Как некстати отлучился Володька. Не оставлять же камеру посреди аэропорта! Натаяла попробовала поднять ее, но не смогла даже оторвать от пола. А, будь что будет!
Она нагнала лыжников, бесцеремонно тронула тренера за плечо.
— Ну что еще вам?
— Вот, возьмите, — она сунула ему в руки свою визитную карточку. — Что бы вы ни говорили, а я все равно знаю, что вы — капитан Немой. Я не буду вас больше задерживать и задавать дурацкие вопросы. Наверное, у вас есть веские причины, чтобы скрываться... Но как только у вас появится свободная минуточка, снимите телефонную трубку и наберите этот номер, хорошо?
Тренер не замедлял шага. «Бетакам» все удалялся и удалялся. Нателла краем глаза заметила, как вокруг него уже начал прохаживаться какой-то подозрительный мужичок...
Она остановилась. Спины спортсменов скрылись за углом.
А вдруг она ошиблась? Перепутала? Бывают же похожие друг на друга люди... Биологические двойники... Но чтобы два русских биологических двойника собрались в одно и то же время в Японии?.. Нонсенс!..
Спустя минуту Нателла рассказала об этом оператору. Тот отреагировал, как и должен был отреагировать человек, страдающий желудком.
— Поздравляю, — тихо сказал он, прижимая к губам бумажную салфетку.
Наконец к ним подбежал запыхавшийся администратор, начал извиняться на все лады. Оказалось, он ждал их на улице, у машины.
— Как, а разве вам не сообщили номер? — искренне удивлялся он.
На протяжении оставшегося дня все мысли Нателлы были заняты странной встречей в аэропорту. Она снимала репортаж о конференции, совершенно не прилагая к этому никаких усилий, все шло по «накату» — несколько статичных общих и крупных планов, два интервью, плюс к этому добавить парочку живописных картинок, повествующих о местной природе, да записать комментарий на фоне конгресс- центра. В Москве будут довольны.
Тем же вечером вернулись в Токио, наспех смонтировали материал и перегнали его по спутнику в Останкино.
Нателла осталась в студии на ночь, поймала свой канал, чтобы проверить, сдержит ли главный обещание, не получится ли, как в прошлый раз. Сдержал. Не получилось. Как только часовые пояса съели разницу во времени, репортаж увидела вся страна.
И все-таки она не удержалась, набрала номер главного. Номер домашний, о котором знали лишь самые посвященные.
— Нателла? — удивился главный. — Ты откуда?
— Выпустите меня по телефонной связи в прямой эфир» — без раскачки перешла к делу журналистка. — Через час сорок ночной выпуск новостей.
— Погоди-погоди... — образумил ее главный. — Что за спешка?
— Капитан Немой жив!
— Опять ты за свое?
— Я видела его! Видела!
— Где ты могла его видеть? На морском дне? — мрачно пошутил главный.
— В Ивакуни!
— Где-где?
— В И-ва-ку-ни! — по складам повторила Нателла. — Город такой, рядом с Хиросимой! Сегодня утром я встретилась с ним в аэропорту.
Трубка молчала.
Вы слышите меня?
— Очень плохо... Связь барахлит...
Он бессовестно врал, связь была превосходной, будто из соседних комнат разговаривали.
— Хм... И что он тебе сказал?
— Он испугался. Теперь я знаю, что за всем этим кроется какая-то загадка! Выпустите меня в прямой эфир! Это же сенсация!
— Видеоматериал есть? - напряженным голосом спросил главный.
— Нет... — Нателла не могла подставить оператора. — Володька уже погрузил камеру в микроавтобус...
— Какой еще микроавтобус?
— Боже мой, это имеет большое значение? — взвыла журналистка. — Обыкновенный микроавтобус, на колесах! Мы грузились, а в это время я увидела Немого!
— Значит, кроме твоих слов других подтверждений нет?
— А моих слов мало?
— Пойми, девочка, я не могу так рисковать... Ты гонишься за дутыми сенсациями, а мне потом по башке. Будет видеоматериал, тогда еще подумаем. И вообще, что ты зациклилась на этой теме? Других нет?
— Других — нет! — с раздражением рявкнула Нателла.
— Плохо, Полуян. Ленишься. Может, по дому скучаешь? Надоело на чужбине сидеть?
— Может быть, — честно призналась Нателла.
— Я подумаю, — пообещал главный. — Если замена найдется, так мы тебя сразу отзовем, будешь по просторам родины колесить. Все, девочка, отбой. Я жду важного звонка...
Нателла бросила трубку на рычаг. Испугал ежа голой задницей, отправкой в Россию пригрозил. Да ей эта Япония уже поперек горла!
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Глава первая САД КАМНЕЙ
Почему-то от этой нежданной встречи в аэропорту Немой вдруг развеселился. Он вообще-то был мрачноватым человеком, это ребята уже отметили, бывал и жестким, и даже злым, улыбка редко освещала его сухое лицо.
А тут вдруг разулыбался, даже начал рассказывать какие-то смешные морские истории.
— Молоденький кок к нам пришел. Спрашивает, как ему постирать штаны? Да в море их брось, ребята советуют… Как это? А так, привязываешь их на канат и за корму, они и полощутся, корабль-то плывет. Лучше, чем в стиральной машине. Ну вот, он и забросил, а правда, так матросы стираются. А кок решил, чтоб получше выстирались, часок их там подержать, когда вытащил — одна ширинка осталась, остальное вода растрепала...
Турецкий перегородил ему дорогу, набычился, упер руки в бока и сказал:
— Хватит, Игорь Степанович. — Немой невольно остановился. — Мы и так уже тут давно в пешках ходим. Все нами только и делают, что жертвуют. Может, хватит?
Немой еще по инерции улыбался. Но остальные тоже обступили его с мрачноватыми лицами.
— Давай рассказывай, все по порядку. Кто, когда, куда, зачем и как.
Они уже вышли из аэропорта, где случилась встреча с неизвестной Немому журналисткой. Карточку ее он рассмотреть не успел, сунул машинально в карман. Почему ему так весело стало — не понимал. Теперь выходило — раньше времени радовался. Ребята были настроены серьезно. Немой догадывался,
