Чем дальше, тем больше во мне крепнет уверенность, что мной руководит какая-то высшая сила, направляет все мои поступки.
Улица пустынна, как во время показа культового телесериала. У обочины в рядок приткнулось несколько спортивных автомобилей. Прям как в сказке про бедного пешехода и золотой ключик от нового автомобиля.
Впрочем, это вовсе не чудо, а скорее правила игры.
Что ж, я принимаю вызов и готов сыграть, пусть и по чужим правилам.
Хм, все машины открыты, а ключи вставлены в зажигание. В таком случае можно попривередничать и выбрать цвет по вкусу. Вкус же мой зависит от моего же настроения. А настроение у меня сейчас скверное. Тоска совсем заела. Зеленая. В смысле тоска.
Вот и автомобиль возьмем под стать. Приятного болотного оттенка.
Интересно, умею ли я водить машину? Вопрос скорее риторический, если не сказать грубее.
Поехали!..
Дорога вывела на магистраль, ведущую из города. И в чем же будет заключаться главная подлость этой занимательной игры? Без нее ведь не обойдется, это я уже понял.
Раз уж мне не отвертеться от участия, то хотя бы попытаюсь развлечься и получить удовольствие.
А вот и остальные участники авторалли. Или автогонок? Все так смешалось в голове, что мысли спотыкаются об мозговые извилины. Красота, ни один цвет автомашин не повторяется. Я получился самый невзрачный, — как лягушонок среди попугаев.
Итак, если я не ошибаюсь, основной принцип гонок — оказаться впереди всех и с радостным воплем победы перервать финишную ленточку. Ну что ж, попробуем. Попытка, как говорится, не пытка, а лишь неудачно прожитый день…
Какой русский не любит быстрой езды!?
Да я не люблю, я!..
Плевать! Плевать на всех и на себя в том числе. Жить — не значит тлеть, так возгоримся ярким пламенем!
…А это даже выглядит забавным. Сначала лидерство держал красный, но его смогли обойти желтый и синий. Затем и вовсе замелькал калейдоскоп. Спектр как будто сошел с ума. Перетасовка мастей шла до самого финиша.
Но у меня был самый большой стимул к выигрышу. За финишной ленточкой я надеялся найти ответы на свои вопросы, хотя бы на некоторые. Надо было только прийти первым.
И я поставил в начале спектра свой победный зеленый цвет.
Увы, в качестве главного приза я получил новую порцию пищи для размышлений. Только этот однообразный рацион мне уже порядном надоел.
Плевать я хотел на весь этот 4-ый уровень! Самое обидное, что за четвертым обязательно последует пятый… И кто знает, сколько еще, К несчастью, я не ошибся.
Чужая воля впихнула меня в какую-то комнату, где я обнаружил, что заперт. Мрачное воображение подсказывает, что сие помещение уж очень смахивает на склеп. Вон, даже паутина свисает, а из углов поблескивают голодные глаза местных восьминогих ткачей. Все это напоминает детские игры в поиски клада. А я собачка на побегушках. Вернее мышь. Лабораторная. На которой опыты ставят. А посмертно — памятники, как отдавшей жизнь во славу науки!
Это, по-моему, называется чужими лапками жар загребать. Разве ж справедливо — ученым Нобелевские премии, а мышке памятник?
Ну да кто нас, мышек, спрашивает…
Делать нечего, надо как-то выбираться. Судя по всему, именно это на сей раз от меня требуется.
Ах, какое оригинальное задание! Я просто млею от восторга перед такой хитроумной головоломкой.
Бедной лабораторной мышке ни за что не справиться с такой сложной задачей… Но она попробует.
Наверное, я слишком разозлился на тех, кто со мной забавляется таким образом. Головоломку я составил так быстро, что сам удивился. Только радости мне это так и не принесло.
За открывшейся дверью меня не ждало ничего хорошего, включая и служебную фразу, которую я и читать не стал. И так знаю, что там написано.
Что мне упорно пытаются доказать, проводя через все эти испытания?
Сначала я преодолевал свой страх, затем использовал силу и ловкость, после тест на сообразительность. И что же? Я все равно ничего не понял и уж точно не стал счастливее.
Так, уже и пофилософствовать не дадут. Снова толчок в спину. Действуй, дескать, а не думай.
Ха, на этот раз аттракцион. Комната смеха гигантского размера. Целое королевство кривых зеркал.
Ну что ж, посмеемся, раз плакать не разрешают.
Да, встреча с самим собой лицом к лицу не всегда лицеприятна. Увы. Во всем множестве собственных отражений я не нашел ничего ободряющего. Конечно, стоит учитывать искажение кривыми зеркалами, но что-то мне подсказывает, что оригинал не намного лучше.
Так, шутки в сторону, я так и не понял, в чём заключается соль этой шутки. Делать-то чего надо? Зеркала, что ль, перебить? Так это запросто, ломать не строить, крушить не складывать. Но вряд ли именно этого от меня ждут.
Раскинем тем, что некоторые называют мозгами, уровень, если я правильно сосчитал, не меньше шестого. Вокруг одни кривые зеркала. По всей видимости, выход за одним из зеркал. Но вот за каким?
Больше одного шанса мне не дадут. На 6-ом уровне никто не позволит колотить все зеркала подряд, чтобы найти одну дверь.
Я брожу по этой комнате, вглядываясь в свои изуродованные отображения, и ищу самого себя, даже не зная, как я выгляжу на самом деле.
Не этим ли я занимался все время? Может, сам Господь направляет меня. Да, именно так! Он создал меня, чтобы с моей помощью познать тайны этого мира…
Слезы умиления потекли у меня из глаз. Я, такой несовершенный, но мне покровительствует самое гармоничное существо мирозданья, он осеняет меня своей благодатью, он удостоил меня своим вниманием.
Каждый уровень — ступень к престолу моего Владыки, а значит, на верном пути!
Все мои рожицы как-то дурашливо корчатся, а вот этот несмело улыбнулся самым краем губ и поник. Жалко его до чертиков. Ведь это я и есть. Настоящий.
Использую свой единственный шанс. Правда, жалко бить самого себя… Но если такой жертвы требует мой Господь, я готов!
…Я разлетелся на множество осколков. Вернее, не я, а мое отражение, но где-то внутри я почувствовал боль от удара и кровоточащие порезы в душе. Жестокие условия, но разве мне понять божественную волю. Не мне обсуждать замыслы и решения Создателя.
Свой шанс я использовал на все сто. И выиграл. Дверь оказалась за этим зеркалом.
Фразу о прохождении 6-го уровня я счел ритуальной и прочитал почти с благоговением.
Куда теперь меня поведет божественная воля? Я готов следовать ей под священными хоругвями и под звон колоколов, одетый в рубище и с непокрытой головой, постясь и молясь, греша и каясь…
И что это такое? Пустынная местность без признаков жизни. Да и не местность даже. Полное отсутствие чего бы то ни было. Скучно до жути. Или жутко до скуки.
Мое положение достаточно оригинально — нахожусь в подвешенном состоянии неизвестно где, а что самое главное — неизвестно зачем.
Похоже, все-таки придется принять постулат о непостижимости мира в целом и моего собственного бытия в частности.
А что делать, обстоятельства вынуждают. Господь, случай, судьба — все сговорились и бросают в такие ситуации, смысл которых я понять не в силах, а выкручиваться как-то должен.
Эх, подвесили меня как марионетку, и ниточка невидимая, небось, есть. Болтайся, дескать, до
