Она махнула ему рукой, повернулась и пошла.
Он смотрел ей вслед, чувствуя и тревогу и гордость за нее. Никогда в жизни не имевший семьи, он только теперь, в старости, открыл для себя радость почти отеческую, и, хотя ясно понимал, что это может помешать развитию операции, радость эта была ему куда дороже даже самого светлого будущего для всего человечества.
11
Встречали нас по линии МВД, и потому инициативу контактов с местными властями Дроздов взял на себя. Теперь он играл в столичного сноба, на местные обстоятельства посматривал снисходительно и не принимал возражений. Надо было видеть, как он глянул на «Жигули», которым было предназначено везти нас в город. Так и напрашивался вопрос: а почему не «мерседес»?
Зам начальника областного управления полковник Коршиков принял нас быстро и в деловом стиле. У нас на глазах он резво пощелкал на клавишах своего компьютера и нашел, к кому нас направить для прояснения обстоятельств интересующего нас дела. Сам он об этом знал немного, потому что пришел на должность только лишь полгода назад, приехав в Краснодар из суверенного Казахстана, но, судя по всему, то дело вышло шумное.
— Это было не просто убийство милиционера, — объяснял нам полковник. — Это было наглое и зверское убийство. На его глазах замучили его маленьких детей, можете себе представить? Затем жестоко убили самого. Жена его потом с ума сошла.
По его вызову явился некий майор Деменок, сидевший в управлении на кадрах, и ему было поручено ввести нас во все подробности.
— Видел, как он на компьютере щелкает?— сказал я Дроздову. — Первый случай в моей жизни, когда начальник знает, куда нажимать.
Майор Деменок на это что-то невразумительное хмыкнул, а Дроздов широко заулыбался.
— Доверчивый вы человек, Александр Борисович, — сказал он. — Справка эта у него на дисплее с самого начала стояла, ему надо было только любую клавишу нажать. Простейший фокус, расчет на «чайников».
Майор Деменок глянул на Дроздова внимательно, после чего хохотнул и сказал:
— Это верно.
Сам он, несмотря на принадлежность к другому поколению, тоже был с кибернетикой на «ты», и Дроздов, задав ему два-три вопроса на птичьем языке, сразу купил его. Теперь я понял, чем он обаял Сережу Семенихина.
— Впрочем, в сторону технику, — сказал майор, когда мы устроились в его кабинете. — Я дам вам оперативное дело об убийстве капитана Ратникова, и вы сами познакомитесь со всеми деталями. Должен вам сказать, Коля Ратников был моим близким другом. До сих пор не могу успокоиться...
— Я люблю знакомиться с документами, — сказал я, — но еще больше люблю знакомиться со свидетелями. Люди часто в интонациях, в своем отношении к происшедшему говорят много больше, чем их слова. Расскажите нам об этом своими словами, господин майор.
Я заметил, как он даже чуть напрягся. Уставные отношения не предполагали еще обращения «господин», но я его уже внедрял где мог. Кому-то это нравилось, кому-то нет. Деменку, похоже, было непривычно.
— Коля Ратников служил в органах, что называется, с младых ногтей. Отец его был ветераном милиции, мать тоже работала в нашей системе, даже жена и та была инструктором в городском .управлении. Прекрасная была семья, знаете ли.
— Расскажите об этом убийстве,— попросил я.— Что это было, случайное нападение, месть или что еще?
— Кто же это может сказать, — вздохнул Деменок. — Мы всегда считали, что это было связано с тем расследованием, что он вел. Но следователь, который вел дело, установил разбойное нападение.
— Дело прекращено или приостановлено?
— Дело прекращено ввиду смерти обвиняемого, — сказал Деменок.— Главный подозреваемый был вскоре убит при загадочных обстоятельствах.
— Что за расследование вел капитан?
— Какое-то темное дело о криминальных махинациях во властных структурах. Замешаны были и административные органы, и преступные группировки, выходы шли на Москву и даже зарубеж. Дело шло о каких-то очень больших деньгах, так что убивать его было за что. Непонятно, почему они детей не пожалели.
— То дело тоже было закрыто?
— Не сразу. Апарин, следователь прокуратуры, с которым Коля сотрудничал, пошел на повышение, потом оно и закрылось. Сами знаете, как это бывает.
— Табельный пистолет был похищен именно тогда?
— Да. Расследуя такое дело, он носил пистолет с собой постоянно, в наплечной кобуре. Кобура была на нем, но пустая.
— Где это произошло?
— В загородном доме Ратниковых, точнее в станице. Станица небольшая, но удачно расположенная, мы там часто пикники устраивали. Дело было в выходной, выехали туда всей семьей. Как водится, что-то забыли, и его жена вернулась на машине в город, что-то там купить в магазине. Соседи показали, что подъехали к дому сразу три машины. Одна бабка, услыхав крики, осмелилась подойти, так ее от калитки отвернули, причем грубо, с матом. У одного из соседей телефон оказался, он в милицию позвонил, ну а когда приехали, там уже все кончено было. Даже граната на входе была заложена, подарок, так сказать, спасибо, участковый оказался человеком наблюдательным.
— А жена?
— Приехала позже. Можете себе представить, что она пережила.
— Она сошла с ума?
— Говорят. Я ее уже давно не видел, но, когда видел, всегда ужасался. Она совсем черная стала, дикая какая-то, ни о чем говорить не могла, только о Коленьке и детях. Я часто думаю, что, может, для нее лучше было бы вместе с ними тогда оказаться.
— Пытки детей ясно указывают на то, что преступники что-то искали. Что дала оперативная разработка в этом направлении?
— Ничего не дала. Апарин установил, что никакой серьезной информации у Ратникова быть не могло, и речь может идти только о недоразумении. Так сказать, о дезинформации. Налицо немотивированное убийство.
Я кивнул и посмотрел на Дроздова. Тот с невозмутимым видом что-то отмечал в своей записной книжке, но, уловив мой взгляд, кашлянул и спросил:
— Скажите-ка, Артем Иванович, родители капитана живы?
— Отец еще до того случая помер, — сказал Деменок. — А мать после всех этих ужасов слегла. Тоже вскоре отошла, как говорится. Она же во внуках души не чаяла, а тут такое...
— Не мог он хранить что-то у своих родственников, близких людей?
— Мы проверяли... Понимаете, он был таким парнем!.. Его все любили, и потому все хотели поскорее найти убийц. Поэтому в параллель с официальным следствием мы, его друзья, вели негласное расследование. Разработали немало линий, до которых следствие и не дошло.
— Например? — заинтересовался я. Деменок пожал плечами.
— Например, ревность. Жена его, Нина, хоть и не красавица была, а притягивала, знаете ли. Когда-то, до свадьбы, она с самим Сосновым знакомство имела.
— Сам Соснов, это кто? — спросил сухо, как и подобало столичному оперативнику, Дроздов.
