Оборачиваюсь от окна столовой к двери - в проёме нарисовался Орон, с ног до головы затянутый в эльфийский камуфляж. Есть у господ Вечности такое одеяние - обтягивает, как родная кожа. не стесняет движений, не морщит, не полнит и растягивается, как кишка. И мимикрирует под любую поверхность. Господин ден Освал расплывается в улыбке, кивает и удаляется в сторону ванной. Понятненько! Я так стремительно возникла перед поваром, что бедолага Бенгуст отшатнулся.
- Подадите нам обед через час, хорошо? К беду ожидается только Орон и я. Надеюсь, сегодня нет этих странных деликатесов?
Бенгуст отрицательно мотает головой, ну и прекрасно! Сама я есть не хочу, но придётся за компанию. Не то, чтобы Орон так уж стеснялся есть в одиночку, просто присоединюсь во избежание ненужных вопросов, А после обеда - короткий разговор и отправлю эльфа отдыхать, желательно в его фамильное поместье.
У моему удивлению, эльф откушал всё поданное и отказался отдыхать вообще. Значит. не вымотался, что не может не радовать, а как там остальные?
- Ваши родные в полном порядке, молодёжь не столько отдыхает, сколько тренируется. Ваш внук в данный момент занят по специальности, как и юные дамы - лечат окрестных жителей. И жаждут возвращения домой. Господин тен Ферри бодр, и очень рад, что все его прогнозы оправдались - маги так и не нашли виновных в недавних нападениях, хотя и высказывали предположение о призванных из Бездны существах.
- А как там непосредственные исполнители?
- Вам досталась весьма сработанная и сплочённая команда. Всё ими расставленное сработало с ювелирной точностью и выкосило именно тех, кого мы планировали отправить в Бездну раньше срока. Особенно отличился их старший, один выстрел и, как он сказал, контролить не надо.
- То есть все целы и здоровы?
- Кроме единственного эльфа из прикрытия, его зацепило осколком на излёте, но ничего опасного.
- Значит ждём дальнейшего развития событий.
Орон кивнул.
- О прочих заботах поговорим вечером, когда вернётся Слав и ваши наёмники.
- До вечера, отдыхай.
Орон улыбнулся глазами и улёгся на любимый диванчик с книгой. Сейчас подтащу к нему столик и корзинку с печеньем пусть парень отдохнёт. Эльф благодарно прикрыл глаза, а я тихо спустилась по лестнице и попросила Сану, чтобы эльфа не беспокоили до самого вечера. Нужна уборка? Завтра уберёте! Где вы там грязь видели и зачем надо срочно затевать возню с тряпками и вёдрами? Ах не с тряпками, а с амулетами?! И всё равно - ни к чему там маячить. Ежели кому охота заняться уборкой, пущай двор метёт, опять снег пошёл!
В который раз пересекаю гостиную вдоль и поперёк, скоро начну кружить по периметру дома, как беспокойное привидение. Значит, наш спецназ работу выполнил на 'пять' с плюсом, ибо наследника князей Эуге никто не собирался пускать в расход. Мужик, что называется, попал под раздачу, но, может, оно и к лучшему? Пока эти тёмные пауки будут сражаться за власть в пределах своей княжеской банки, им будет не нас. Правда, этот сукин сын Элхораг Альпин всё ещё жив-здоров, прощён любимым папенькой и намерен освободить маменьку, как мне кажется. Я просто наяву увидела лицо правящего монарха. красивое несколько тяжёлой красотой. Полуорк, что вы хотите? Терилан Альпин, если судить по его поступкам, недалёкий правитель. Сынок припал к отеческой груди со слёзной просьбицей и его величность тут же простил недоумка! А мальчик поспешил к опальной маменьке, не откладывая! Ты не забыл, твоё величество, из какого рода ты взял жену? Конечно, я могу и ошибаться, но на месте старшего Альпина я бы почаще оглядывалась и проверяла на яд каждый подносимый ко рту кусок.
Что-то мне тревожно, но от всей души надеюсь, что моя пресловутая способность воздавать по заслугам, не минует его высочество. И желательно побыстрее! Может, надо замутить комплот в княжестве Эуге или грохнуть ещё парочку неудачников из этого тёмного семейства? Во вкус вхожу, что ли?! Ну и мысли, боже милостивый! Но с другой стороны, ребята, я вас не ничем не обижала. Жила себе спокойно в королевстве Эрин, изредка мелькая синей рожей в тесном кругу и никого из вас не трогала, кстати. Так что получите ответный привет в пять слоёв и с горкой. Я, конечно, незлобивая старуха... до определённой степени. Я и мои друзья можем нехило огрызнуться! Если понадобится, мы ваш долбанный клан выкосим под ноль. И пусть этот законный королевский выползок запомнит - смерть никогда не опаздывает - только задерживается.
Но ведь её можно и поторопить...
Но пока - и только лично для себя - я имею благое намерение спокойно дожить до вечера и дождаться возвращения Славки с его земными соратниками в надежде на подробный рассказ об итогах. Отчего-то мне кажется, что Тарин отбыл вовсе не на отдых, а направился прямиком в королевский гадючник за новостями и слухами, которыми, как известно, земля полнится в обоих мирах. Надеюсь, он так и поступит. Тут же вспоминаю Славкины рассуждения о том, что большинство катастроф, происходящих в мире, случаются как исполнение желания коллективного бессознательного. Все мы тут коллективно и вполне сознательно желаем клану тёмных провалиться сквозь землю, так следует ли нам ожидать землетрясения на землях Эуге? Ага, помечтайте, мадам. Если бы всё было так просто...
Орон пребывает в размышлениях о вечном, надёжно заякорившись на диване в библиотеке, а я направляюсь в свой кабинет. Есть у меня в этом доме неприкосновенное помещение, где наличествуют длинный рабочий стол из дерева, стоят шеренги разноцветных банок с компаундами, лаками, растворителями и прочим расходным материалом для моих поделок. На столе дожидается своего часа незаконченное панно. По периметру потолка расположено множество магических светильников, среди них есть и плавающие в воздухе. Сколько раз я стукалась головой о такой фонарь, висящий для лучшего освещения чуть позади, это даже счёту не поддаётся. Среди прочего имеется прямоугольное низенькое окно высотой восемьдесят сантимов, зато длиной во всю стену. На широком подоконнике мы со Славкой любим сидеть лицом к лицу и покуривать, наслаждаясь неспешной беседой и покоем.
Однажды господин тен Ферри выразился о моём кабинете и вовсе романтично - наша тихая гавань. Я тогда посмеялась, а теперь хорошо понимаю, что именно он хотел сказать. Из окна открывается вид на унылый зимний садик на заднем дворе, летом пейзаж повеселее, зелень радует глаз, звонко журчит фонтанчик, сотворённый магическими усилиями нашего ниндзяка. Этот эльф не иначе, как в Японии родственников имеет, половину недели возился с камнями на дне мелкого фонтана, добиваясь какого-то особого звучания не то льющейся сверху, не то бегущей воды. Славка рассказал ему о бамбуковых колокольчиках - на свою голову. Подходящий тростник в Эрин нашёлся, но к огорчению нашего Орона, он не пожелал звенеть и вообще не звучал на ветру. Оба эльфа колдовали над тростником долгое время, но без особого эффекта. Не повезло мужикам!
Ловлю себя на мысли, что уже час стою у окна, созерцая падающий лёгкий снег. Ну и зима, сырая промозглая слякоть, изредка прерывающаяся несильными морозами и тогда идёт сухой снежок, наметающий крошечные сугробы во дворе. Тут никто не ворочает снег лопатой и не таскает на носилках горы листвы, магия нам на что? Помню, в прошлом месяце Орон даже не понял моего вопроса о дворниках, одним движением руки убирая снег из пределов видимости.
Зимний день незаметно перешёл в зимний вечер, а новостей, как и людей, всё нет. Звучит гонг к ужину. Я плетусь в столовую, Орон уже там, и стол накрыт на четверых. Орон хмыкает.
- Все уже дома, не волнуйтесь.
- А раньше сказать не судьба?
- Слав только что прибыл, и сразу бросился в ванную, - Орон успокаивает меня плавным жестом.
- Все живы?
- Не только живы, но и пленника взяли.
- Да?! Тёмного, что ли?
- Нет, пленник из обслуги замка Эуге.
