Пока он там замешкался, я открыла портал и прыгнула. Очень надеялась, что, увлеченный удержанием в руках монитора, Таурисарчик растеряется и косу мою отпустит.
А вот хрен! Не растерялся. Монитор бросил, и за мной последовал. И не отпускает, гад! Что делать то?
Мы переместились в какое-то совсем уж кислое место. Выжженная пустыня. В прямом смысле слова выжженная, кое-где еще даже не прогорело до конца и тлеет. Не дрова тлеют, а, кажется, сама земля. Извержение вулкана здесь что ли было?
Старый портал еще не закрылся до конца, а я уже открыла новый и прыгнула туда. Сгореть заживо не входило в мои планы на сегодня. В планы Таурисара это тоже не входило. Нашел себе паровоз в моем лице… то есть в моей косе, прицеп хренов, растудыть его в печенку!
— Пустите, пустите меня, пожалуйста!
— Что случилось?
Мне открывает дверь девушка лет так тридцати пяти от роду. Но такие — всегда девушки, от пяти и до семидесяти. Потому что женщинами их назвать язык не повернется. И все, вроде, при ней, только вот взгляд какой-то испуганный, ночнушка бабушкина, а если какой мужчина сюда и заглядывал, так затем лишь, чтобы камин починить.
— Простите, — томно шепчу я…
И она захлопывает дверь перед моим носом.
— Давай снова! — рычит Терин.
Стучу. Открывает. Голос испуганный.
— Что Вам?
— Я принц Вальдор, — стону я, — я вырвался из лап чернокнижника Терина, — помогите!
И пытаюсь плавно сползти на пол. Плавно не получается. Ну потому что не умею я этого!
— Ах! — произносит она и прижимает ладонь ко лбу (и кто из нас здесь переигрывает?), — я Вас умоляю! Что же это такое? Зайдите!
Зашел.
— Прилягте, — предлагает дамочка.
Ну, а я что? Я прилег.
— Шалунишка! — страстно воркует эта девица и буквально, в прямом смысле слова набрасывается на меня!
— Я тебя, — говорит, — сейчас в бодрое состояние приведу, даже пикнуть не успеешь.
Какой там пикнуть! Я уже готов был орать во весь голос что-нибудь непотребное и принцам неподобающее, например: 'Помогите! Насилуют!'. Спасибо Терину, не успел я до такого опуститься.
Тубероза эта, как увидела Терина, так сразу про меня и думать забыла. Я даже не понял, обрадовалась она однокурснику своему бывшему или испугалась, главное, что от меня отстала. Пока я поспешно одежду поправлял и ширинку застегивал, Терин превратил эту прыткую дамочку в лягушку. И отправил к Мерлину. Да Мерлин — все равно мифический персонаж! А перед этим меня чуть не изнасиловали извращенным и особо циничным способом. Не повезло, однако, Терину, с однокурсницей, если и остальные хоть немножко на эту Туби походили, да еще плюс такой учитель, как старый извращенец Дукус, то я начинаю понимать, почему он такой замороженный иногда бывает.
— Ну, — поясняет чернокнижник, вытирая лоб, — не переживай. Я тоже с ней спал.
— Я не спал! — возмущаюсь я.
— Ну так потому что я был рядом, — парирует некромант, и я ему верю.
Решение, что делать, пришло как-то самой собой. Выскочила я из портала, смотрю ну точно, он самый — дворец зулкибарский! Уже практически дом родной! А дома, как известно, и стены помогают. В моем случае не совсем стены, а настенные украшения. Это у меня уже в привычку вошло — использовать их в качестве вспомогательных приспособлений. Схватила я сабельку со стены, махнула. Не иначе как, с перепугу у меня такая реакция бешеная и сообразительность обнаружились. Отсекла я себе косу, и портал захлопнулся.
Ну вот, была коса до колен, стала до пояса. Ну, или немного покороче… Ой, мамочки! Жалко то как! Села я там, где стояла, волосики эти коротенькие на лицо свисают, непривычно, будто не волос, а головы лишилась. Не выдержала я и заревела. Сижу, значит, рыдаю, слышу, ласковый такой и до зубовного скрежета знакомый голосок:
— Что ты плачешь, красавица? Обидел кто?
— Я сама кого хочешь, обижу! — давясь соплями, отвечаю я.
— Дуся!
Ну, надо же какое счастье! Узнало таки меня, высочество это престолонаследное!
— Привет, Вальдор, — буркнула я, утирая сопли и вставая с пола. Не хватало еще, рыдать тут перед ним!
— Дусь, а что с косой твоей? — сочувственно так спросил принц, — Таурисар что ли оторвал?
Хотела я гадость какую-нибудь сказать, но вдруг так мне себя жалко стало! В общем, опять я расплакалась. Вальдор прифигел от этого дела и даже обнял меня. Ах, какая честь! Стою, рыдаю на груди у наследного принца! Видать сильно его мои слезы впечатлили, даже по спине меня осторожненько так погладил.
— Дульсинея!
Я на мгновение плакать перестала. Надо же! Узнал со спины, даже не смотря на эти некачественно обрубленные волосюшки!
— Вот. Рыдает, — зачем-то объяснил очевидные вещи Вальдор и, не скрывая вздоха облегчения, передал страдающую меня в руки Терина.
Ну, я и у него на груди порыдала. Правда, недолго.
— Дульсинея, Вам идет новая прическа, — спокойненько так заявил Терин, погладил меня по заметно укороченным волосам, а попутно и слезы мне вытер. — Не хотите, Дуся, рассказать, что с Вами было?
Вот смотрю я на него и думаю — он специально мне выкает или это у него непроизвольно, на подсознательном уровне, получается?
— Хочу, Теринчик! Очень хочу! Только не рассказать, а наподдать тебе, как следует, за все хорошее!
— Вы намекаете, что в Ваших неприятностях виноват я?
— Конечно, а кто же еще! Если бы ты ко мне мыша этого недобитого не прислал, то и не было бы у меня никаких неприятностей.
— Довольно! — вмешался Вальдор. — Хватит меня мышем и другими словами обзывать. Мне, Дуся, невестушка ненаглядная, обидно от тебя такие вещи слышать.
Терин меня тут же отпустил и морду каменную сделал. Ну, отпустил и хрен с ним, спасибо, что хоть не отпрыгнул от меня на пионерское расстояние, а так и остался рядом стоять. Я сделала вид, что мне все это абсолютно безразлично и предложила:
— Рассказывайте, чем без меня занимались? Какие подвиги совершили?
— Да вот, маг наш недолеченый Мадлону в крысу превратил. У него странная тяга к грызунам.
— Вальдор вот волшебницу Туберозу соблазнил… почти.
— Я то почти! — парировал принц, — А кое-кто с этой шваброй спал.
— Давно, — уточнил маг.
— А что, давно она была красавицей? — очень искренне удивился Вальдор.
— Нет. Это я в Вашем возрасте, принц, был смелее.
— Именно поэтому ты стал венерологом?
— Ребята! — здесь я решила, что пора вмешаться. — Это все конечно безумно интересно, но я не понимаю, зачем вы вообще полезли к этой тетке? Она же страшная, как моя жизнь! Ладно, Терин — давно. Но ты, Вальдор, зачем полез к ней сегодня? Не мог кого-нибудь посимпатичнее найти?
— Терин значит ладно, а я не ладно? Я значит сразу дурак, так что ли? — психанул принц. — Дуська, что вообще за глупость тебе в голову пришла? Отвлекал я ее! Понимаешь? Отвлекал! Могу по слогам сказать, если надо. Я вот отвлекал, а Терин ее в лягушку превращал. Мерзкая такая рептилия получилась.
— Ну вот, а говоришь что он всех в грызунов, а оказывается еще и в лягушек, — удовлетворенно подвела я итог и выразила уместное любопытство. — А чего вы вообще на этих теток напали?
— Мы Совет таким образом проредить решили, — жизнерадостно объяснил Вальдор. — Вот, Терин на место главы метит, честолюбивый наш!
— Всем стоять!
Это сказал некто посторонний, и мы все втроем дружненько вздрогнули от неожиданности.
Ага, пока мы тут фигней занимались, ну там встрече радовались и так далее, этот дедок подкрался незаметно и теперь вот стоит, направив на нас… ой, мамочки! Я бесконечно люблю свой тапок! Уж лучше тапок, чем вот такое! Представьте себе — стоит убеленный сединами дед, согнутый и скрюченный, и недрогнувшей рукой угрожает нам рогаткой! Самой настоящей, добротно так сделанной из подручных средств, мечтой моего детства — рогаткой! Да, это было бы смешно, если бы не было понятно, что дедок предметник и рогатка у него не для смеха в нашу сторону рожками вперед направлена.
— Я так и подозревал, что неспроста на дворцовой кухне «призрак» Вальдора завелся! — дед укоризненно покачал головой. — Стыдно, Ваше Высочество, пугать до обморока пожилых кухарок!
— А сами то, что на кухне делали среди ночи, господин волшебник? Пожрать захотелось? — любезно поинтересовался Вальдор. — Или к пожилой кухарке наведаться решили?
Я захихикала, появилось непреодолимое желание тоже что-нибудь приятное дедушке с рогаткой сказать.
— Дуся, молчи и не двигайся, — тихо, практически беззвучно, прошептал Терин, сжав мои плечи. Мне показалось, или он действительно испугался? Испугался деда с рогаткой!
— А ты говорил, что он безобидный, — прошептал принц.
Терин хмыкнул:
— Ошибался.
