Первый бьющий противников кивнул главному судье и встал в дом. Харухи метнула первую подачу по верхней траектории. Страйк.
Скорость, сила, точность — придраться не к чему, великолепный страйк. Прямо по центру, но подача была так мощна, что у бьющего даже бита не шелохнулась.
Конечно же, остальные члены «Бригады SOS», включая меня, удивлены не были. Даже если бы эту девчонку вызвали в сборную Японии по футболу, удивляться было бы нечему. С Харухи возможно все.
Однако первый бьющий противников об этом не подозревал и должного почтения не испытывал. Второй мяч для него также стал сюрпризом и на него он никак не отреагировал, махнув битой только на третьем. Увы, мимо. Страйк-аут. Видимо, мяч слегка отклонился от траектории прямо на глазах у бьющего. Прямо как характер Харухи. Невезуха.
Посоветовавшись с выбывшим первым бьющим, второй перехватил биту подальше от конца и встал в стойку. Итог: два фола,[9] страйк — мимо. Снова страйк-аут.
Тут я заволновался. Что, так до последнего иннинга пойдет, что ли? Ага, вот я понимаю — настоящий бьющий. Мощная, прямо по прямой подача Харухи все-таки была отбита. Оно и понятно, если постоянно подавать так бесхитростно — рано или поздно попадут.
Мяч пронесся высоко над головой Нагато, продолжавшей стоять, не шелохнувшись, и, улетев за стадион, исчез вдали.
С лицом Медеи, преданной Ясоном, Харухи наблюдала, как игрок противников пробегал круг до дома.
Как бы то ни было, мы на одно очко позади.
Удар четвертого бьющего позволил ему пробежать две базы, пятый из-за ошибки Куникиды пробежал одну; шестой мастерским ударом на правую сторону принес команде второе очко, а у седьмого мяч улетел прямиком на третью базу, где его живо подхватила Цуруя, тут же стрелой бросившая мяч на первую базу, послав соперника в аут. Наконец-то, смена позиций.
Первый иннинг закончился со счетом 2:0. Неожиданно ожесточенная борьба. Это героическое сопротивление только все усложняет, набирайте быстрее десять очков и мы пойдем по домам.
Наши бьющие с пятого по седьмой номер — моя сестренка, Коидзуми и Куникида, — как и положено, были один за другим быстро отправлены в аут и мы, не успев толком отдохнуть, снова приступили к защите.
Противник, видимо, заметил нашу слабость в обороне на внешнем поле и, само собой, все мячи по высокой дуге отправлялись туда. Всякий раз мы с Танигути со всех ног неслись назад за мячом, но КПД наших действий был всего порядка десяти процентов, к тому же это чрезвычайно выматывало. Впрочем, ради возможности избавить Асахину от бед — сущие пустяки. Ведь даже с испуганно вытаращенными глазами она все равно остается безумно милой. В итоге в этот раз команда противников набрала пять очков. 7:0. Осталось три. В следующем иннинге все может закончится.
Третий иннинг. Мы в нападении. У Цуруи, забравшей длинные волосы сзади в хвост, шли сплошные фолы. Реакция у нее была что надо, но когда наконец-то взмывший вверх мяч приземлился прямиком в перчатку кетчера, она, легонько постучав себя битой по шлему, сказала:
— Тяжеловасто! Тут только битой махать запыхаешься. Наблюдая за всем этим, Харухи морщила лоб, будто о чем-то раздумывая. По всей вероятности, ни о чем хорошем.
— Хм. Как я и думала, это нам просто необходимо…, - она нахмурилась и медленно прошла к судье. — Мы на минутку! Затем она схватила за шиворот Асахину, мирно сидевшую на скамейке с рупором.
— Кяя!..
Выдернув маленькую фигурку в спортивной форме, Харухи вместе с ней исчезла за трибуной. А еще вместе с сумкой, которая была у нее в руке, и что в этой сумке содержится, вскоре станет ясно.
— Нннее… Судзумия-сан!.. Не нааа…
Вместе с милыми криками Асахины…
— Давай быстрей снимай! Переодевайся! …доносился и властный голос Харухи. Опять.
Итак, когда Асахина появилась снова, на ней был наряд, который подходил ситуации как никакой другой. Яркая бело-голубая майка, мини-юбка в складку и желтые помпоны в руках. Великолепная девушка- болельщица. Откуда Харухи костюм взяла? Загадка.
— Красивенно…, - беззаботно протянул Куникида.
— Микуру! Я тя пофоткаю, ладно? — Цуруя хихикая достала фотоаппарат.
Кстати говоря, Харухи была одета так же. «Могла бы и одна одеться…», — такие мысли мне, конечно, в голову не пришли, ведь Асахина в образе болельщицы была прелестна до одурения!
— Конский хвост, что ли, завязать?..
Харухи собрала сзади волосы Асахины, но заметив мой взгляд, по-утиному вытянула вперед губы. Коняшка, тпру!
— Ну, теперь болеем!
— Ээээ… Чччттто?..
— А вот что!
Харухи подошла к Асахине сзади, взяла ее изящные бледные ручки и принялась водить ими вверх и вниз. Феерический танец. Харухи оглушительно громко прошептала прямо в ухо Асахины: «Кричи! Кричи давай!»
— Кхиии!.. Ребята, отбивайте пожааалуйстааа! Вперед, очень вас прошууу!.. — тоненьким фальцетом закричала Асахина.
Очевидно, по крайней мере Танигути, следующий отбивающий, был заряжен на борьбу. Он с напускной развязностью подошел к дому. Впрочем, сколько ни кричи, подачу питчера ему вряд ли отбить.
Разумеется, вскоре Танигути уныло вернулся на скамейку.
— Черт, так и не попал.
Дальше снова пошла отбивать Харухи. Как была, в костюме болельщицы.
Ранее главным раздражителем для глаз были Харухи и Асахина в костюмах девочек-зайчиков, но теперь эстафету сногсшибательности подхватили девочки-болельщицы.
Неприятель, не зная, на что глядеть, был абсолютно дезориентирован. Асахина была великолепна целиком и полностью, Харухи — великолепна целиком и полностью за исключением характера. Лицом и фигурой.
Питчер был выбит из колеи и подал кое-как. Эту возможность Харухи не упустила, снова отбив мяч по центру далеко за вторую базу. Пока игроки противника в смятении разбирались с мячом, она уже достигала третьей базы, и когда Харухи в подкате летела к ней, глаза третьего бейсмена смотрели совсем не туда, куда нужно.
Следующим бьющим шла еще одна девочка-болельщица, причем затмевающая по своей обольстительности Харухи. Биту робко подняла Асахина. Под взглядами множества парней (в том числе и меня), личико ее смущенно алело. Красота! Питчер, как казалось, был в раздрае настолько, что не мог даже бросить мяч, но даже так Асахине его не отбить. Пусть даже мяч зависнет прямо перед ней.
— Ай!
Если махать битой с закрытыми глазами, как в данном случае, вряд ли во что бы то ни было попадешь.
Вслед за тем, как Асахина доигралась и до второго пропущенного страйка, стоящая на третьей базе Харухи принялась размахивать обеими руками. Что там она делает?
— Похоже, подает условные знаки, — невозмутимо пояснил Коидзуми.
— А мы что, о каких-то знаках договаривались?
— Нет. Однако полагаю, в данной ситуации пригодным на взгляд Судзумии-сан выбором будет, по всей вероятности, сквиз.[10]
— Сквиз при двух аутах? Нашему бессменному командиру что, власти мало — решила еще покомандовать?
