Кузьмин прочистил горло. Сейчас что-то ляпнет. Я привычно застегнул пояс-меч и обернулся. Ну, их самообладание меня порадовало. Кузьмин поглядывал на меч Стражей, на плоскость перехода и почему-то на Чученова. Гафаров привычно обратился в камень. Интересно, а есть ли что ему сдерживать? Может, у него вовсе не самообладание каменное, а черствость?
И что это было? — осведомился Кузьмин.
— Это переход к Веге, — сообщил я. — Если и когда вам некуда будет отступить… Страж мира дала согласие на ваш проход. Я… оставляю аппаратуру всегда включенной.
— Спасибо.
Это сказал Чученов. И это было все, что они мне сказали.
А потом мы пошли на тренировку. И они тренировались как звери.
Здравствуй, Информаторий, творение неведомого гения. Я друг твой и соратник. Заступаю на вахту. Впустишь?
Дверь деликатно посторонилась — проходи. Пост наблюдателей встречает меня тишиной и холодными запахами ночного зимнего сада. Если в главном зале всегда командирская толчея, то сюда есть доступ только у боевых пятёрок. Служебные пятёрки об этом помещении не знают. Это нормально — у Города много тайн. Вне командирского корпуса и об Информатории вряд ли кто осведомлён.
Предыдущий вахтенный меня не дождался, естественно, умотал в момент срабатывания двери. Женька Бодров из «Горных орлов», хороший парень. Пришёл в корпус из группы испытателей дельтапланов. Испытатели — все хорошие парни, наши по духу. Главный конструктор Шестаков других и не держит. Шестаков — тоже наш. Только он отдал душу небу и дельтапланам, а мы — Городу. Но по большому счёту это неважно.
«Горный орёл» оставил экраны в рабочем режиме. Придётся перестраивать под себя, потому что все мы работаем индивидуально. Обладаем уникальными навыками, не совместимыми с чужими.
Так, панораму центрального входа в реальном времени оставим, это священно, это нерушимо. Я знаю почему, и Гафаров знает, и Кузьмины — а остальным ни к чему. У золотых ворот ночное безлюдье и тишина, только абстракционистские статуи марсианских ракопауков помигивают сиреневыми огоньками. Статуи ракопауков у входа прекрасны какой-то парадоксальной красотой и давно уже стали символом Города. На каждой второй открытке — они. Командирское кафе — в режим реального времени. Все приказы по корпусу оглашаются там, и свежие анекдоты там же, и слухи-сплетни, и лица все родные, в общем, не соскучишься. А если доктор Нецветаев вломится с претензиями, можно и на цирк полюбоваться. Прилепилась же к человеку кличка, он уже и сам на нее откликается, хотя вовсе он не доктор, а рядовой институтский преподаватель из глухой провинции, и совсем он не Нецветаев, а… сразу и не вспомнить…
Ага! Вот и Бодров. Быстро он до кафе добрался. Значит, шел напрямую, по коммуникациям, что сурово запрещается, но никак не наказывается.
А центральный монитор делим пополам и запускаем программу просмотра, слева — текущие события, справа — сегодняшний архив. Город смотрит тысячами глаз — и все запоминает. Пучина информации. В Городе всегда что-то происходит, и не всегда это безобидно. Задача вахты — специальными программами выделить все подозрительные «что-то», проанализировать и принять необходимые меры. Силами дежурных пятерок, а если потребуется, так и всего корпуса — такое тоже бывало. Раньше бывало часто, сейчас крайне редко. До всех заинтересованных сторон дошло в конце концов, что командирский корпус — сокрушительная сила.
Моя программа ловит агрессивные звуки. И все картинки с места событий — мне. Ох и много их! А я же не Женя Гафаров. Это у него все мониторы мельтешат, а ему все медленно. А у меня — всего четыре картинки враз. И до смешного низкая скорость обновления. И все равно я еле успеваю вникать, но все же успеваю. Стаж и опыт кое-что да значат…
Большинство картинок — из школы и пришкольных кустов. Орет наше подрастающее поколение только агрессивно, только угрожающе, и компьютер постоянно ловится на обманки. Я уж молчу про детский сад! Отсечь бы их от анализа, чтоб не засоряли архив, да никто не знает, как это сделать. А по-моему, и незачем. Большинство изнасилований случается именно в пришкольных кустиках. А где еще найдешь такое скопление невинных беззащитных девиц? Которые и провокаторши первейшие, между прочим. Почему-то в семейных блоках никто не кидается на наших матрон. А если кто и кидается — горько и сразу начинает раскаиваться.
Довольно быстро я отправил пятерки по адресам. Невинные наши и беззащитные детки почему-то обожают устраивать танцульки заполночь — с последующими разборками в пришкольных кустах. В кустах — это чтоб командиры не видели, как одни невинные издеваются над другими такими же. А какого!.. Вот кто бы мне сказал, если они невинны и беззащитны, что ж тогда они все лезут на ночные танцульки, а потом в кусты?! Мало адреналину? Так идите к нам в роту курсантов, адреналин из ушей потечет! Но нет! Молодняк лучше будет на Сортировочную ездить на гуляночки, там командирского надзора нет, а есть милицейский, что хуже бандитского — вот это им и нравится. Кстати, электричка с экстремалами должна вот-вот вернуться. А по ней частенько прогуливаются разные типусы, и с Сортировочной, и с Рудника. Вот в электричке наших ребятишек частенько калечат. И ничего не поделаешь, командирам она неподвластна. Зато подвластна вся территория вокруг Города, о чем мало кто знает. А у сторожевых «пауков» всегда сидят «Горные орлы» в полной полетной выкладке, так что и за Городом у нас порядок. Да и в электричке… кто-то недавно с такой жестокостью вступился за наших, что перетрусили и затихли не только отморозки с Сортировочной, но и безбашенный городской молодняк… Э, а это что? Стоп!
Я остановил картинку. Как она сюда попала, а, вот кто бы мне объяснил?! Мне хорошо знакомо это место. Рябиновая роща во внутренней зеленой зоне. Днем там хорошо, и мы с Марией частенько туда заглядываем поболтать-отдохнуть. Заглядывали. А в сумерках тут срабатывает датчик угроз, получается… Ну и кто тут агрессивный?! Темно и ничего не видно. А в инфракрасном? Ну и что это за типы? Не знаю таких. Таких рослых. Волейболисты Рудника сейчас вроде в другом месте…
— Ну, Иван Алексеевич, погуляли, отъелись, пора и в больничку! — с издевкой вещал рослый тип.
— А зачем? — откликнулся знакомый усталый голос. — Мы закрыли все вопросы в прошлый визит, разве не так?
— А у нас врачи новые! Хочут вас еще полечить! А потом — еще раз! Пока не вылечитесь! Так что — прошу вашу ручку!
Я дернулся вызвать боевую пятерку — и замер. Это же архив. То, что должно было случиться, уже случилось. Пропустил «горный орел», раззява!
Что-то там произошло в роще, пока я рычал и скалился. Словно черный тигр заметался во тьме. А как еще понять такой характерный рык, а потом хрипы?
— Мои труды здесь не закончены! — с угрозой сказал знакомый голос. — Не мешать!
Передушил он всех, что ли? Молчат ведь.
— Согласитесь, ваша история вызывает множество вопросов у нормального человека, — неожиданно интеллигентно отозвался кто-то.
Ну надо же, там еще кто-то жив! Наверно, потому что вежливый.
— А то в вашей конторе есть нормальные люди!
— Нету, — неожиданно согласился живой и вежливый, вылезая из кустов.
Улетел он туда, что ли?
— Вопросы есть у меня, — холодно продолжил вежливый. — Лично у меня. Понятно?
— С чего бы? Не высовывайся. Это же ваш девиз?
— А я верен присяге, — сообщил тип. — И не позволю бродить по стране предателю и убийце. А на ваше каратэ хватит одной пули. В ваших сказках фигурируют некие горы, горные кланы, война… Характерный набор, не правда ли? И лучше бы вам объясниться прямо сейчас. Потому что другого шанса я вам не дам. И без вас работы полно.
— Долдон ты пограничный, — грустно отозвался Иван. — Мало я вас на Границе гонял, обнаглели…
Он поразмыслил о чем-то.
— Нет у меня времени! — с досадой заключил он. — Как-то ты некстати. Или кстати?… Ладно, обмен:
