— И все же вы узнали его, едва увидели, пресветлый дор.
— Я… Ну я… Он… Он появился некоторое время назад. Вскоре после смерти моей сестры, когда я как раз переехал в Несланд Эльц. Предъявил вот это самое кольцо, представился королевским тайным агентом и… предложил помочь.
Все еще изучавший донесение капитан Фьорнфельт отвлекся от своего занятия и поднял голову.
— Вот как?
— Да.
— И что потребовал за это?
— Он… Он не сразу. Он сначала совершенно бескорыстно, из любви к брату… Как я думал… А потом он… Недавно… Он попросил помогать в сборе данных.
Фьорнфельт хмыкнул.
— Почему же он обратился именно к вам, а не к брату, пресветлому дору Несланду?
— Дор Корис сказал, что имя Несландов не должно засветиться в этом деле. Нужно было, чтобы Эйсон ничего про его шпионские дела не знал.
— Почему?
Халльрод открыл рот, закрыл, и его лицо вдруг стало растерянным.
— Я не помню.
Яннис и капитан Фьорнфельт мрачно переглянулись.
— А в чем заключалась его помощь вам с проблемами Эйсона?
— Я… Ну я… Вы не понимаете. Эйсон тогда был в ужасном состоянии, я уж не чаял, как его от крайностей удержать. А Корис мне… действительно помог.
— Чем же?
Халльрод вновь забегал глазками, а Яннис вдруг все понял. И проклял себя за то, что не дотумкал до этого раньше. Высокий и черноволосый Корис вполне мог быть тем самым неизвестным магом, которого он сам, правда только со спины, видел у постели больного Эйсона на пару с дором Халльродом! Твою мать!
Яннис вскочил, кинулся к проклятому святоше и, выдернув его из кресла, затряс, как осинку.
— И помогал все три года, да?
— Отпустите меня, сумасшедший! — заверещал Халльрод и попытался вырваться, но Яннис был для этого слишком зол.
Завалив Халльрода на спину прямо на его рабочий стол, он ухватил его за горло и принялся колотить тупой башкой этого гада по гулкой столешнице. На пол полетели бумаги, свалился магический мешок и еще что-то. Фьорнфельт не вмешивался, а напротив, наблюдал за происходящим с искренним любопытством зрителя на цирковом представлении и с легкой приятной улыбкой на лице.
— Сколько раз ты давал этому бедолаге зелье с заговором подчинения? А? Говори, а то я тебе морду обгрызу, сука злоебучая!
Фьорнфельт улыбаться тут же перестал и подобрался.
— Я не… Редко! Честное слово, я делал это редко! Только когда у него приключался очередной срыв!
— Как после нападения кадехо, когда он просто не захотел меня пороть? Это ты называешь срывом, дерьмоглот?
— Вы не представляете, как сильно он переживал смерть доры Паломы. Я его из петли, можно сказать, вытащил.
— Прошло три года, говно ты этакое. Три года! За это время кто угодно в себя придет. Но ты его в покое не оставил! Привык? Безопасно оказалось послушную марионетку рядом с собой иметь? А сам? Проворовался, небось, присвоил всю казну, а хозяйство по ветру пустил? А? Поэтому мне бухгалтерские книги и не давал?
И тут Яннис увидел, как Халльрод заплакал. Рот у него скривился и поехал куда-то вбок, нос мгновенно покраснел, веки набухли… От неожиданности он даже выпустил тощую шею пресветлого дора и отступил в сторону. Воспользовавшись свободой, Халльрод сполз со стола на пол и уткнулся лицом в подрагивающие ладони. Яннис взглянул на вскочившего Фьорнфельта, который все еще сжимал в руке листы шпионского донесения. Тот посмотрел на него ошарашенно, но с полным пониманием ситуации… И тут щенки кадехо, которые все это время удивительно смирно сидели рядом с дверью, отчетливо и злобно зарычали, уставившись на нее.
Яннис обежал взглядом стол — кольцо шпиона пропало, видно, свалившись на пол во время драки. Капитан, поняв, что именно ищет Яннис, увидел королевский перстень первым, быстро нагнулся и поднял его, засунув себе в карман… Яннис замер. Он взял кольцо… рукой… Стоп! Но он совершенно отчетливо помнил слова пресветлого лира Бьюрефельта о том, что никто не сможет отобрать его подарок. После перед глазами встала картинка — мэтр Курдбах пытается взять его колечко, чтобы лучше рассмотреть, и отдергивает руку, словно обжегшись. Это что получается? Кольцо Кориса — подделка?
Дверь распахнулась, в комнату ступил этот долбаный тип, которого Яннис только что и явно не к добру помянул, а вместе с ним ворвалась волна магии. Щенки кадехо заскулили и легли на пол, пряча мордочки в передних лапках, а нос у Янниса зачесался так, что впору было оторвать. Капитан Фьорнфельт замер, словно был игрушечным роботом, у которого кончилась батарейка. Пресветлый дор Халльрод просто завалился набок и тоже застыл. Корис совершенно уверенно проследовал в кабинет, осмотрелся, выдернул из безвольной руки капитана листы со своим донесением и спрятал их в карман свободной куртки, а после принялся искать еще что-то.
«Кольцо и свой мешок, — понял изумленно застывший Яннис. — Только хрен ты что получишь!»
Яннис, уже совершенно осознанно сохраняя неподвижность, дождался, когда Корис нагнулся прямо перед ним, заглядывая под стол, неторопливо взял с него тяжелый подсвечник, чудом не свалившийся на пол во время его драки с Халльродом, и со всей дури саданул им по вражескому затылку. Корис хрюкнул и упал, а Яннис сосредоточился и добавил ему уже мысленно — так, как его учил мэтр Шуппе на своих занятиях.
И тут же перестал чесаться нос, капитан Фьорнфельт задвигался и заозирался с диким выражением на лице, и даже дор Халльрод, моргая словно сова, полез из-под стола.
— Сука, — сказал Яннис и сплюнул.
— Как? Что? — бормотал дор Халльрод и озирался, не замечая за столом распростертое тело Кориса. — Что случилось?
— Это ты его? — поинтересовался Фьорнфельт, которому как раз все было замечательно видно. — Но почему я ничего?..
— Это была магическая атака, — мрачно пояснил Яннис.
— А почему она не подействовала на тебя? — капитан прищурился, а потом присел у тела и с некоторым усилием перевернул Кориса на спину.
Халльрод обошел стол и ахнул, прикусив кулак.
— Потому что потому все кончается на «у», — проворчал Яннис, тоже присаживаясь и пытаясь нащупать пульс на шее шпиона.
Тот был жив, но пребывал в глубокой отключке. Теперь следовало лишить его эликсира, и дальше уже можно будет обращаться с ним, как с самым обычным пленником, а не магом. Яннис принялся обыскивать Кориса. Вернул Фьорнфельту отобранные у него листки с донесением, вытряс кучу какой-то мелочевки, и в том числе маленький пузырек. Он был пуст, и Яннис вздохнул с некоторым облегчением. Отсюда опасность уже не грозила, ведь, насколько он себе уяснил, в этом мире только он сам мог колдовать без эликсира. Больше ничего интересного у шпиона не нашлось. Ну, если не считать интересными ножи в голенищах сапог и длинную острую булавку, скрытую в шве левого рукава.
— Зараза, — прокомментировал Фьорнфельт и поднялся на ноги.
Яннис же сдернул с Кориса ремень, перевернул его обратно на живот и принялся вязать этой паскуде руки. А после, воспользовавшись шнуром от портьеры, стянул накрепко и ноги.
— Теперь бы его в подвальчик и поговорить.
Фьорнфельт осклабился с выражением полного понимания. Халльрод же, напротив, замахал руками в ужасе.
— Это агент самого пресветлого лира Бьюрефельта!
— Он такой же королевский агент, как я цветок фиЯлка.
— Почему так уверен, младший? — Фьорнфельт, хмыкнув на «фиялку», вскинул бровь.
— От зайки слышу, — огрызнулся Яннис. — Чего вам всем мой зад-то покоя не дает? Обязательно им мне в рожу все время тыкать?
— Задом в рожу? — Фьорнфельт заржал, Халльрод плюнул, а после забормотал что-то себе под нос, осеняя себя каким-то знаком — касался большим пальцем правой руки сначала лба, потом губ, после живота и в этот момент немного кланялся.
Яннис проследил за этим с интересом. Надо признать, что Халльрод до этого при нем никаких ритуалов веры ни разу не совершал. Может, и не такой уж он святоша? Вон, и проворовался, как самый нормальный человек…
— Хотите доказательств? — и Фьорнфельт, и Халльрод закивали, а Яннис вздохнул. — Тогда ты, капитан, доставай из кармана кольцо этого недобитка и отдай его дору Халльроду в руки.
