без разговоров заплатили за полтора месяца. Остальные бабулины постояльцы Игорю не то что не нравились, а просто не вызывали никаких чувств, он их и не видел почти. А вот Генка со своей девчонкой понравились. Только бы милиция не начала искать, кто там и как кинул бутылку. Хотя для всех это выглядело так, что взорвался бензобак, вот и всё — скорость у этого Генки феноменальная.
Игорь обернулся, ощутив ясно чье-то присутствие. И к своему удивлению увидел, что это бабушка Надя. Она стояла на верхней ступеньке и, заметив, что Игорь на неё смотрит, улыбнулась грустно:
— Я как вышла, глянула — так ты прямо отец твой. Вот он так же вечером тут любил сидеть. А бывало — все четверо рядом сидели…
Она тяжело вздохнула. А Игорю вдруг стало страшно жалко её. Четверо сыновей было. И вот вам — один убит, другой непонятно где, двое носа не кажут…
— Бабуль, — спросил Игорь и поморщился, как от боли, — а почему отец не вернулся сюда?
— А что ему тут делать-то? — легко и без обвинения ответила бабушка, тоже глядя на солнце. — И в советские времена делать было нечего, не на радиоузел же устраиваться…
Конечно, сердито подумал Игорь, торговать кондиционерами с высшим образованием — это дело. Потом задумался: а что бы он сам делал, живи не в Москве, а тут? Вообще — смог бы он тут жить-то? Ответить на этот вопрос честно Игорь не смог.
— Хороших жильцов привёл, — нарушила его размышления бабушка. — Мальчик хороший, и девочка такая уважительная, пришла, сказала: 'Если надо чего по хозяйству — вы скажите, я сразу. ' И в комнате так прибралась — поемному, да быстро… Вот такую жену ищи, — в голосе бабушки Нади послышался смешок, — да не в Москве, у вас там таких нету уже. Наташка такая, соседка наша.
— Да ладно, — Игорь повёл плечами. И как раз в этот момент за забором раздался свист и голос Наташки:
— Игорь, ты дома?!
— Давай беги, да хоть до света вернись, — сказала бабушка Надя.
Когда Игорь выскочил наружу, то обнаружил там ещё и Дениса. Нельзя сказать, что встреча его сильно обрадовала — он настроился на Наташку и только на Наташку. Та, кстати, походе, тоже была не слишком-то довольна, даже стояла поодаль, бросая сердитые взгляды — и была одета в симпатичное платьице.
— Я мешать не буду и сейчас уйду, — сразу сказал Денис, движением ладони останавливая Игоря. Тот нетерпеливо затормозил. — Мне только спросить. Ты не передумал?
У Игоря засосало под ложечкой. Но он коротко и серьёзно ответил:
— Нет.
— Я потому спрашиваю… — Денис замялся. — Потом может просто оказаться поздно отказываться.
— Я не передумал, — отрезал Игорь.
— Почему? — вдруг спросил Денис.
Вопрос был сложный. Почему? Игорь не знал и ответил честно:
— Я не знаю.
Но Денис кивнул так, словно именно такой ответ и ожидал услышать:
— Ладно. Нагуляетесь — приходите, если хотите, к эллингу, мы там до утра будем.
И пошёл прочь, не оглядываясь.
— О чём вы говорили? — сердито спросила Наташка, подходя. — Припёрся, оттёр: в сторонке, говорит, постой…
Плохо начинать с девчонкой с вранья. Но Игорь мотнул головой:
— Да, про случай на пляже…
— А, — Наташка помрачнела. — В аулах турки уже шумели, говорят: казаки убили двух несчастных мальчиков… Хотя они и не так уж сильно обгорели-то…
— Да? — иронично спросил Игорь. Наташка посмотрела подозрительно:
— А что? Борька говорит, они бутылки кинуть хотели, но сами загорелись… Сволочи, уже не в первый раз вот так…
Игорь посмотрел в сторону гор. Они начинали ему казаться каким-то прибежищем орков из фильмов про Кольцо Всевластья, не иначе. Кошмары ещё будут сниться… Но Наташка уже предложила, решив перевести разговор на приятные рельсы:
— Хочешь, пойдём в Ландсдорф? Там видеобар есть для подростков.
— В какой Ландсдорф? — не понял Игорь. Наташка засмеялась:
— Да в деревню немецкую, Лешка и Сонька как раз оттуда родом. Тут километра два всего. Прямо по пляжу.
— По пляжу два километра — это четыре, до пляжа-то столько же, — заметил Игорь и добавил: — Пошли, ладно. Там дорого? А то у меня денег с собой мало, надо зайти ещё взять.
— Нас бесплатно пустят, — заверил Наташка, — Лешка хозяину из Интернета новинки на диски скачивает, через параболик… Немцы там хорошо развернулись. У них во-первых дорога прямо через деревню идёт. Во-вторых, пьют меньше… — она вздохнула. — И из Германии какая-то там помощь капает…
— А вот в других деревнях — ну, Колька этот, Генчо, Званко — там чем занимаются? — полюбопытствовал Игорь. Наташка повела носом:
— Да-а… Греки рыбу ловят, упёртые они. У них даже рыбхоз более-менее цел. Болгары овец разводят и вот как мы — туристов обслуживают. У сербов виноградники и тоже туристы. А так всё везде поразвалилось. Как папка скажет — остатки былой роскоши… Нам сюда сворачивать.
Навстречу прошёл патруль — не пограничники, а трое казаков в форме, с охотничьими ружьями. Наташка звонко поздоровалась со старшим, Игорь не понял, как его зовут.
Дорога отнюдь не пустовала. Игорь опасался, если честно, что будет страшновато идти — ночью в одиночестве, но пляж и не думал засыпать. Туда и сюда двигались одиночки, парочки, группки и даже машины. Впереди горели костры, слышалось разноголосое пение, под гитары и просто так, перекликались голоса.
— Зимой тут так пусто, что даже жутко, — призналась Наташка. — И ветер всегда. Вот что мне у нас не нравится — так это зимой ветер. Ветер, ветер… В Москве ветер бывает?
— Иногда, — ответил Игорь. — Редко.
С Наташкой было легко говорить, а это нечасто встречается, если речь идёт о дёвчонках — уж в этом-то Игорь убедился давно и прочно. Ему вдруг захотелось спросить, зачем Наташка надела платье — и добавить: всё равно же темно. Но потом подумалось, что девчонка может обидеться. Пока Игорь об этом раздумывал, Наташка поинтересовалась:
— А почему ты альпинизмом занимаешься?
Вопрос был неожиданный. Игорь подумал и пояснил медленно:
— Ну… просто потому, что так сложилось. Радиодело — это от отца, наверное, по наследству… а альпинизм — увидел в районной газете, что в секцию записывают, пошёл, а потом оказалось, что я высоты не боюсь от природы и вообще… Я бы хотел стать профессиональным альпинистом, — неожиданно для самого себя признался Игорь.
— Военным? — спросила Наташка. Игорь удивился:
— Почему военным?
— А на что жить, если нет? Разве альпинистам платят?
Постановка вопроса была неожиданной. Игорь задумался. А Наташка продолжала:
— У меня дядя — брат отца — был альпинистом тогда ещё, при Союзе. А потом секцию вёл в Окружном при Доме Пионеров, пока не развалилась. Была эта… — Наташка задумалась, — как её… ставка работника. Потом сказали, что не надо. Там сейчас компьютерный клуб и игровые залы… Вообще это давно было, мне дядя рассказывал. Его недавно звали в горнострелковую бригаду, — девчонка произнесла эти
