деньги не поехал – тем более ночью.
Метров через пятьсот мы сбавили скорость: в свете фар была видна неглубокая колея, убегавшая в посадки. Свернув на эту колею, мы въехали в заросли и встали.
Заглушив двигатель, Филин погасил фары, вышел и спросил:
– Обстановка?
– Двести двадцать два, – ответил чей-то голос из темноты.
Я невольно вздрогнул: сюрприз!
– Седьмой там?
– Да.
– И как там?
– Молчит. Значит – норма.
– Ладно. Если будет слышно, звякни.
– Понял.
Что именно будет слышно, я не понял, но спрашивать постеснялся. Федя тоже промолчал.
Филин включил мелкий фонарик и быстро экипировался: надел через плечо свою сумку, взял большой фонарь и достал из «бардачка» потрепанный блокнот с ручкой.
– Выводи.
Федя поволок пленника вон из машины.
– Воду прихвати, – это было сказано мне.
Я вспомнил, как мы поливали рухнувшего в шок квадратного грабителя и решил показать, что тоже не лыком шит:
– В смысле, чтоб потом сбрызнуть?
– Там есть чем сбрызнуть. Вода для вас. Пить.
– А мы там долго будем?
– Пятнадцать минут.
– Тогда обойдемся.
– Прихвати, не помешает.
– Ладно...
Я взял воду и вышел.
– За мной.
Мы вышли на дорогу. Филин включил фонарь и, светя себе под ноги, направился вдоль насыпи в противоположную от переезда сторону.
Мы следовали за ним. Пленник пару раз споткнулся – Федя, тащивший его, спросил:
– Может, распаковать? Далеко еще?
– Двадцать метров, – сказал Филин.
И точно, через три десятка шагов мы свернули в невысокий бетонный туннель, убегающий под насыпь.
Дно туннеля было покрыто песком с вкраплениями гальки и засохшим илом. Своды я не видел – Филин светил вниз, но готов поспорить, что они были покрыты застарелыми плесневыми разводами и черным мхом. Запах был такой, словно долгие годы здесь гнили водоросли и крабы, а может, что-то еще и похуже...
Уффф... Жуть-место.
Я не страдаю клаустрофобией, но под сводами этого туннеля на меня внезапно навалилось гнетущее чувство скованности и несвободы: почему-то мне здесь так не понравилось, что захотелось немедля выбежать на воздух и мчаться без оглядки к переезду, к свету, к людям!
Чувство было странное и незнакомое, сродни тому, что порой приходит к нам в детских снах, когда возникает страстное желание как можно быстрее удрать от настигающего тебя неведомого кошмара – а бежать не получается.
Не знаю, чем это объяснить, то ли расшалившимся воображением, то ли просто совокупностью впечатлений... Но если говорить попросту, без пространных философских измышлений, наверное, правильнее всего будет так: в этом гнилом местечке отчетливо ощущалось присутствие Смерти...
Посреди тоннеля, в правой стенке, была ржавая железная дверь.
Филин отстучал по двери незатейливый сигнал и она тотчас же приоткрылась – вопреки ожиданиям, совершенно беззвучно.
– Принимай, – скомандовал Филин, подталкивая пленника к двери.
В проеме возник человек, ухватил Рустама под руку и втащил за дверь. Рассмотреть его я не успел – фонарь светил преимущественно в пол.
– Запрись, не открывай, пока я не скажу. Будешь готов – стукни.
Человек закрыл дверь и негромко лязгнул засовом.
Филин поставил фонарь рядом с дверью, направив луч в противоположную стену, и сообщил:
– Надо кое-что обсудить.
Точно, теперь самое время. Федя – богатырь, но дверь выглядит вполне непрошибаемой.
– Федя, для вас этот пленник очень важен. От результатов его допроса зависит, найдете вы остальных, или нет. Это понятно?
– Не понял... – Федин голос звучал напряженно. – Ты хочешь сказать...
– Федя, я опознал его, – вставил я. – Это он.
– Он? – тихим эхом повторил Федя. – «Он» – в смысле...
– Ну, в общем, один из тех, кто был в парке, – торопливо пояснил я.
– Понятно...
Лицо Федино было видно плохо, так что прочитать на нем что-либо не представлялось возможным – но кулаки как раз попадали в световое пятно. И кулаки эти сжимались с такой силой, что даже в свете фонаря было видно, как постепенно белеют костяшки и от страшного напряжения мелко трясутся руки.
В этот момент за дверью раздался приглушенный вскрик, сопровождаемый какой-то нездоровой возней.
– Что там? – Федя на мгновение отвлекся от переживаний. – Может, помочь?
– Не надо, – уверенно заявил Филин. – Сам справится.
– Зачем, вообще, дверь заперли? – смятенно пробормотал Федя. – Это от меня, что ли?
– Федя, он здесь, – Филин подошел к Феде и осторожно похлопал его по плечу. – И он – твой. Можешь делать с ним что хочешь. Но! Сначала его нужно допросить. Если убить его прямо сейчас, остальных вы просто не найдете. Это понятно?
– Это понятно, – Федя сунул руки подмышки, шумно выдохнул и с обидой в голосе уточнил: – Я только не понял... Дверь зачем заперли? Вы что, думаете, я совсем псих?! Типа – сразу бы бросился?
– А как ты Магу колошматил? – напомнил я. – Всем залом оттаскивали!
– Ни слова про Магу! – угрожающе воскликнул Федя. – И не надо равнять Магу с этим куском г...на.
– Федя, напомню еще раз: как только мы закончим – он твой, – гнул свою линию Филин. – Десять минут потерпишь?
– Слушай, хватит уже со мной – как с малолетним неврастеником...
– То есть мы можем спокойно работать? – уточнил Филин. – Душить не бросишься?
– Не брошусь.
– Дай слово офицера.
Вон как завернул! Хитрож... товарищ, ничего не скажешь. А я уже и забыл, что Федя когда-то был офицером. А Федя, помнится, неоднократно говаривал: бывших офицеров не бывает. То есть для него это – пунктик.
– Даю, – слегка помедлив, вымолвил Федя. – Слово офицера...
Уй, как интересно! Лица Фединого не видать – но я сжую свои титановые пластины, если он сейчас не порозовел от смущения.
– Ну, вот и славно, – одобрил Филин. – Короткий инструктаж – и начнем работать.
– А ты, наверное, хотел сказать «вы начнете работать»? – прицепился я, слегка обиженный тем, что такой интересный пунктик у Феди отковырял какой-то сторонний дядька, который знает его без году неделя. – Это же наша операция, верно?
