дроу, а у вампов.
Подняв два клинка, без сожаления обламываю один по середине, благо обычная сталь, а не адамантит. Самая простая и эффектная техника боя, против одинакового по длине оружия, техника магнита. Когда твои клинки намертво прилипают к клинкам противника, ни на долю секунды не прерывая касания. Ей тяжело научится, но бой этой школы напоминает медленный танец и очень красив, сопровождающейся несмолкаемой песней клинков. Со стороны кажется, что оружие это любовники слившиеся в экстазе страсти, не желающие выпускать друг друга из объятий. Дроу не пытается уже атаковать, у него одно желание, что бы его клинки перестали путаться и сталкиваться меж собой, но я их не отпускаю, продолжая танец. Тёмный отшатывается назад, отступая на пол шага, поймав момент когда мои мечи находятся снаружи, а его внутри боя. И разводит резко руки в стороны, что ж его желание избавится от прилипчивых лезвий противника понятно, да и нанести удар клинками я из этого положения не могу. Но, это бой, а не танцы, удар ногой в пах, и согнувшемуся от невыносимой боли высокородному, не суждено разогнутся живым.
Очередное открытие ворот. Такого противника я еще не встречал, хотя и прекрасно осведомлен о том, что подобные есть в мире. Оранжевая тога, подпоясанная черным шелковым ремнем. Абсолютно лысая голова, ловит солнечные блики, длинный двадцатичетрыхкулачный шест в руках. Монах Н`Шао. В начале их монастырь, назывался по иному, а именно Нью Шао Линь, но время неумолимо сократило столь длинное наименование. Их отбирают в раннем детстве, не старше трех лет из круглых сирот, а потом всю жизнь монахи проводят в совершенствовании своего тела и боевых умений. Лишь металлическое оружие им запрещено применять внутренними правилами. Но это не повод рассматривать монахов Н`Шао, как посредственных противников. Не будь монастырь ксенофобно людским, было бы страшно, а так слишком коротка жизнь человека. Что не мешает впрочем, монахам быть великолепнейшими воинам, стоящими на одной ступени с высокородными темными или же с боевыми клиньями светлых, а то и графской гвардии. Бой быстр и скоротечен, оставив без внимания, предложенный ареной шест, я шагаю на встречу дублю. Мгновенно на мою голову, пытается опустится шест из железного дерева, чуть откланяюсь, дерево бьет по ключице, уже закованной в броню изменения. Удар силен и разбивает защиту ломая ключицу, но это весь успех монаха. Я уже близко и без всяких приемов сдавливаю в медвежьем захвате тело врага. Слышится хруст сломанных костей. Можно было провести поединок более красиво и без малейших последствий для себя, но уже надоедает этот цирк. Тем более обнаруживаю, что покинуть арену не могу!
Следующим арена выставила варма, элитного варма, главу телохранителей Первого Графа, лучшего из лучших, если так можно сказать о вампире. Передергивает от отвращения, не собираюсь играть честно, моя ненависть к вампирам, слишком стара. Старше этого мира. Глаза застилает пелена ярости, когда пелена проходит, я вновь один на арене и лишь по ладоням окрашенным кровью, понимаю убивал голыми руками.
А вот теперь пора сказать «нет!», скуке и недооценке. Даже попросил у Арены пару минут на медитацию и разогрев мышц. Зеленокожий, щупленький на вид, с непропорционально длинными руками, сжимающий в худеньких ладошках древко короткого костяного копья, передо мной стоял гоблин из ветви воинов. Брррр! Меня передернуло, один раз уже доставался такой противник. Я тогда победил, но с арены уползал, получив в бою шесть колотых ран, из которых две были сквозными! Корявое на вид копьецо, было выточено из цельной кости морского чудища и заговорено шаманами, его удары оставляли след на адамантите. Чем же гоблины так опасны? Во-первых они намного сильнее чем кажутся, во-вторых их руки огромной длинны дают большую фору, в-третьих и в главном, реакция и скорость у гоблинов выше чем даже у меня. Не забываем уникальную технику владения копьем, недоступную другим расам, по причине тех же рук. К тому же мне вновь предложили драться оружием идентичным, оружию противника. Хорошо, что не выкинул серпы варма, с копьем шансы на победу были бы ниже. После первой встречи с гоблином, я очень усердно изучал боевое искусство дварфов, умению драться против более скоростных противников. Мне сильно не понравилось быть дрявым.
В этот раз мне повезло. Какое оружие лучшее против копья? Любой клинок не длиннее локтя, желательно парный. А залог победы ближний бой. Что ж серпы подходят под это очень хорошо, а боевой гномий разбег обеспечит сокращение дистанции. Как только прошло две отведенных на отдых минуты, я резко стартовал в сторону клона. На ходу развивая максимальную скорость. Всё должно решится одним ударом. Или я превращусь в бабочку пришпиленную костяным копьем или… От встречного выпада, уклонится полностью невозможно, слишком высока скорость сближения и молниеносен удар гоблина. Правый серп, немного отклоняет острие, левый еще на пару сантиметров сдвигает фокус атаки. Глубокой бороздой оставляет костяной наконечник метку на моей груди, но только рану, страшную на вид, жутко кровоточащую, совсем не смертельную. А сближение продолжается, клинки серпов скользят по древку. У зеленого был шанс спастись, бросив своё оружие. Он не стал и его пальцы, до это сжимавшие копье, чисто срезанные адамантом упали на песок. Первый раз видел, когда Арена забрала не убитого дубля, после моего удара гоблин растаял.
– Тайм АУТ! – кричу я, шипя от боли в разорванной груди. Зачем кричу сам не знаю, достаточно мысленной просьбы. Чистый, мелкий песок боевой площадки приходит в движение:
– СКОЛЬКО? – складываются песчинки в слово. Ну семиступы мне в друзья! Оно разговаривает!
– Много! – в шоке продолжаю говорить в слух.
– Пятнадцать минут. – даёт мне песок в ответ.
Я удивлен, до сегодня считал Арену вполне понятной, а тут одни сюрпризы. Сперва странное не желание допускать со своим оружием, потом череда противников, без права выхода, а тут еще и это! Заращивая рану, размышлял о том, что Арена намного большее чем нам казалось. Четверть часа мелькает незаметно.
Мой противник великолепен! Алайота Сайрус Тэр! Во всей своей красе. Наследный принц Высоких эльфов. Лучший воин этого мира, по словам Ларта, а в этой оценке нашему лентяю можно доверять. Ровесник момента творения, зачатый в преджизни и родившийся тут. Взявший лучшее от людей и от зеленых эльфов. Бессмертное совершенство грации и пластики. А в руках, артефакт меч целой расы. Лезвие Леса – меч, целиком выросший из Тауэльгера[11] и подаренный высоким эльфам. Интересно Арена вновь предложит аналог? А нет, всё оказалось проще, у моих ног материализовался «Мерцающий».
Ладони сжимают привычную рукоять, пустота клинка наполняется вспышками далеких звезд, ведущих хороводы по голомени. Я рад! Я Смеюсь!
Описывать наш бой не имеет смысла, не передать словами великолепие поединка двух мастеров. Сайрус и правда лучший в большом мире, там за непроницаемой завесой. Наслаждаюсь поединком, как бокалом лучшего на свете вина. А`Тэр, да я смеюсь! Потому что ты хуже, чуть чуть, но хуже и во всем. Ты лишь второй! Уже не раз могу нанести смертельный удар, но удерживаю лезвие. Наслаждаюсь. Хождением по грани, знаю, малейшая ошибка и мой труп упадет безвольной куклой на песок, от этого удовольствие во много раз выше. Но всему приходит конец. С сожалением ставлю точку, перерубая позвоночник, умри легко, подаривший мне такое счастье поединка. Продолжая смеяться кричу:
– Надеюсь это всё?
– НЕТ. – чертит песок. А не растаявшая в руках, рукоять клинка, заставляет прервать мой смех.
Что ж и тебе здравствуй, старый знакомец из далекого прошлого. В ворота пригибая голову проходит, падший ангел Лимба. Его руки пламенеют заревом Адского Клинка, но и «Мерцающий» не покидает меня. Четыре сотни лет назад, ты гонял меня как мальчишку по островам ангел. Пришло время возвращать долги. Расправляя могучие крылья, падший взлетает над ареной и на секунду замерев в высшей точке, пикирует прямо на меня. Его меч оставляет пламенеющие следы, далеко позади. В этом бою удар будет один и кто его нанесет тот выиграет. Когда ангелу остается около восьми метров до земли, я прыгаю. Песок взрывается на том месте где стоял. То что наша встреча произошла в четырех метрах над песком, для обитателя Лимба, оказалось сюрпризом. Фатальным, он растаял еще до того как, мои ноги опустились на арену.
– Еще много?
– ПОСЛЕДНИЙ.
Хоть это радует. Но радость не долговечна. Неприятно признавать, но я испугался и страх чуть не захлестнул накатившей волной. На песке арены поигрывая шпагой, стоял Ларт. А`Тэр, я кричал, что ты второй: прости, ты третий, второй я. Я который сейчас умрет.
Как и в поединке с наследным принцем, все повторялось, только наоборот, я во всем уступал Ларту.
