И я листаю альбом дальше, уже понимая, что здесь что-то явно не так, и замечаю, как один за другим уходят те, кому удалось поступить в Камуку… просто уходят. Вот он, гордый парень в момент поступления, с надеждой наконец-то выбраться из семейного кошмара, а вот уже посмертное фото и дата смерти…
«Клан Адзауро насчитывает уже более семисот лет. Но наиболее долгий срок правления принадлежит деду, он управляет кланом уже свыше шестидесяти лет»… – неожиданно, эта фраза начала становиться все более и более… пугающей.
Я села чуть ровнее, чем едва не разбудила Акихиро, но хватило нежного поглаживания по его волосам, чтобы мой монстр снова погрузился в сон.
А я в размышления!
Размышлять было, о чем, к примеру, о словах Чи, едва мы встретились: «Дед всегда был деспотичным тираном, но так явно поиздевался над семьей впервые».
Дед всегда был деспотичным тираном… А кто у нас гарантированно становятся деспотичными тиранами? Те, кто боится потерять власть! О, боже…
И я вспоминаю еще одну фразу Акиро :«Дед повел себя как подросток. Иначе не назовешь. Глупый порыв, особенно для человека, умудренного его годами и опытом. На совещании в императорском дворце, когда глава клана Синар в очередной раз заявил, что их шиноби уничтожат кого угодно, дед насмешливо сообщил, что однажды я уже им навалял, так что, если потребуется, я наваляю им снова».
А глупый ли?
И порыв ли?!
Я сидела, мучительно вспоминая все, что могло бы хоть как-то подтвердить возникшее подозрение, и… и вспоминала. По флайту выстрелили, только когда я вмешалась в управление, и мы залетели на территории клана Синар. Причем, знай шиноби о том, что на Акихиро есть маяки – они бы не стали прочесывать лес, в попытке нас найти.
О нет, им сообщили об этом лишь в самый нужный момент.
На болотах Чи чувствовал себя в безопасности, и он бы, несомненно, заснул, потому что измотан был основательно. К тому времени он не спал уже более двух суток. И он не ждал нападения возле гор, рассчитывая на то, что, во-первых, шиноби Синар будут искать нас на юге, и, во-вторых, потому что из-за гор любые сигналы искажались при передаче на дальние расстояния. На дальние, но не в близи!
И еще момент – каким образом клан Синар мог узнать, что мы двинемся на север?! Эта информация была только у Исинхая.
Мне нужно было поговорить с шефом. Сейчас.
Я подключилась к сейру, и написала сообщение Слепому: «Черный код».
Затем, наклонившись к Акиро, не удержалась, вновь погладила его по волосам, и едва мой монстр открыл глаза, нехотя сообщила:
– Мне нужно чтобы ты прикрыл меня. Минут на пять.
Чи кивнул, и я рухнула на подушки, одновременно проваливаясь в пси-связь. Шикарная на самом деле штука, изобретение спецов Исинхая, позволяющее выходить на связь даже там, где связи нет как таковой в принципе. Правда операция с ее внедрением была не самой приятной штукой, но результат того стоил, действительно стоил – передача информации, которую невозможно было перехватить никаким способом, то есть в принципе идеальный вариант для связи.
***
Исинхай появился не сразу. Основательно уставший, заметно подавленный, видимо вообще спавший в момент моего вызова, но я это была я, мне шеф отвечал всегда.
– Рад, что вы выбрались, – произнес он вместо приветствия.
Ну и я себя этикетом напрягать не стала, перешла сразу к сути:
– У меня есть основания полагать, что Иничи Адзауро, то есть действующий глава рода, намеренно устраняет своих наследников. Попутно выполняя всю грязную работу чужими руками. Шеф, вы передавали Адзауро информацию о том, что мы с Чи двинулись на север?
Исинхай несколько долгих секунд смотрел на меня, потом глухо ответил:
– Да.
И в этом в принципе не было ничего предосудительного – заказчиком охраны своего наследника выступал все же Иничи Адзауро, соответственно и я, и остальная часть моей команды, и даже Исинхай о состоянии дел должны были докладывать ему. Просто это было логично, ведь, мать его, Иничи Адзауро нас нанял, но… кто бы мог подумать.
И тут я вспомнила еще один момент:
– Акиро сказал, что вы с Ятори. Может ли это как-то быть связанным с тем, что Адзауро-старший основательно пытается нас подставить?
Шеф, кажется, сдал окончательно. Еще несколько секунд он устало смотрел во мглу перед собой, затем произнес:
– Восемнадцать лет назад я вмешался в конфликт между кланом Адзауро и кланом Картнера. Адзауро хотел стереть их с лица Ятори, я в принципе вполне этому поспособствовал – мы провели совместную операцию со спецслужбами Гаэры и вытащили с Ятори семью известной тебе Леи Картнер.
Он помолчал, и добавил:
– По факту, я дословно выполнил условия договора «Род Картнера должен исчезнуть с лица Ятори». Они и исчезли. Договор я не нарушил.
А если договор был не нарушен, то и оплата соответственно была взыскана сполна. Но кто бы мог подумать, что сторона заказчика окажется настолько мстительна.
– Что мне делать? – тихо спросила я.
Исинхай не ответил. А какое-то решение принимать нужно было и срочно.
И внезапно, шеф вдруг спросил:
– Есть предложения?
Предложений не было, был вопрос:
– Я могу ликвидировать Адзауро-старшего?
Исинхай странно посмотрел на меня, и ответил:
– Можешь, но… в этом случае ты станешь кровным врагом тому, кто для тебя уже явно небезразличен. А кровная месть на Ятори священна, Кей.
Я вспомнила темные глаза Акихиро… вспомнила, как он обнимал меня… вспомнила, как мы стояли под душем, меньше всего желая разорвать наши объятия, я… Я уже знала кто он, я знала, что он, и я, боюсь, даже, наверное, его любила как-то очень по-своему… а любимых не бросают.
– Сочту это разрешением, – тихо сказала шефу.
На это шеф лишь загадочно ответил:
– Пусть рукоять меча останется в его руках.
– Хорошо, – ответила ему.
И прервала пси-связь.
***
Когда я распахнула глаза, возвращаясь в реальный мир, Акиро лежал рядом, обнимая одной рукой, второй подпирал голову.
– Как пообщались? – поинтересовался он.
А я смотрела в его темные глаза, и с ужасом думала о том, как скоро в них не останется ничего кроме ненависти. Жгучей, звериной, полной ярости ненависти. И ты едва ли еще хоть когда-нибудь посмотришь на меня так, как сейчас, Акихиро Чи Адзауро.
Но вместо тысячи ненужных слов, я сказала лишь:
– Спи, я рядом.
– С одной стороны это делает меня безумно счастливым, с другой… зная тебя, это вызывает тревогу. Не хочешь вернуться к себе в комнату?
– Нет, – выдохнула я.
Устало-жесткая усмешка на его губах, и злое:
– Кей, как, по-твоему, что я должен думать после всего этого?!
Я потянулась к нему, обняла крепко-крепко, и прошептала:
– Что у нас осталось очень мало времени, Акиро. Слишком мало времени для того, чтобы побыть вместе.
– Ты все же собираешься улететь завтра? – стискивая меня в объятиях, зло спросил он.
– Да, – я провела губами по его плечу, – и поверь – ты даже не посмотришь мне в след.
– Кей?!
– Помнишь, я говорила тебе, что ты для меня урод?
Он промолчал.
Я прошептала:
– Это было ложью, Чи, ты для меня самый лучший во всей вселенной.
– Кей…
– Уже практически сплю, – сказала я, действительно вырубаясь.
***
Мой первый раз, когда я спала с мужчиной. Непередаваемое ощущение нежных объятий, прикосновения к его коже, тепла, чувства абсолютной защищенности и понимания… едва ли это повторится еще когда-нибудь.
Не знаю как долго я спала, скорее нежась в этом упоительном ощущении счастья, чем действительно находясь в состоянии сна, и сколько времени из выделенных на отдых часов думала о том, что мне делать…
Убить Адзауро-старшего проблем не составляло, «Черный код» уже обозначил серьезность положения для всех наших, так что проблем не будет, но… шеф дал очень дельный совет «Пусть рукоять меча останется в его руках».
И теперь мне предстояло подумать о том, как… каким образом сделать так, чтобы старший господин держал рукоять своего меча сам…
