— Да, хорошо! — с легкостью согласилась Харухи. — Мы что-нибудь придумаем! Тебе повезло, Кимидори-сан! Ты — наш первый клиент и по такому случаю мы уладим твою проблему бесплатно!
Если со школьников деньги брать — что же это за кружок такой? Однако действительно ли здесь есть проблема? Может, этот староста просто хикикомори[18] стал? Не знаю правда, что его не устраивает, с такой-то подружкой как Кимидори. Думаю, его вполне можно и в покое оставить — само пройдет.
Разумеется, вслух я этого не сказал. Кимидори, оставила адрес старосты на листочке бумаги и походкой материализовавшегося привидения покинула клубную комнату. Я подождал, пока вернется из коридора провожавшая ее Асахина и произнес:
— Эй, а ничего, что ты так легко на это подписалась? А что будем делать, если проблему решить не сможем?
Харухи однако, пребывала в распрекрасном настроении и, вращая в пальцах ручку, ответила:
— Да все сделаем! У него просто весенний авитаминоз, депрессия из-за экзаменов — вот он и заперся у себя дома! Зайдем к нему, настучим по башке пару-тройку раз, вытащим на улицу — вот и всего делов! Легче легкого!
Похоже, она серьезно так считает. Впрочем, я тоже.
Я спросил у Асахины, наливавшей очередную чашку чая:
— Вы с Кимидори-сан близкие друзья?
— Ммм… Нет, Я с ней до этого ни разу не разговаривала. Наши классы находятся по соседству и я ее видела только на совместных лекциях.
Может, лучше бы ей, чем идти к нам на консультацию, обратиться к учителям или в полицию? Или, может, она уже обращалась, да ничего не вышло — вот она и заговорила с Асахиной? Да, думаю, так и есть.
Мы спокойно пили чай и ни о чем не волновались. Харухи была воодушевлена необычайно, видимо, мысля себе одну решенную грандиозную задачу за другой. Сокрушения по поводу того, что первый триместр почти закончился звучали в ее устах как призыв к скорейшей подготовке Второго Плана По Раздаче Листовок.
Нагато с громким хлопком закрыла книгу и мы, выражаясь словами Харухи, приступили к расследованию.
Местом жительства старосты была однокомнатная квартирка в одном из домов под съемное жилье. Судя по расположению дома, населять его должны были в основном студенты. Трехэтажное здание — ни хорошее, ни плохое, покрашенное так, что нельзя было сказать, новое оно или ни старое. Выглядело оно чрезвычайно обычно и заурядно.
С зажатым в руке листочком с написанным адресом Харухи шагала вверх по лестнице, а мы трое молча следовали за ней.
— Вроде здесь.
Харухи сверилась с табличкой с именем, висевшей рядом с железной дверью. Написанное там совпадало с именем, сообщенным Кимидори.
— Как бы нам ее открыть?
Подергав дверную ручку, Харухи нажала кнопку домофона. Вообще-то, правильней был бы обратный порядок.
— Может, заберемся с другой стороны через балкон? Разобьем стекло да и попадем внутрь.
Остается только молится, что это было шуткой. Комната находится на третьем этаже, да и мы не банда малолетних воров-домушников. Я на рецидив идти не хочу!
— Так… Пойдем возьмем ключи у управляющего. Скажем, что мы его друзья и волнуемся за него!
Ага, прикидываться другом — твой конек. Однако, что — староста, даже живя один, девушке своей ключа не дал? Да это же все равно, что ботву от баклажанов собирать, а сами баклажаны выбрасывать!
Клац.
Я обернулся на звук — Нагато в молчании взялась ручку двери.
— …
Словно залитые жидким гелием глаза Нагато были направлены прямо на меня.
Она медленно потянула дверь, и перед нами предстал вход в квартиру. Почему-то у меня возникло ощущение, что затхлый воздух комнаты враждебен холодному ветерку, который проник туда вместе с нами…
— Ух!
Харухи в удивлении раскрыла глаза и разинула рот.
— Открыта была? А я и не заметила. Ну и хорошо! Ладно, пошли. Он наверняка где-нибудь под кроватью прячется, так что вместе его вытягивать будем. В случае ожесточенного сопротивления можно его убить — голову макнем в воск и доставим ее клиенту.
Похоже, ни капли вины за отнятый компьютер она за собой не чувствовала. В Саломею поиграть вряд ли получится — голову положить не на что.[19]
Мы, затаив дыхание, зашли внутрь. Перед нашими глазами предстала одна единственная безлюдная комната. Не было даже ни единого таракана. Харухи заглянула в ванную, под кровать, но ни единого намека на человеческое присутствие не было. Размер помещения был не больше одной с четвертью гостевой комнаты Нагато, но если сравнивать его с той унылой и пустынной квартирой, то уровень жизни старосты был в четыре раза выше. Вплотную друг с другом стояли книжный шкаф с гардеробом и небольшой обеденный столик с компьютером. Открыв окно и осмотрев балкон, можно было убедиться, что кроме стиральной машины там ничего нет.
— Странно…
Подпрыгивая на кровати, Харухи качала головой из стороны в сторону.
— А я думала, он лежит где-нибудь в углу, свернувшись калачиком. Что он, в магазин ушел? Кён, ты знаешь какие-нибудь места, куда хикикомори ходят?
Значит, компьютерный староста — хикикомори? А может, он путешествует по просторам Южной и Центральной Америки? Или действительно скрывается? Мда, прежде чем идти сюда, надо было спросить у его классного руководителя или одноклассников.
Я оглядел выстроившиеся на полках книги по компьютерной тематике. Внезапно кто-то сзади потянул меня за рубашку.
— …
На меня снизу вверх невозмутимо смотрела Нагато. Ее подбородок слегка задергался. Что-то хочешь сказать?
— Нам лучше уйти, — раздался тихий шепот.
Да, это был впервые услышанный мной за день голос Нагато. Харухи и Асахина ничего не замечали, лишь только Коидзуми наклонился к моему уху:
— Я придерживаюсь того же мнения.
Не надо такого серьезного тона. Брр! Коидзуми смягчил выражение лица и улыбнулся одними губами:
— Я ощущаю в этом месте странный дискомфорт. Мне знакомо похожее ощущение. Схоже, но в то же время фундаментально отличное…
Харухи не особо церемонясь открыла холодильник. «Обнаружены вараби-моти![20] Только вчера срок годности закончился! Все равно пропадает, так что налетаем!» — болтала она, открывая упаковку и заставляя дрожащую Асахину снять первую пробу со сластей сомнительной свежести.
Я в свою очередь тоже понизил голос:
— Схоже с чем?
— С закрытой реальностью. Запах этой комнаты точно такой же, как и там. «Запах» — просто метафора, может, точнее будет сказать, «на ощупь»… в общем, это ощущение находится за пределами пяти чувств.
«Ты что, экстрасенс?» — чуть было не съязвил я по привычке, но сдержался. Он ведь, в конце концов,
