-Линк
За следующие десять минут он вывалил на меня кучу новостей и собственных мыслей по поводу всего на свете, но больше пяти фраз об одном у него не получалось. Заметив мои взгляды на Макуса, вдруг завёлся.
-а ты не смотри на него, он тебе не урод из бродячего цирка! Он такой же человек, как и мы с тобой! Боги наделили его малым умом, но с остальным у него всё в порядке. А когда мы помогаем друг другу, мы дадим фору любому! Боги дали нам счастье быть вместе. Я – умный, он – сильный. Своим спокойствием он сдерживает меня, а я помогаю ему правильно использовать свою силу. Вместе мы можем гораздо больше, чем поодиночке. Это награда, о которой остальные могут только мечтать!
-Магнус – неожиданно для себя сказал я – а хочешь, я сделаю из вас двоих одного нового человека? У него будет твой ум и характер, а сила Макуса.
Магнус сначала не понял, потом хотел меня обматерить, потом задумался и нахмурился. Оглянувшись на Магнуса, совсем помрачнел.
-нет, не хочу. Это было бы бедой для всех. Сейчас мы уравновешиваем друг друга и я могу беситься и дурить сколько угодно, не боясь последствий. А если представить меня с силой Макуса, которая всегда будет мне послушна… Это будет страшно. Нет, лучше уж как сейчас. Сила отдельно, голова отдельно. Он помолчал.
-и больше не пугай меня такими вопросами, Линк. Мне вдруг показалось, что ты и правда можешь такое сделать.
Старясь не глядеть на меня, поднялся, позвал Макуса и, не прощаясь, ушёл.
Он то ушёл, а вот я остался с очень нехорошим ощущением, что наша встреча не случайна. Будто кто-то специально показал выход из моей ситуации. Очень уж всё сходится. Нехороший выход, некрасивый, но выход. Наверное, я могу такое пожелать и сделать. И отделить свою силу, превратив её в нечто грубое, тупое, послушное, сопровождающее меня повсюду. В памяти всплыло лицо Макуса, и меня передёрнуло. Свою силу я представлял как-то по-другому. Но для Магнуса это стало приемлемым. Может и он когда-то встал перед таким же выбором, как и я, и решил сделать вот так, разделившись? Может, поэтому моё предложение его так напугало, что он знал точно, что за этим последует?
Мысли были такими тягостными, что я даже не понял, как оказался в пустыне. Да это и не имело сейчас значения. Надо что-то делать с моими способностями. Вариант Магнуса мне не подходит. Своего он всё-таки добился, использовав разделение. Может это можно сделать как-то по-другому? Я тоже делал «разделение», когда создавал в себе Лиона и лишая его способностей. Но поможет ли это мне сейчас? Я ведь понятия не имею, как я «магичу» во сне. Может, это даже не я, а моё подсознание? Как мне с ним договариваться? А если попробовать не спать? В какой-то книжке читал про инопланетян, у которых сон был прерывистым, т. е. они спали не восемь часов подряд, а скажем одну из каждых трёх микросекунд. А внешне это выглядело, как будто они всё время отдохнувшие и бодрые все двадцать четыре часа в сутки. Тоже вариант. Проблему сна это может и решит, но как быть с желаниями и настроением? Что я ещё читал про разделение сознания? Была ещё книжка, где сознание человека после смерти пересадили в синтетическое тело «Сигом». И там была очень интересная идея о разделении сознания по типу компьютерных программ. То есть человек остаётся самим собой, но части сознания могут заниматься несколькими делами одновременно, оставаясь единым целым. В книжке герой одновременно разговаривал, контролировал системы безопасности и планировал новые опыты. Если, допустим, одна моя часть будет всё время на страже, и не будет спать, то решится проблема сна. Ещё одну часть можно попросить контролировать мои эмоции и не допускать их к магии. Пусть само разбирается, как это сделать. А третья часть пусть просто живёт. Это буду я в обычном состоянии. Дурдом. Крайние найдены. Осталось придумать, как заставить их работать.
Какие могут варианты это сделать? Внушение, гипноз, моё желание? Как? А ведь что – то подобное было не так давно! Когда я сцепился с братьями! Вернее, когда я был готов сдохнуть, но не сдаться. Я тогда впал в какой-то транс и видел как бы с трех точек. Один смотрел на руки с мечами – вот и безопасность. Другой летел с моей энергией – вот и ответственный за управление ею. А третий смотрел на магов – наверное, это был я сам.
Меня трясло от предчувствуя близости какого-то решения, всё вокруг стало закрывать блескучее марево, но мне важно было не сбиться с мысли. И я ещё немного себя подтолкнул, восстанавливая в себе тот настрой, когда я был готов умереть. Сознание стало странным и я снова увидел сам себя будто с трёх точек. Я видел себя спереди и с боков. Лицо обветренное и загорелое. И синие глаза, сверкающие неистовым светом. Рука поднялась и показала вправо.
-ты отвечаешь за безопасность и сон. Правый «Я» кивнул головой и взгляд сместился. Рука показала влево.
-ты отвечаешь за эмоции и управление энергией. Теперь левый «Я» кивнул головой. Рука указала прямо.
-ты будешь просто «Я». Снова кивок.
-а теперь мы снова будем единым целым.
Снова единый наклон голов. Тяжело перевёл дыхание и во мне что-то неуловимо изменилось, а зрение стало обычным. Марево вокруг стала исчезать. Я огляделся. Вроде всё по-прежнему. Пустыня на месте. И я, во всяком случае, внешне, тоже прежний. Но такие эксперименты – это слишком даже для моей сумасшедшей жизни. Стараясь не брякнуться лицом, осторожно опустился на камни, ещё раз тяжело вздохнул и провалился в темноту.
Очнулся я ещё засветло. Первое ощущение – немилосердно болит бок. Осторожно сел. Причина оказалось простой – я улёгся на камни, несколько штук попали под рёбра. Это пройдёт. Но ещё не слушается рука. В недоумении пытался её поднять, но никаких ощущений. Руку я видел, но двинуть не мог. Начала подниматься паника. Неужели это моя плата за игры с магией?! Я уже достаточно накрутил себя, когда почувствовал усиливающиеся мурашки в руке. Тьфу ты! Я её просто отлежал! Перетерпев зуд, с огромным удовольствием подвигал руками, ногами. Немного походил. Вроде тело на месте, в целости и двигается без проблем. На магию я даже не замахивался. Тут бы мозги в целости сохранить. Взяв лошадь за повод, не спеша пошел на юг, приходя в себя и проверяя воспоминания. Землю помню, как сюда попал – помню, цепочки заклинаний тоже не нарушились. Вроде бы всё на месте.
Вечером устроил привал, долго сидел у костра, бездумно глядя в огонь. Какая-то странная смесь усталости и спокойствия. Что мог, я сделал. Завтра утром и узнаем, что получилось. Прикинув варианты, выбрал самое неудобное каменистое место подальше от костра. Если проснусь на перине, значит я – неудачник и скоро меня ждёт персональный рай. А если на камнях, то какая-то надежда есть. Долго крутился, пытаясь найти хоть какое-то приемлемое положение, и материл себя. Блин, устроил себе проверку! Но незаметно для себя уснул. Ночь прошла без снов, а утром были только ощущения немилосердно болящих боков, дрожи от холода камней и желания поскорее согреться. Стуча зубами, забегал, размахивая руками. И замер. Вокруг – никакого оазиса, никакого шатра, никаких женщин! Моя магия ничего не сделала без моего разрешения! Хотя стоп, радоваться рано. А у меня она ещё хоть есть? – вдруг забеспокоился я. Замер, старательно сосредоточился на остывшем кострище и захотел новый костёр. Пламя взметнулось вверх. Потом внятно захотел кружку горячего чая. Кружка послушно появилась. Уфффф! Неужели получилось? Усевшись у костра и прихлёбывая чай, стал греться и внимательно прислушиваться к себе. Вроде никаких явных изменений. Никаких посторонних голосов, раздвоения зрения. Я – это я. Решив не радоваться раньше времен, целую неделю старательно мучил себя, провоцируя на желание отдохнуть в человеческих условиях. Морил себя голодом, нес вместо лошади всю поклажу, спал на голых камнях без костра. Чуть не заработал простуду, но окончательно убедился, что сила по-прежнему послушна мне, но уже не самовольничает.
Решив, что теперь я могу жить среди людей, закатил в первой же таверне общую гулянку. Какое это наслаждение – быть как все! Я пил, орал песни и с наслаждением устроил небольшую потасовку. Как приятно кому-нибудь врезать, не опасаясь, что человек после этого исчезнет совсем!
Дорога стала праздничной. Деньги – пожалуйста, защита всегда при мне. Делай что хочешь, барону всё можно. Я даже начал подумывать о возврате образа поручика Ржевского, но к этому времени уже пресытился дорожными развлечениями. А начинать карьеру дворцового бабника показалось мелким. И как правильно пишут в книжках, ко мне стала подкрадываться скука. А какие развлечения в дороге? Только драки да грабители. Не то, чтобы их было много, но хотя бы раз в неделю проходилось сталкиваться или с ними, или с результатами их работы. Происходило всё по одному сценарию. На меня бросались с угрозами, я ставил защиту и начинал материться в ответ. Потом демонстративно перерубал несколько чужих мечей. Каждая вторая банда после этого разбегалась. Другие не понимали, и приходилось рубить всерьёз, чтобы добавить мозгов в разбитые головы.
Когда впереди послышались звуки очередного дорожного боя, привычно поставил защиту и подъехал посмотреть. Ситуация стандартная. Трое мужчин в богатой одежде, встав спина к спине, отбивалась от пары десятков явных бандитов. Маты и звон мечей. Не люблю я театральные эффекты в таких серьёзных делах. Слез с коня и спокойно пошёл к сражающимся. Можно было просто парализовать всех, но что с ними потом делать? К судье тащить – так их всех без разговоров повесят. Отпустить – так они опять на разбой выйдут. Решил положиться на судьбу. Кто захочет и кому положено – сбежит. Так и начал проводить политику умиротворения. Несколько человек получили удары по затылку и улеглись прежде, чем меня заметили. Но мирного разговора не получилось. Обозлённые упорным сопротивлением, бандиты кинулись и на меня. Пришлось рубить. Когда упал всего пяток бандитов, а не десяток, как можно было ожидать, до остальных дошли мои мирные намерения и они бросились врассыпную. Когда вск немного успокоились, старший подошёл ко мне.
-позвольте представиться, герцог Ламур.
-барон Мастдай.
-я уверен, что благодарность вам не нужна, но я всё равно благодарен вам, барон, что вы очень вовремя проезжали по этой дороге.
-не стоит, герцог, вы, я уверен, поступили бы также. Мы ещё немного порасшаркивались, а потом поехали к герцогу домой.
Разговоры шли самые обычные. Единственное, что я не понимал – как ГЕРЦОГ оказался с таким маленьким сопровождением на пустынной дороге. Герцог только хмыкнул.
-что тут говорить. Женщина. Не мне вам объяснять. Не могу же я явиться к предмету своей страсти официально, со всей свитой. Муж, может и смолчит, но это будет компрометацией для моей дамы.
Всякие намёки и недомолвки. Насколько я понял, герцог закрутил роман, и пока муж исполнял какое-то его поручение, решил проведать жену, томящуюся в одиночестве. Всё старо как мир. Вот только разбойники на дороге не были предусмотрены планом. Слава богам, мимо проезжал я. Как благородный человек, герцог пригласил спасителя в гости. Я, естественно, отказываться не стал. Герцог был примерно моих лет, всегда готовый выпить за компанию и поговорить на пикантные темы. Но при этом оставался разумным хозяином своих земель, внимательно следящим за происходящим вокруг. Знал он очень много, мне тоже нашлось, что рассказать и вечера мы проводили вместе к взаимному удовольствию. Несколько дней мы с герцогом пьянствовали. В меру конечно. Потом нам надоело, и мы решили придумать что-нибудь новенькое. Но в голову приходили только балы, походы в гости. Тогда герцог решил устроить охоту. До этого я никогда не был любитель, но карта, которую достал герцог, меня весьма заинтересовала. Вернее, один её очень интересный кусок. Я до этого как-то не задумывался о географии, просто ехал вдоль границ Империи. А вот сейчас, на большой карте, обратил внимание на удобное положение владений герцога. Западная граница упиралась в большой горный массив, километров в сто. И к нему примыкали ещё три государства – Империя, Руния и Унгард. Судя по карте, высота гор доходила до трёх километров. И если забраться в серединку…. Пора, наверное, мне и своё баронство создавать, что мне всё мотаться по дорогам. Силёнки у меня вполне хватит, чтобы обустроиться. Если сделать ещё и дороги во все стороны, то положение будет почти идеальное. А если меня позовут в Империю, то и добираться будет проще. Стараясь, чтобы голос не выдал волнения, постарался как можно небрежнее спросить.
-герцог, а кому принадлежит вот эта часть? Тот моему вопросу немного удивился.
-вот эта? Так там же неприступные горы, кому они нужны?
