- Я тебя услышал. Моё слово твёрже гороха: сказал - сделал.
- Тебе не за 'сказал' заплатили, а за 'сделал'. Сто процентов выплатили и пообещали сверх. Не забыл?
- Я понял, не повторится.
Джан покашлял.
- Ладно, проехали, мужики.
Командир чем-то лязгнул, клацнул, затем вжикнула молния, вдалеке хлопнула дверь. Вот и весь разговор. Значит, весёлый Слон вернётся в старый мир. Оно и к лучшему, несерьёзный парень, бог с ним. У него единственного семья есть, сын родился недавно. А у жены, как я поняла, внезапно заболели оба ещё нестарых родителя, и деньги нужны, так что пусть карабкается вверх... но дома. Семья - это хорошо. А живые старики - ещё лучше, так что подкинем парню деньжат перед уходом, пусть лечит деда с бабкой. Как говорит Славка, мне эти доллары никуда не упёрлись, а им нужнее.
Смешно вспомнить, как почти год назад Тарин удивлялся бумажным деньгам и первые десять минут отказывался верить, что за две стодолларовых бумажки можно купить хорошие вещи. Славка долго ему рассказывал про золотой эквивалент, обеспечивающий ценность раскрашенной бумаги, но как мне кажется, наш главэльф так и не понял зачем это понадобилось земным государствам. Половину вечера они дискутировали на экономические темы и к согласию не пришли.
Ага, Саналера зовёт к завтраку, буду жевать в одиночестве и на кухне, какого икса девчонок гонять с сервировкой из кухни в столовую и назад? Бенгуст опять отличился, слоёные пирожки с мороженными ягодами, вкуснятина! Тарелка опустела на счёт три! Теперь покурить и дождаться Тарина.
Захватила корзинку с печеньем, высвистала Берку, а где сигареты? Ага, Талком уже тащит подносик с пепельницей, турочку с чашкой - вот спасибо! Нет, я сама отнесу, спасибо.
- Сана, я в библиотеке, если кто-то меня будет искать.
- Хорошо, госпожа.
Ожидание известий затягивается, я успела почитать, вздремнуть, снова почитать, а теперь сижу у окна, и тупо созерцаю хмурый день за окном. Со второго этажа хорошо просматривается двор, так что я вижу Имроя в тёплой накидке, капюшон лежит на плечах. Наш егерь, как дядька Черномор, дозором бродит по периметру, они с братишкой каждые три часа меняются. Сами себе установили такой режим, сами его соблюдают, не допуская посторонних и доверяют двор только гаврошам и не более, чем на полчаса-час. А те и рады стараться, уже ни одна ворона не рискует присесть на верхушку ограды, вот и сейчас один из них прицеливается в ничем не повинную птицу из рогатки, научила на свою голову!
Резко вскакиваю на шорох за спиной - Тарин! Наконец-то!
- Садись, друг! Кофе будешь? Рассказывай!
Эльф трижды кивает на все три произнесённые мною предложения, а я выбегаю на галерею, надо покричать на кухню, чтобы... Ну и дают ребята, Талком уже торопится по лестнице с очередным подносом. Нет, точно вам говорю, у этого парня или подслушка стоит в библиотеке, или он настоящий маг разума!
- Спасибо, Талком!
Перехватываю поднос и бегом тащу в библиотеку. Тарин невозмутим и меланхоличен, по обыкновению. Я сразу беру быка за рога, и наш эльф начинает неторопливый рассказ, перемежая речь глотками кофе. Я тяну из пачки уже четвёртую сигарету и только успеваю ахать, креститься и вздыхать то ли с облегчением, то ли наоборот. Всё не так однозначно, как хотелось бы многим из нас. Но надо сказать, что результат превзошёл все мои ожидания.
Итак, по порядку! Наши следопыты наблюдали за логовом врага, то есть резиденцией Ауге ровно трое суток, причём, задействовали не только пришельцев и магические возможности Сиутэни, Освал и Говорящих С Предками - привлекли даже гаврошей. Именно нашим мальчишкам главные действующие лица обязаны информацией о местожительстве дамы полусвета, принимающей главу рода Эуге с завидной регулярностью. Все попытки отследить куда именно отбывает главный тёмный по вечерам провалились, но ушлые ученики наших егерей отследили с заднего хода такого же юного и ушлого посланца и аккуратно проследовали за мальчиком на побегушках. Тот оказался достаточно беспечным и слежки не заметил, ибо торопился как можно быстрее доставить подарок метрессе старшего Эуге, да и чего мальчику опасаться на территории своего княжества?
Так что глава рода два часа назад покинул этот мир аккурат на пороге дома очаровательной любовницы по причине передозировки свинца в организме. Следует сказать, что свинцовый подарок, заговорённый особым образом, доставили из снайперской винтовки, в просторечии именуемой 'винторез'. Сам главный темняк откинул ласты мгновенно, а его зам, он же правая рука, и трое помощничков рангом пониже - примерно через час после первого события - умудрились оказаться в зоне влияния тоже не самого милого сюрприза с планеты Земля, из числа игрушек строго направленного действия и плохо совместимых с жизнью. Довеском к уже случившемуся оказалось приятное стечение обстоятельств - наследник рода Эуге, он же мозговой центр всего семейства князей, отреагировал на звук неслабого взрыва эффектным появлением в зоне боевых действий, получил бонусом отрикошетивший осколок прямо в горло и скончался на месте. Это было несколько больше, чем ожидали террористы, но на этом сюрпризы не окончились! В резиденции Эуге обнаружился никто иной, как наследник королевства Эрин, у которого, к сожалению, хватило ума не подставляться под непонятную магию. Принц Элхи спешно вызвал из родимого королевства нужных специалистов и теперь там роют носом землю неслабые маги и прочие дознаватели.
- Не свяжут ли пули и осколки с некими пришельцами из другого мира, как полагаешь, Тарин?
- Не свяжут, магические следы на месте событий присутствуют, но по ним найдут лишь некий тайник, расположенный на границе княжества Эуге. В тайнике обнаружатся остатки магии заклинаний и пара-тройка сломанных артефактов, перемешанных с такими же осколками.
- А если кому-нибудь стукнет в голову исследовать металл?
- В Эрин такое никому в голову не придёт, а если и придёт, то пусть попробуют. Я бы охотно ознакомился с результатами такого исследования.
- Где наши специалисты сейчас?
- Гостят в резиденции ден Освал. Домой прибудут завтра. Как я понял, планируется ещё одна операция. Слав будет к вечеру. Он должен появиться в академии не позднее, чем завтра. Его, как ты говоришь, отпуск, окончился сегодня. Не стоит привлекать лишнее внимание.
- И не стоит забывать о главном шамане Эрин. Мы достаточно сильно щёлкнули его по носу, и если вспомнить смерть Эласты... как думаешь, этот главный инквизитор Эрин не прицепится к Славке и нашему семейству в принципе?
- Не думаю.
- А зря. Следи за моими рассуждениями. Детей отослали сразу после экзаменов, подозрительно. Эласта померши после беседы с нашим семейством на том глупом балу, где порезвились наши элементали. Тоже подозрительно. Почти четыре дня назад Славка срочно испросил отпуск. Как это связано с предыдущими событиями? Славка появляется из отпуска после событий в княжестве Эуге, подозрительно? И, наконец, я сама по себе тёмная лошадка в этом королевстве. Ты же знаком с паранойей нашего монарха?
- Всё, что ты перечислила, имеет смысл только в том случае, если наши планы стали известны королевским дознавателям хотя бы частично. Не очень умное рассуждение, уж извини. Но, чтобы тебя успокоить, скажу ещё кое-что. Ты посмотри на происшедшее не с позиций 'заговорщиков', осведомлённых о планах неких господ тен Аори и тен Ферри, а с позиций дознавателей. То, что тебя пытались отравить, подтвердим я и Орон, можно и под магической клятвой. Тёмное воздействие зафиксировано двумя магами Эрин, тебе мало? С какой стати, позволь тебя спросить, главный шаман переложит на твоё семейство ответственность за всё происшедшее в соседнем княжестве? И какое дело господину Бергу до событий в этом княжестве? Уж кто-кто, а Берг даже под угрозой потери магии не станет работать с тёмными и тому есть причины. Запомни навсегда - тёмные замкнуты только на свои интересы и никогда не вмешиваются в дела Эрин. И последнее - тебя, Слава и Орона видели вчера и увидят сегодня в театре, в моей ложе. Правда, вы, то есть ваши весьма качественные двойники, покинут спектакль после второго действия, но это такие мелочи.
