– Я собираюсь поручить своему шоферу забрать твой «форд» со стоянки виноторговой компании. Пусть он заодно посмотрит, в чем там неполадки, и подрегулирует. Он отличный механик. Дашь ключи? – спросил Ричард.
– Конечно, спасибо огромное… – ответила Тина.
– Рад помочь. Еще кофе?
– Да, пожалуй.
– Какие планы на уик-энд?
– Не злоупотреблять твоим гостеприимством и постараться как можно быстрей найти подходящую гостиницу.
– А планы на дальнейшую жизнь?
– Обойти все кадровые агентства Лондона.
– Да, – протянул Ричард, – поистине грандиозно! Куда ты так торопишься, не лучше ли сначала немного отдохнуть и набраться сил? Сколько месяцев тебе будут выплачивать выходное пособие?
– Шесть, но это пособие только с виду кажется неплохим подспорьем. После ремонта дома квартплата взлетит, а, кроме того, у меня есть некоторые финансовые обязательства перед близким человеком, поэтому работу я должна найти срочно.
– Тогда расскажи мне подробно, чем ты занималась на прежней работе.
Тине нравились эти внезапные переходы Ричарда от игривости к бесстрастной серьезности.
– Налаживанием связей с оптовиками, организацией дегустационных сессий, подготовкой информационных бюллетеней, каталогов вин и рекламных проспектов, адресной рассылкой материалов. Еще я участвовала в различных светских мероприятиях с целью разветвления рынка сбыта, заключала договора с организаторами крупных вечеринок на поставку товара, бывала на званых ужинах, ну и еще куча всяких мелочей…
– Широкий спектр обязанностей. И что, со всем этим удавалось справляться в одиночку? – удивился он.
– Это проще, чем кажется, особенно если нет выбора, – сказала Тина.
– И все же они тебя уволили…
– Ты прав, тут есть над чем задуматься.
– Как ты думаешь, насколько высок твой шанс устроиться на работу в другую виноторговую фирму?
– Навскидку не слишком высок.
– Почему ты так считаешь?
– Работодатели предпочитают нанимать сотрудников, которые имеют возможность в любой момент отправиться в длительную заграничную командировку.
– А что тебе мешает путешествовать по заданию фирмы?
– Я обязана присматривать за сестрой, у нее большие проблемы, и пару раз она уже срывалась. Мне бы не хотелось, чтобы это снова повторилось, поэтому мои длительные отсутствия исключаются.
– Но тебе бы хотелось остаться в сфере винной торговли? – спросил Ричард.
– Да, именно по этому профилю я практиковалась последние три года, – ответила Тина.
– Три? Но ты говорила, что проработала в компании только два года.
– На выпускном курсе, колледжа я занималась самообразованием. Лишь благодаря этому меня сразу взяли на столь престижную должность. Два года в общей сложности я работала и училась в Шатоде Ренар. Изучала почвосмеси, методы возделывания и сбора винограда, ампелографию, купажирование…
– Что ж, это идеальное сочетание практических навыков и теоретических знаний. Тебе никак нельзя терять квалификацию, и я не позволю пропасть такому сокровищу. Мне очень пригодится твой опыт. У нашей семьи есть надел в Касл-Андерс…
– Касл-Андерс? Это что, семейный замок? – в голосе девушки прозвучало изумление.
– Да, это настоящий замок, – улыбнулся Ричард.
– Ух ты!
– Но не такой грандиозный, как описывают в сказках. Наш замок гораздо скромнее, уютнее и оттого любимее. Он похож на военный форт в миниатюре с симпатичными башенками по сторонам. Вокруг замка посажены виноградники. Находится он в двух часах езды от Лондона. У нас есть собственная винокурня, мощность у нее, правда, маленькая, но я всегда хотел, когда представится такая возможность, заняться виноделием более основательно.
– И теперь ты считаешь, время настало? – Глаза Тины широко раскрылись.
– Ну, не зря же мы встретились! Тебе нужна работа, а у меня как раз есть что тебе предложить. Все сошлось как нельзя лучше.
– Работа?
– Да. А разве не о ней мы говорим? – ухмыльнулся Ричард.
– Это так неожиданно, но я уже почти согласна.
– Не торопись, ты не обязана решать все прямо сейчас. Я даже не сказал еще, что входит в твои обязанности… Давай поступим следующим образом, – предложил он. – Джервис пригонит твой драндулет и
