— Ваше предложение более чем щедро. И склонен согласится с ним.
Увидав мелькнувшее выражения удовлетворения на лице Уоррика, я внушительно добавил:
— При условии, что вы скажете, какая именно информация хранилась на чипе. В противном случае, сделка отменяется. Глава 8
Пустотная станция «Эвердил». Гостиничный комплекс «Небесная благодать».
— А с чего вы решили, что я это знаю? — спросил Уоррик, склонив голову набок.
Слегка прищурившись я ответил:
— Вы производите впечатление серьезного человека, наделенного большими полномочиями, — окинув оценивающим взглядом невыразительное лицо собеседника, я кинул догадку: — Судя по некоторым признакам и поведенною, можно предположить, что вы явно не рядовой торговый представитель корпорации. Думаю, кто-то важнее. Может их босс, ответственный за деятельность Техварпа на территории Периферии и Фронтира.
Мужчина негромко рассмеялся.
— Вы очень проницательный для такого молодого человека.
Я в ответ усмехнулся.
— На Хаггии — это жизненная необходимость. Причем в прямом смысле этого слова. Если доверишься не тому, то рискуешь не дожить до завтрашнего утра. Там очень быстро взрослеют, гра Уоррик. Так что не советую считать нас какими-то сосунками, кого можно легко обмануть. Я догадаюсь, если вы попытаетесь соврать про истинное значение похищенной информаций.
Сотрудник одной из могущественных корпораций в Содружестве, имеющей годовой доход, сравнимый с бюджетом развитой планеты-государства, задумался буквально на мгновение, снова заговорив уже полностью серьезным голосом:
— Новая разработка компании «Навис Индастриз» представляет собой модуль для межпространственных одиночных проколов на минимальное предметное расстояние без сопутствующего оборудования.
Озвученная формулировка заставила меня зависнуть на какое-то время. Слишком уже странной она показалась.
— Мини гипердвигетель? Вы говорите о мини гипердвигателе что ли? — спросил я, нахмурившись.
А потом мысленно выругался от души. Теперь понятно, почему поднялся такой переполох. За такого рода технологию будут драться до конца. И, конечно, искать ее похитителей, прилагая максимум возможных усилий, пока не будут достигнуты определенные результаты. Странно еще что поиски ведутся не так активно. Похоже не хотят привлекать слишком большое внимание к краже. Я бы полгалактики перевернул вверх дном и этого показалось бы мало.
— Совершенно верно. Но не об обычном драйве, который можно ставить на боты или другую подобную технику и потом путешествовать по космосу. Он одноразовый, прыжок может быть только один, после этого стержни выходят из строя. Собственно говоря, открытие заключается именно в них. В обычных гиперускорителях, отправляющих огромные корабли сквозь межзвездное пространство используются кольца Лендра, полностью замкнутого цикла. Они потребляют много энергии, требуют определенного разгона для перемещаемых предметов и прыжок не ограничивается жесткими рамками. Но самое главное — подобный тип двигателей может функционировать раз за разом, в режиме многократного использования.
— А та новая штуковина не может? Какой тогда от нее толк?
Уоррик посмотрел на меня как на неразумное дитя.
— Есть области применения, где не требуется повторное использование.
В моей голове молнией мелькнула догадка.
— Оружие. Из него выйдет превосходное оружие. Если оснастить ракеты таким гипердрайвом, то можно будет вести обстрел далеко за пределами оборонительных рубежей планеты или даже самой звездной системы.
— К сожалению, цена одного стержня изделия «35–27» очень высока. Их изготавливают с большой долей применения лакрана. Выступающим одновременно также и топливом для осуществления подпространственного прыжка. Из-за этого он и является одноразовым. Высокая стоимость не позволит вести массированный обстрел. Хотя в целом вы угадали верно.
— Взяли ракету чуть больше и взрывчатку на боеголовку помощнее и все дела. Или еще лучше, встроили кварковый заряд и влепили прямо в центр планеты. Разрушить полностью может и не получилось бы, но многочисленные катаклизмы планетарного масштаба обеспечены, — вошел я в раж.
Что поделать. Человеческая психология такова, что мы в первую очередь стремимся применить каждое новое изобретение в военной сфере. Придумали порох — и появились ружья и пушки. Изобрели атом — и на арене противостояния возникло ядерное оружие. Создали управляемую плазму — и вот уже корабельные мортиры с удовольствием плюются ими во врага, сея вокруг смерть и разрушение.
Трудно сказать, что это: инстинкт самосохранения или стремление к саморазрушению. Но однозначно уже совершенно ясно: люди по своей природе хищники, готовые рвать противников чем угодно, когда угодно и где угодно. Все так называемые ученые, заявляющие о происхождении человеческого рода от обезьян, могут засунуть свои теории в одно заднее место. Ни один примат не обладает настолько агрессивным стремлением подмять, изменить или если не выйдет, уничтожить любого вставшего на своем пути. В том числе и представителей своего собственного вида.
Так происходило на далеких отсталых планетах, так происходило и в развитых мирах Содружества. Эта наша суть, от которой никуда не деться.
— Ну, это несколько радикальное решение. Вряд ли кто захочет стирать с лица планеты целые города, но идея в общем-то неплоха, — заметил Уоррик. — В любом случае, методика оборонительных и наступательных приемов боя в пустоте претерпит значительные изменения. Эти ракеты смогут позволить себе немногие, но у кого они появятся, получат несомненное подавляющее преимущество.
На этой фразе я позволил себе мысленно усмехнуться. А производитель чудо-оружия заработает очень большие деньги. Уверен, в галактике обязательно найдутся желающие заплатить какие угодно бабки за эти хреновины.
Впрочем, вряд ли праздник продлится долго. Благодаря уже упомянутому инстинкту самосохранения и выживанию люди быстренько найдут способ противодействия торпедам с гипердвигателем. Какой-нибудь щит или генератор особых помех для препятствования выхода в близком локальном пространстве планет. На разработку бросят такие силы и средства, что мало не покажется. Империя и Федерация Сайкон так точно. Эти два гиганта, объединяющие сотни звездных систем в своем составе постараются нивелировать эффективность новой вундервафли к абсолютному нулю.
Но за время пока эффект неожиданности останется в силе, кое-кто сможет значительно расширить свои владения или же каким-то другим способом улучшить свое положение в политическом социуме освоенного космоса. Вполне возможно, что в галактике уже в скором времени разразится несколько конфликтов.
Разрабатывая подобное вооружение имперская военная корпорация создала все условия для развития ситуации по этому сценарию. Сами виноваты, сами пусть и разгребают эту кучу дерьма. А лично я намерен на этом срубить для себя и своих людей немного деньжат.
— Итак, гра Маркус, мы договорились?
— Сто миллионов кредитов? Прямо сейчас? На мой личный счет?
— Конечно. Без задержек и без вычета налогов, — представитель Техварпа чуть наклонился. — Если, вы передадите чип мне здесь и прямо сейчас.
— Хорошо, — легко согласился я, доставая левой рукой из нагрудного кармана небольшой кусочек пластика, содержащий в своих недрах целый массив зашифрованной информации.
— Ловите реквизиты для перевода денег.
— Извините, гра Маркус, но сначала я хотел бы проверить подлинность товара, — с показным смущением произнес Уоррик. — Нам известно о невозможности скопировать данные с носителя и подделку будет несложно определить.
Я кивнул. Разумная предосторожность. При сделке на большие деньги, клиент имел право сначала убедиться в том, что приобретает то что нужно, а не какой-нибудь ворох бесполезных текстовых файлов.
Чип перелетел через комнату, ловко пойманный рукой корпа. Не тратя времени, он достал из-за пазухи портативный комп-терминал и подключил носитель в слот-гнездо соединения. Еще пара манипуляции с интерактивным экраном и короткий отрезок ожидания.
