Встреча с исполнителем на Миларе была известна нам почти в момент отдания приказа. Но к сожалению, я на нее опоздал. Вы уже улетели оттуда. Выяснить подробности произошедшего, как и название корабля, срочно вылетевшего с планеты в то время, не потребовало больших усилий. И я отправился за вами.
Недоверчиво скривившись, я недоуменно заметил:
— Что-то вы слишком откровенны. К чему бы это?
Представитель Техварпа негромко рассмеялся.
— Не хочу закончить, как те двое в отдаленном дворике и капитан корабля на котором они прилетели. Они успели ликвидировать нанятых шпионок, но видимо не смогли противостоять вам. Поначалу я удивился, так как знал в прошлом этих свободных художников, но потом узнал кто именно перешел им дорогу и вопросы отпали сами собой.
Сделав короткую паузу мужчина внушительно произнес:
— Маркус Крайд. Известный многим, как Изгарский Смерч. Признаюсь честно, я с удовольствием следил за вашей эпопеей на Хаггии. Налет на участок полисов, угоны флаеров, взрывы, перестрелки. Неуловимый и смертоносный. Самый юный и самый разыскиваемый преступник Федерации Сайкон. Одно время мне казалось, что все это постановка, созданная властями для каких-то своих целей. Но после рейда пиратов на Деелин, стало понятно, что вы настоящий человек. И все что вы совершили, вы сделали не по чьей-то указке, а только исходя из собственных интересов.
Никак не отреагировав на лесть, внимательно посмотрев ему в глаза, я негромко сказал:
— Не поверю, что вы испугались.
— Скажем так — я предпочитаю не лезть напролом, если дело можно решить куда более легкими способами.
— В каком смысле?
— В самом что ни на есть прямом. Я готов купить у вас похищенный чип. И заплатить за него столько, сколько хотели Армакорп.
— Сто миллионов? — спросил я, с явными нотками недоверия.
— Совершенно верно — сто миллионов кредитов. В любой удобной для вас форме. Хотя лучше всего по сети. На борту станции действует вполне надежный банковский сервис с межзвездной системой взаимодействия. Если вы их клиент, то мы сможем завершить сделку прямо здесь и прямо сейчас.
Поневоле у меня на долю секунды перехватило дыхание. Ну ничего себе денек начался. Такая куча бабла за какой-то кусок пластика. Вот это класс. И даже ничего не пришлось делать. Невероятная удача. Равене так и не удалось взломать шифр, а без него никакого толку от данных нет. Как и непонятно куда вообще их девать. С учетом имперских эсбешников и других заинтересованных лиц, быстрая продажа опасного груза будет полностью оправданным.
