диван, не выключая света, и в полудреме стал лениво размышлять над странным поведением друга. Может ли человек свихнуться от сильного потрясения? — думал он. И так ли сильно его потрясение, если он потерял Алину? Илья знал, конечно, об их отношениях, но никогда они не трепались с Серегой об этом. Повезло парню, что еще говорить. Алина — это приз для победителя. Конечно, Сергей любил ее, а тут еще и самолюбие задето. Ну а если он действительно ударил ее, а теперь сочиняет всю эту ахинею с зеркалом? Но тогда почему идея с зеркалом пришла и мне в голову? — подумал Илья. Случайность? Конечно, идея не Бог весть как оригинальна, просто странное совпадение.
Мысли его становились все более вялыми и обрывались, растворялись в темноте. Наконец голова склонилась набок, и он слегка захрапел. Впрочем, ненадолго. Илье показалось, что он проснулся почти сразу же. Скрипнула входная дверь, и Илья вспомнил, что он, кажется, не запер ее после ухода Сереги. Он поднялся. В комнате он был уже не один. Высокая фигура в сером плаще и шляпе скорее удивила, чем напугала Илью: дрался он неплохо.
— Вы Илья Булавин? — спросил незнакомец.
— Ну допустим, — ответил Илья густым басом, показывая всем своим видом, что его не напугаешь. Впрочем, незнакомец к этому и не стремился. — А вы кто будете?
— Я нашел ваше имя в записной книжке Власова, — сказал гость, проигнорировав его вопрос. — Там был и ваш адрес. Ваши домашние сказали мне, что вы на даче, и объяснили, как вас найти. У меня только один вопрос…
— У меня тоже вопрос, — перебил его Булавин. — Как к вам попала записная книжка Эдика?
— Это не важно… — начал было незнакомец, но Илья снова оборвал его.
— Это как раз и важно, — резко заметил он, вспомнив опасения Сергея и сжимая кулаки при мысли о том, что этот таинственный гость побывал в его квартире. Жена вряд ли стала бы рассказывать первому встречному, как найти мужа глубокой ночью. — А зачем вы меня искали?
— Неделю назад вы с Власовым привезли в город зеркало. Это мое зеркало. Вернее, это прибор, ценный прибор. Он мне нужен. Я хочу его найти.
Илья сглотнул слюну. Бред Сереги, оказывается, вовсе не бред, а вполне достоверные предположения. Но если так…
— Что с моими?! — спросил он тем же резким тоном.
— Они не пострадали, — хладнокровно сообщил незнакомец. — Не скрою, что мне пришлось пригрозить вашей жене, но она оказалась достаточно разумной женщиной и не стала подвергать опасности себя и своего ребенка.
Это спокойствие вывело из себя Булавина. Он медленно поднялся, потом стремительно шагнул к незнакомцу и мощным ударом сбил его с ног. Не давая незнакомцу встать, Илья сел на него верхом и схватил за горло.
— Ты кто такой?! — заревел он. — Что тебе нужно на самом деле?
Незнакомец вцепился ему в запястья, рывком сдернул мощные руки Ильи с шеи и внезапно ударил его по скуле. И хотя стокилограммовый Илья крепко упирался ногами в пол, это не помогло — он отлетел в сторону и ударился о ножки стола головой и поясницей, так что померкло в глазах. Незнакомец быстро поднялся, и в руке его появился мерцающий жезл. Илья тоже попытался встать, но жезл коснулся его шеи, и мощный разряд заставил Булавина на несколько секунд потерять сознание.
— Не нужно делать глупости, — услышал он спокойный голос незнакомца, когда очнулся и открыл глаза. — Расскажите мне подробно о вашем контакте с зеркалом. Это важно для вас. Это может быть опасно для вашей жизни и окружающих.
— Ни хрена я тебе не расскажу, — сказал Илья, тяжело дыша.
— Я мог бы привести сюда ваших близких, — бесстрастно сказал гость. — Я бы пытал их, и вы бы все рассказали. Не заставляйте меня делать этого. Последний раз зеркало было у эксперта Гершензона, потом оно исчезло. Вы должны ответить на два вопроса. Первый: известно ли вам, где зеркало, и что вы с ним делали? И второй вопрос. Почему ваша рукопись называется «Зеркало чародея»?
Незнакомец, говоря это, листал рукопись, просматривая каждую страницу в течение трех-четырех секунд. Илья хотел подняться, но не смог.
— Отвечайте. Времени мало. Иначе я оглушу вас и через несколько минут появлюсь здесь с вашей женой и дочерью не подвергайте опасности свою и их жизнь. Я хочу помочь вам.
Голос его по-прежнему звучал бесстрастно, но Илья понял, что этот тип не бросает слов на ветер.
— Я не знаю, где зеркало, — сказал он. — Я его помогал нести Эдику, потом он отнес его в театр. Я с ним не контактировал.
Незнакомец внезапно наклонился над ним и, схватив его ладонь, приложил к ней свою. Илья, изумленный этим непонятным жестом, молчал.
— Где зеркало? — спросил незнакомец, глядя ему в глаза.
Илья тоже смотрел на него, и страх медленно стал вползать в его сердце: глаза незнакомца были какими-то безжизненными, а лицо его… оно было бледным, бескровным, и только тень от шляпы скрывала эту мертвенную бледность.
— Я не знаю, — тихо сказал Илья.
— Вы лжете, — сказал незнакомец, отпустил его руку и снова коснулся его невесть откуда вновь появившимся жезлом.
Илья вскрикнул от боли.
— Где оно? — повторил гость.
— Я же сказал…
Он недоговорил, второй удар обрушился на него, и каждая клетка тела, казалось, завопила от нестерпимой боли.
— Если вы еще раз солжете, я отправлюсь за вашей семьей, — сказал незнакомец.
Илья понял, что положение его безвыходное. Может быть, он и стерпит еще пару ударов, но, если этот тип станет пытать его близких, Илье придется говорить правду.
— Его Серега должен был взять…
— У Гершензона?
— Да.
— Куда он его понес?
— Туда, где нашли. Он догадался, что зеркало — вещь опасная, и хотел там его оставить.
Незнакомец снова наклонился над Ильей, повторяя свой жест с ладонями.
— Именно на том месте? — спросил он, держа Илью за запястье и накрыв своей ладонью его ладонь.
— Да, — сказал Илья.
— Хорошо. Я мог бы убить вас, но не знаю, есть ли в этом необходимость. У меня мало времени. Вам придется…
И снова жезл коснулся Ильи, и он потерял сознание.
Очнулся он оттого, что его трясли за плечо и хлестали по щекам. Открыв глаза, он увидел наклонившегося над ним Алексея Клюкина.
— Ты что, Илюха, ты что?! — кричал тот.
— Нормально, — с трудом проговорил Илья, но почувствовал, как сердце бешено забилось, потом замерло и снова заколотилось так, что круги пошли перед глазами.
— Черт, — сказал он, кладя руку на грудь.
— Что, сердце?
— Д-да, что-то…
— Здесь врачи есть поблизости?
— Сосед мой… он там, через дом…
— Я сейчас.
Клюкин быстро добежал до соседнего дачного домика, забарабанил в дверь. Чей-то сонный голос удивленно спросил:
— В чем дело?
