чувствовал ее зловонного запаха!
– Он - чудовище,- прошептал Чарли. - Мой народ страшился таких больше, чем горных обвалов и метеоритных потоков.
– Чудовище? Что это означает? - удивилась Скалли.
На этот вопрос Чарли не ответил.
– Хорошо, а шанс уйти от него у нас имеется?
И опять-таки Чарли промолчал, обреченно зажмурив глаза. Вместо него ответил другой голос, ласковый, как солнце над пустыней Гоби:
– Шанс уйти у вас есть, уважаемые спецагенты. Но у вас нет шанса уйти живыми.
– Вот это деловой разговор! - обрадовался в пустоту Молдер. - Каковы ваши требования?
– Полноте, какие требования! - Голос стал еще ласковей, а пустыня - еще суше и пустынней. - Вы же гости столицы. Правда, в отличие от предыдущих… экскурсоводов, у меня для вас есть более интересный вариант развлекательной программы.
– А именно? - Скалли занервничала. Нечасто ей приходилось разговаривать с невидимками, да еще, по определению Чарли, опасными и изменчивыми сердцем.
– Сейчас подъедет мой транспорт.- Садитесь в него без рассуждений. Я буду на связи.
– И куда нас отвезут? - не унималась Скалли. - Знаете ли, наше правительство не допустит гибели федеральных служащих…
Через все пространство площади, ветвясь и изгибаясь, проскочила длинная молния ядовито-бирюзового цвета. И голос иронично спросил:
– Неужели?
– Скалли, лучше заткнись! - умоляюще потребовал Молдер. - Ты что, забыла - мы у сумасшедших русских, они не станут с нами церемониться!
– Спецагент Молдер, - опять голос невидимки. - Меня всегда восхищало ваше умение верно оценивать ситуации. О, а вот и транспорт.
И впрямь перед опешившими агентами взялась как из-под земли машина совершенно неизвестной Молдеру модели.
– Располагайтесь, не чинитесь! - Голос явно веселился. - Прокатимся с ветерком!
– Молдер, мы погибли, - тоскливо прошептала Скалли.
– Похоже на то, - ответствовал Молдер. - Так не посрамим же завоеваний американской демократии!
– Это ужасно, - чуть не зарыдал несчастный гоминид Чарли.
Отягощенные этой мыслью, они уселись в загадочную машину. Та весьма резво для своего внешнего вида рванула с места.
И что интересно, за рулем этой резвой машины не наблюдалось никого, хотя бы отдаленно напоминающего шофера.
– Ты зачем?! - спросил Трифон, нервно наблюдая за парящей на уровне его носа дланью.
Конечно, логичнее и правильнее в такой ситуации незнакомому человеку задать вопрос: «Ты кто?» Но так ведь это человеку! А не отдельной, гм-м, детали. Тем более что и слепому ясно - какова эта деталь. А вот зачем она и, что интереснее, откуда взялась в мирной и до последних часов отнюдь не паранормальной квартире нашего героя, вопросы куда более актуальные.
Трифон вспомнил свой сон: предупреждение тети Капы, ее «подарок» и бесконечные телевизионные прославления новейшей спасительницы человечества - заботливой женской руки. Но то сон… Допустим, его можно объяснить - ведь как раз перед тем, как заснуть, Трифон обнаружил в своем коридоре коробку с… рукой. Обнаружил и не придал сему факту серьезного значения. Потом проснулся, не узнавая своей вычищенной и благообразной квартиры, но тоже особенно-то не ломал голову над тем, как такое могло свершиться. А теперь вот оказалось, что рука (похоже, та самая, из коробки) вполне жизнеспособна, бойка и настырна.
Но это же какой кошмар!
И зачем такой кошмар нашему герою в его спокойной прекраснодушной жизни?!
Он ведь не экстремал какой-нибудь, не извращенец с маниакальной страстью к различным частям человеческого тела! Если эта рука вознамерилась бесповоротно поселиться в квартире Трифона, что подумают соседи? И друзья, изредка приходящие в гости?! Трифон схватился за свои косички, мысленно представив подобную ситуацию. К примеру, сосед - интеллигентный алкоголик, бывший настройщик роялей - явится к Трифону в состоянии горячего желания получить материальное вспомоществование, а в коридор вместо Трифона высовывается эта рука и являет смиренному алкоголику негуманный кукиш! Хотя в этом есть, несомненно, и положительный момент. Во-первых, Трифоновы деньги целей будут, ибо алкогольный рояльный настройщик не имеет обыкновения возвращать долги, а наш герой отнюдь не богат. И второе: явление свободно парящей в воздухе руки, возможно, так отрезвит попрошайку, что он навсегда забудет о благотворном влиянии водки на организм.
Хотя последнее сомнительно.
Про друзей же и вовсе лучше не вспоминать - они и без того при любом удобном случае стараются Трифона морально уязвить, попрекнуть необщительностью, скромностью жизни и отсутствием честолюбия. А также отсутствием стандартной девушки на сердечном горизонте. И вдруг они узнают про эту руку! Сразу посыплются ядовитые сожаления, издевательские намеки: как же, девушку завести - не потянул, довольствуешься каким-то кибернетическим обрубком! Нет, приятелям об этом ни слова! Засмеют!
– Вот ты какая несимпатичная пакость! - мрачно сказал Трифон, разглядывая вояжирующую по комнате руку пасмурным взором. - Не было печали! И на кой черт ты свалилась на мою голову! И что мне с тобой делать?
Рука на миг замерла, затем метнулась к письменному столу. Схватила со стола листок бумаги и авторучку и со всем этим добром пристроилась рядом с Трифоном на диване (наш герой от этого вжался в спинку и слегка позеленел). Но рука вела себя неагрессивно. Просто принялась что-то быстро и даже с каллиграфическим изяществом выписывать на листке бумаги. Потом продемонстрировала свой труд Трифону.
– Очень мило! - похвалил Трифон. - Просто замечательно. Только я не знаю иероглифов. Это ведь иероглифы?
Рука задумчиво (как показалось Трифону) похлопала по пузатому диванному сиденью. Затем щелкнула пальцами и легонько потрепала Трифона по щеке (тот взвизгнул от отвращения и ужаса). И снова принялась рисовать. Только теперь не иероглифы, а значки, немного напоминающие египетские пиктограммы. Трифон сначала не хотел смотреть на это художество, но естественное человеческое любопытство взяло-таки верх.
Вот что получилось у его новой знакомицы: рука, двойная ломаная линия, глаз, фигурка человека, рука, пирамида, тройная ломаная линия, летящая птица, рука, меч, фигурка человека, тройная ломаная линия.
– Не уверен, что смогу это правильно прокомментировать, - сказал Трифон. - Наверное, рука - это ты.
Щелчок пальцами.
– Слушай, а давай сразу договоримся! - осенило Трифона. - Если ответ положительный, то ты щелкаешь пальцами один раз, а если отрицательный - то два. А если сомневаешься, то…
Щелчок, щелчок, щелчок.
– Да, три. Вот, кстати, что интересно: по-русски ты писать не можешь, каляки всякие рисуешь, а то, что я говорю тебе, - понимаешь. Как это получается? Ведь ушей-то у тебя нет.
Рука безмолвствовала с загадочным видом: дескать, я вообще существую только для того, чтоб ты без конца удивлялся моей неповторимости. И радуйся этакой благодати - общаться с чудом природы!
(Читатель! Заметьте, Трифон уже не отшатывается от загадочного оккупанта. Или, скорее, оккупантки.
