Я поморщилась от боли. И отдала ему воспоминание… воспоминание о гибели Феликса. Так мы и стояли на тропинке, я и дракон, нос к носу, пока, наконец, Крез не скомандовал мне как когда-то:
'Садись'
В считанные секунды я оказалась на нагретой солнцем спине Креза, и, едва успев схватиться за знакомую упряжь, я почувствовала, как мы стали взлетать…
'Крез, быстрее, что там происходит?', — дымом затянуло всю бывшую гору, огненные всполохи огня метались, пожирая остатки деревьев, языки пламени настойчиво пытались дотянуться до нас…
'Подземный дракон', — спокойно ответил Крез, начав спускаться в самое пекло.
Ничего не видно, как долго ничего не видно, где же они… И тут почти около нас закричало это существо, оно ревело как… стадо раненных слонов…
'Илия с Климом уже ранили его, ищи их… пока я их не вижу, нельзя — огнем…', — проревел Крез, вставая на дыбы, и его огромные, блеснувшие в языках пламени, когти вцепились в кого-то… о-о, теперь я его увидела, когти Креза, вытащили из дыма и пепла огромного трехголового дракона, шкура, которого была серого, почти белого цвета… Поэтому-то я его и не видела в дыму! Только… он, нет правда! Он слеп!!! Узнаю работу Клима!
Но, нет… Этот дракон был не так-то прост… Он прекрасно ориентировался и без глаз, его головы метались, нанося молниеносные удары Крезу, только вот ему-то некого щадить, почему он тогда не пользуется огнем… Тут я и вспомнила свою чудесную кольчугу, но приходилось довольствоваться простым эльфовским одеянием…
'С ним еще кто-то есть, им кто-то управляет… Ищи его…', неожиданно ответил Крез.
Зеркало… Вспомнив про зеркало, я его тут же выхватила, попросив показать
врага…
И оно показало… На огромной голове василиска, прямо над желтым глазом с узким вертикальным зрачком змея, передо мной покачивался… Горакс. Я его узнала по видению в пещере, он был совсем недалеко, у края леса… Но и… Клим был там, с Илией…
Опушка леса у развороченной школы была его наблюдательным пунктом, только, похоже, эльфы неожиданно обнаружили его, и змея приготовилась к атаке… Как же они избегают ее взгляда?!
'Крез, здесь нет эльфов', — сказала я дракону. 'Жги, Крез!'
Отбросив мощным толчком передних лап серую визжащую тушу, Крез, встав на дыбы и вытянув жилистую шею, пустил первую струю жидкого страшного, белого пламени… Начав взлетать и изогнувшись, он хлестал огненными струями вздрагивающее тело, до тех пор пока оно не затихло… Дав еще один круг над своим недругом, мой дракон черной огромной птицей перемахнул дымящиеся развалины.
А я не могла оторвать глаз от страшного неравного боя, в нем все было для меня необычно… я видела сверху его от начала и до конца.
Два эльфа, вооружившись каждый двумя длинными мечами, иссекали холодной, сверкающей и поющей жуткую песню сталью чудовище, которое, пытаясь спастись от страшных ударов, буквально разрывающих его, извивалось и крутилось, свивая и развивая огромные кольца, через которые время от времени мелькали ожесточенные и неузнаваемые лица, искаженные боем… Я видела Горакса, это — ничтожество без своих монстров подземного мира, который вдруг исчез прямо на моих глазах…Увидев дракона, эльфы, стали отступать к лесу, а василиск уже развернулся пружиной, и тутже сжался от нанесенных ран… Он уже не был страшным противником, но вряд ли бы эльфы могли бы бесконечно уворачиваться от его смертельноопасного взгляда, и бесконечная игра колец тоже сыграла бы свою роль…
Вцепившись в напрягшуюся шею Креза я видела, как опало тело змея и обожженные кольца, перестали танцевать свой дикий танец… Все кончено…
Клим помог Илии взобраться на дракона, учитель был ранен, обожжен, досталось ему от трехглавого…
— Летим в крепость Волка, к Нестору… — сказал устало Клим и, похлопав Креза по спине, добавил на языке драконов, — отпразднуем возвращение драконов в наши ряды…
Поднимаясь в озаренное восходом небо, мы облетели еще раз сгоревший дом Илии и разрушенную школу.
— Мы ее отстроим заново, и дом твой — тоже, учитель, — проговорил Клим, подхватывая слабеющего Илию.
— Да, Клим, не жить мне без этих мест, сам видишь… — прошептал старик.
Внизу раскинулось на много километров вокруг море тайги, которое волнами перекатывалось в лучах солнца, докатываясь до самых гор, синеющих на горизонте… Синегория просыпалась.
Часть 6.
Глядя на Синегорье сверху, я слушала разговор Клима и деда Илии, и пыталась охватить взглядом страну, раскинувшуюся внизу. Летели мы с севера прямо на юг, восходящее солнце жарко пригревало слева. Под нами были непроходимые леса, которые вскоре пересекла достаточно широкая река. Далеко на юге поднимались вершины гор. По мере приближения к ним леса расступались, и больше становилось открытых мест, но домов не было видно, только на полянках кое-где мелькали крыши строений.
— Клим, а кто будет лечить деда Илию? — пытаясь перекричать шум крыльев дракона, я, обернувшись к эльфу, спросила.
Клим поддерживал учителя. Он взглянул на меня:
— Я думал отдать его Прокопу, гномы хорошо лечат…
— Везите меня к подземным эльфам, от яда подземного дракона нужно противоядие — оно только у них… — прошептал старик. — Или к вечеру все будет кончено…
Шопот Илии мог расслышать только Клим, я же лишь услышала, как он просит Креза поворачивать к поселению подземных эльфов.
Выгнув шею, дракон начал забирать мощно влево, и скоро стал снижаться. От леса повеяло прохладой, здесь берег реки обрывался крутой скалой, поросшей густым старым ельником. Где же тут может сесть дракон, подумала я, в недоумении глядя на огромные разлапистые ели, плотно закрывающие землю. Но Крез уверенно продолжал нестись низко над верхушками деревьев. И я невольно мысленно остерегла его, вспомнив последний полет Феликса. Крез, еще больше выгнув шею вниз, ответил:
'Это наша работа, Ася, если я поднимусь выше, то я могу просмотреть поляну, на которую надо сесть…' Внезапно дракон резко развернулся и пошел круто вниз так, что старый учитель сильно навалился на меня. Но седло и ремни надежно защищали от падения, и вот уже колючие ветки захлестали по нам.
Широкая поляна, открывшаяся взгляду, казалась нехоженною и некошенною. Когда Крез, опустив устало крылья и размяв когтистые лапы, перестал греметь чешуей и фыркать, я почувствовала как Клим отстегивает ремни:
— Ася, спускайся… поможешь мне снять Илию…
Зацепившись за упряжь, я немного скатилась по разгоряченному боку дракона и спрыгнула на землю. Посмотрев наверх, я увидела, как Клим растягивает в руках паутину, которую я уже видела однажды. И бережно опутав ею учителя, он стал опускать его мне на нити, тянувшейся из паутины. Когда старик оказался на траве, я обернулась, почувствовав какое-то движение сзади, и замерла. К нам приближался легкой неслышной поступью эльф. Я уже знала, что в этой стране нет людей, если не считать меня, да и то наполовину, но мне было странно видеть, что и эльфы бывают разные. Этот был также строен и также потрясающе величествен, будто знал что-то такое, что не известно простым смертным, это меня всегда поражало и в Климе, это спокойствие как в минуту опасности, так и в минуту радости… Его черные, перевязанные красной тесьмой волосы, рассыпались по плечам, белая кожа казалась еще белее от контраста с черными глазами. Остановившись в нескольких шагах от нас, он кивнул приветственно Климу головой. В следующее мгновение трава на поляне зашевелилась. Этот шевелящийся ручеек быстро приближался к нам, и вот уже показались гномы. Они сосредоточенно оглядели нас и, видимо, мысленно поставив всем по диагнозу, потекли ручейком дальше, прямиком к Илии, лежащему на душистой траве. Клим что-то пытался им подсказать, рассказать… но старший из гномов, толстый, бородатый, угрюмый коротышка так сурово зыркнул на эльфа, что тот, выпрямившись, в раз замолчал.
