Потому что, гадюки яторийские, инстинкт защитника в мужчине есть всегда, защитника – а не жертвы, павшей от вашей красоты. Жертвенность в принципе не в приоритете базовой мужской комплектации, так что… туше. Можете идти упиваться собственным унижением, стервы!
И им пришлось ощутить всю горечь поражения, когда Адзауро, подхватив меня на руки, направился к выходу, бросив через плечо, раздраженное:
– Я разочарован в гостеприимстве дома Завядших Лилий.
Они вообще-то были «Цветущими», но судя по тону, с которым вся фраза была сказана, Адзауро припечатал их так, как не припечатывал никто и никогда.
И когда я, судорожно прижалась к нему, обняв за шею, и посмотрела на происходящее поверх его плеча – вполне себе смогла насладиться торжеством: старшая гейша от осознания, случившегося рухнула на колени, судорожно пытаясь вернуть способность дышать.
Не отказала себе в победной ухмылочке. Ну так, чтобы окончательно поняли, что уделали их по полной. Тоже мне гейши хреновы! Топайте на курсы повышения квалификации, пригодится по жизни!
Но моя ухмылка уже не играла никакой роли, как оказалось именно слова Адзауро нокаутировали их основательно, так что остальные женихи, держа своих невест за руки, решительно покинули дом Лилий, уже скорее всего да – завядших. Ну или с сильно подмоченной репутацией. Тут просто срабатывает такой фактор – мужчины собственники, и невест они уже воспринимают как своих женщин, именно своих, а гейши это всего лишь гейши, какими бы красивыми, грациозными и умными они не были.
И я обняла Чи крепче, когда последними, но тоже быстро покидающими оплот хреновых традиций, показался тот жених, что ушел с гейшей первый, а теперь вот решительно уводил прочь из храма свою невесту, и даже тяжелую сумку у нее забрал. А она шла за ним и плакала… но несмотря на слезы, девушка улыбалась, и, кажется… шесть браков я только что практически спасла. Приятно.
А потом как-то запоздало я поняла, что приятно и другое – Адзауро нес меня. Сбегая по лестницам храма, не оборачиваясь, одним взглядом заставив отпрянуть кинувшихся было к нему яркой льстивой стайкой привратниц, он пронес меня через весь сад, донес до флайта и отпустил, только когда усадил на кресло.
И вроде бы все было в порядке вещей, я все-таки на его базовых инстинктах сыграла безжалостно, но то, с какой бережностью он меня нес, как бережно пристегнул, как посмотрел в мои глаза… Мне вдруг захотелось, чтобы все это с его стороны тоже было игрой. Просто игрой. Только игрой… Всего лишь игрой, и ничем больше.
И мне бы расставить приоритеты сразу, но я смалодушничала. Не хотелось, чтобы после такого триумфа и победы, он все понял, развернулся и ушел обратно к этим… змеюкам.
И потому, я молча сидела, ожидая, пока он займет свое место, пока мы взлетим, навстречу только вот сейчас догнавшим нас моим людям, когда сияющий белизной распустившихся лепестков храм Лилий скроется за горизонтом…
А потом уже просто ничего не успела сделать.
Он остановил флайт резко. Так резко, что меня швырнуло бы на панель управления, если бы не ремни безопасности, но Адзауро отстегнул их в мгновение ока, схватил меня и я оказалась сидящей у него на коленях, к нему лицом, а дальше…
– Прости, – он держал меня крепко, и в то же время так бережно сжимая. – Прости, я должен был понять, предусмотреть, принять меры… Ты слишком неугодна моей семье, но я не думал, что дед решится на подобное! Прости, Кей, я больше никогда не отвернусь от тебя ни на мгновение. Прости, я виноват. Прости меня.
Я… была в афиге.
И мой афиг основательно усилился, когда Акиро рывком прижал к себе. Не поцеловал, не начал приставать, не попытался облапать… к сожалению нет, он не сделал ничего из этого. Он прижал меня к своей груди, и я, оглушенная его реакцией, его словами, его поведением, замерла, слыша, как безумно бьется его сердце. Его полное страха за меня сердце.
Почему-то почувствовала себя последней мразью. Хуже чем все гейши храма Идиотских Лилий разом. Просто… в отличие от меня, Чи был искренен. Это для меня было игрой, а вот для него похоже вообще нет.
Зря я все это затеяла. Вообще зря. Тупость с моей стороны невероятная, и низость тоже.
И молчать дальше было бы просто подлостью с моей стороны.
– Чи… – очень тихо позвала я.
– Напугал? Прости. Сейчас успокоюсь. Дай еще секунду, – отрывисто ответил он.
Твою мать… кажется я перестаралась. Кажется, сильно. Кажется, даже более, чем сильно. Еще никогда я себя такой тварью не чувствовала. Просто никогда, но выбора не было. Тогда, в доме Лилий еще был, и мне следовало поступить иначе… Дохлый дерсенг, мне следовало поступить иначе, а я повелась как девчонка. Ну посмотрела на меня эта гейша с чувством превосходства во взгляде, ну и дальше что? Пережила бы, не проблема, и не такое переживала. А после вполне могла бы улизнуть из зала унижений и проконтролировать его «оказание знаков внимания другой женщине». Но нет, гребанная гордость взыграла! Нахрена?! Просто вот нахрен мне все это надо было? Ведь был же выбор. Тогда был. А сейчас… выбора просто не было.
Прости, мужик, я тварь, да, знаю.
Судорожный вдох, и максимально холодным официальным тоном, я потребовала:
– Господин Адзауро, будьте так любезны прекратить это!
И его сердце пропустило удар.
Мое, боюсь тоже.
И оно вовсе прекратило биться, когда Акиро отстранив от себя, взглянул в мои глаза, еще не веря, но уже начиная осознавать случившееся.
Мне было очень тяжело, безумно… даже не думала, что будет тяжело настолько, но глядя в его глаза без сожалений и эмоций, я сообщила:
– Никакой змеи не было.
И в его темных глазах что-то разбилось.
Это сложно передать словами, это невозможно было описать, но я холодно смотрела в его глаза, а там что-то рушилось, разбиваясь на осколки… и каким-то невыразимым образом, эти осколки задевали мое сердце, причиняя боль, которую по идее я не должна была испытывать в принципе, заставляя ощутить, насколько подло я поступила, вынуждая чувствовать себя хуже последней из гейш едва покинутого нами клана.
И возможно мне стоило сказать хоть что-то еще, возможно объяснить, подобрать слова, или еще что-либо… но яторийский я знала не слишком хорошо, а потому, используя максимально простые речевые обороты, максимально жестко и холодно напомнила:
– Ты – моя работа. Тебе об этом известно. Ты мог заниматься сексом с кем угодно и сколько угодно, но в моем присутствии. Ты знал об этом. А я не могла допустить, чтобы ты ушел в помещение, не доступное мне, и остался без охраны. Извини, но правила игры тебе были известны. И ты их нарушил.
Его руки медленно разжались, освобождая меня из плена… в его глазах уже не осталось даже осколков.
– Извини, – почему-то повторила я.
И осторожно высвободившись, пересела на свое место. Пристегнулась. Посмотрела на Адзауро-младшего, который, кажется, уже ничего не видел, застыв как статуя и предложила:
– Хочешь, я поведу?
Он медленно повернул голову, и в его взгляд полыхнул такой ненавистью, что я перестала дышать, а вот он начал. И звук его дыхания, тяжелого, опасного, напряженного, накалил и так напряженную атмосферу во флайте до критического уровня.
И если бы он сказал что-то. Хоть что-то. Оскорбил, выругался, выразил негодование… было бы не так мерзко на душе, мне стало бы легче. Но Адзауро ограничился лишь взглядом. Полным отчетливой лютой ненависти взглядом, и я отвернулась, ощущая себя наиредчайшей сволочью… Просто сволочью.
***
Мы вернулись ночью. Адзауро, приземлив флайт, молча выключил двигатели и ушел не оглядываясь. Не оглянувшись. Даже не взглянув на меня.
А я, смотря ему вслед, отчетливо понимала, что совершила ошибку. Страшную ошибку. Потому что еще утром Акихиро Чи Адзауро был живым. А сейчас он двигался как киборг. И глядя на его четкие выверенные абсолютно безжизненные движения, я чувствовала боль. Где-то в груди. Где-то там, где сжималось мое сердце.
