производством фальшивых банкнот – государственный монетный двор.
Возможно, работа над „Предвкушением Америки' – всего лишь трамплин, после чего для меня самого, Геннадия Твердовского, откроются двери в большую литературу? А то от Пучини меня уже пучит, ей- Богу.
Обуреваемый мачизмом, я выложил перед Моминой две красивые коробки: одну металлическую, с печеньем, и вторую из пластика, с конфетами „Мон шери'.
Она рассмеялась. Потом неожиданно поцеловала меня в щеку.
– Я не сомневалась, что ты решишься, – сказала она. – А эти намеки на отсутствие лимона мне не очень-то понравились.
Видимо, вообразила, что я пустил в ход ее денежки. И что теперь мне уже не отвертеться.
Почему-то мне вспомнились слова Чейза: живет себе на свете человек – не тужит, и тут на его пути появляется женщина.
Момина отодвинула коробки в сторону, достала из кармана пузырек с маленькими таблетками и проглотила одну из них.
– Зря старался, я сладкого не ем.
И, видя мое замешательство, сочла нужным добавить:
– Я ведь уже говорила, что сублимирую себя с литературой – стремлюсь к достижению полного совершенства.
А, видя мое недоумение, сочла нужным присовокупить:
– В литературе, насколько тебе известно, важны идея, форма… ну и конструкция. Если превалирует идея, это называется…
Последовала выжидательная пауза. Я обречено пожал плечами.
– Идеализмом, – подсказала она. – А если превалирует форма, это называется…
– Формализмом, – обрадовался я.
– Умничка. А, если конструкция?
– Конст… конструктивизмом?
– Верно!
– Конструктивизм, – повторил я. – Как все просто! Вот оно значит, что это такое.
– Так что о форме и конструкции тоже нельзя забывать, – сказала Момина. – Иначе мигом превратишься в махровую идеалистку.
– У тебя ведь талия, как у барби, – заметил я.
– Но ты не представляешь, чего мне это стоит. Приходится до одурения крутить тяжелый обруч, внутренность которого заполнена песком.
– Мать у тебя тоже была изящной.
– Оставь наконец свои гнусные поползновения, – сказала она. Потом добавила уже более мягко: – Между прочим, мать тоже крутила обруч. Она и научила меня заполнять его песком.
– Сама ведь видишь, что преемственность налицо, – рискнул ввернуть я.
Она снова засмеялась, зажав рот ладонью.
– Тогда, может быть, немного коньяку? – предложил я, извлекая очередное приобретение – бутылку „Камю'.
– Я ведь за рулем. Если тебе так уж хочется сделать мне приятное, поехали сейчас со мной.
Я сказал, что с удовольствием, а куда? А она сказала, что не думает, чтобы это доставило мне удовольствие. Сегодня – ровно пол года, как погибли ее родители. И ей обязательно нужно съездить на кладбище.
Я вышел в коридор, извлек из шкафа свой единственный костюм и переоделся.
– Такое впечатление, что у тебя там магазин подержанного платья, – сказала Момина.
– Просто в свое время мне удалось захватить в коридоре плацдарм силами платяного шкафа. Потихоньку отвоевываю пространство. Вообще, это интересная тема: время и пространство. Люди боятся времени и обожают пространство. Наверное потому, что время больше ассоциируется с мгновением, а пространство – с бесконечностью.
– По-моему, ты не очень-то любишь пространство, – заметила Момина. – Судя по тому, сколько места ты в нем занимаешь.
Выразительным взглядом она окинула комнату.
– У меня еще есть подвальное помещение, – возразил я. – Правда, оно забито до отказа.
– Интересно, чем, – сказала Момина. – Не могу себе представить.
– Военная тайна, – сказал я. – А, впрочем… Если хочешь, могу показать.
– Просто скажи – и все.
– Нет, просто тут не скажешь. Это нужно видеть.
Секунду поколебавшись, я взял ключ и повел ее на лестничную площадку. А оттуда – вниз по ступеням.
– Осторожно, не упади, – предупредил я. – Тут можно основательно подпортить себе конструкцию.
Момина с интересом оглядывалась по сторонам.
– Настоящие казематы, – сказала она. – Петропавлавская крепость. Бастилия.
– Ты права. – Я принялся шерудить ключом в замке, ощущая себя средневековым тюремщиком. – Прошу.
Дверь распахнулась, щелкнул выключатель, и перед нами выросли штабеля книг. Их скорбные вершины местами достигали потолка.
– А вот и узники, – сказал я. – Практически все здесь. „Мейнстрим', „Еще раз „фак'!' и „Разъяренный мелкий буржуа'.
Она удивленно замерла. Потом погладила корешки книг кончиками пальцев. Внезапно я почувствовал, как меня заливает волна нежности.
– Рабо Карабекян, – проговорила она. – „Синяя борода', Курт Воннегут-младший.
Я напряг память.
– Не совсем, – возразил я. – Его картина, которую он прятал в сарае, представляла несомненный интерес для общества.
– Твои книги тоже представляют интерес для общества.
– Оно и видно.
– Нет, я серьезно. Если бы ты бросил заниматься косметическими операциями и взялся за ум, из тебя мог бы получиться неплохой автор.
„О, Б-же, дай мне одно крыло Антуана де Сент-Экзюпери, и второе – Ричарда Баха!'
– И все-таки, – сказала она. – Где ты находил деньги на типографию? Давай уж все начистоту, коль начал.
– А разве ты до сих пор не догадалась? – удивился я. – Странно. С твоей проницательностью и умением подмечать даже незначительные детали…
– Стало быть, я должна понять это сама?
Ну вот, вчера я не смог сообразить, кто она по профессии, а сегодня мы вроде поменялись ролями. Я кивнул. Последовало продолжительное молчание.
– Ничего не приходит на ум, – проговорила она.
– А ты ведь прошла весь путь к ответу, еще когда искала меня. Появление каждой из книг сопровождалось моим переселением в меньшую квартиру. С доплатой. Пока я не очутился в этом благословенном уголке. Со всеми своими тиражами.
Дождя не было. Серый небесный покров, недавно казавшийся таким плотным, как-то вылинял, обветшал и покрылся синими пятнами. Земля отсвечивала осколками луж. Ветер швырялся мокрыми листьями.
Момина водила классно. Создавалось впечатление, что у нее вообще нет изъянов. Что она – само совершенство. Правда, совершенство ведь тоже изъян (в той мере, в какой стопроцентная нормальность
