Дина отступила на шаг и возмущенно сказала:
– Как это походит на тебя, Мирошка! Да, «навсегда оставляет следы»!
Она повернулась и пошла.
– Постой, Дина! – крикнул ей вслед Мирошка.
Но Дина не возвратилась. Она бежала домой, и на душе у нее было легко. Когда-то она сказала Косте, что он будет ее лучшим другом на всю жизнь, и сегодня она сдержала это слово, не покривила душой перед памятью друга.
Огонек творчества
Бригады Константиновских золотых приисков за последнее время значительно повысили добычу золота. Ребятам отставать не хотелось, и они работали от темна до темна, прихватывая и выходные дни. Но вскоре убедились, что дело не только в количестве проработанных часов.
– Нужно рационализировать производство, – в одно утро, еще лежа в постели, изрек Толя.
И это было верно. Товарищи недаром смеялись над Толей, что по утрам ему приходят в голову «гениальные мысли».
Толино предложение долго обсуждали, спорили, горячились и, наконец, пришли к одному выводу: Славе было поручено не позднее завтрашнего дня любыми способами разузнать, как другие бригады добились повышения добычи золота. Сделать ему это было не трудно. Часто вечерами Слава вооружался блокнотом и в свой дневник под заголовком «Сказы рабочих Байкала» записывал были и небылицы, рассказанные рабочими.
Слава с блокнотом, для отвода глаз, весь этот день кружился на чужих участках и вечером сообщил ребятам новости.
В общежитии посторонних не было, но он все же понизил голос и сказал:
– Бригада Ситникова в карманы бутарки заливает ртуть, чтобы улавливать мелкое золото, – это во- первых, а во-вторых, – он обратился к Мирошке, – они кайлят по-другому.
– Как по-другому? – с интересом спросил Мирошка. – Черенком кайлы, что ли?
– Нет. Они работают подкалкой.
Мирошка фыркнул:
– Это с чем кушают?
– А это так… – Слава в блокноте нарисовал прямоугольник. – Это забой, – объяснил он. – Они подкайливают угол снизу, а верхние глыбы сами обваливаются.
Мирошка недоверчиво посмотрел на рисунок, взял в руки блокнот, повертел его и сказал:
– Возможно. Попробуем!
Назавтра попробовали работать подкалкой. Витя и Мирошка не разгибались до тех пор, пока не окончили намеченный угол забоя.
С пустыми тачками стояли рядом Толя и Слава, с волнением наблюдая за работой товарищей.
Со свистом рассекая воздух, кайлы наперебой впивались в твердую почву. Иногда железо ударяло о камень, и под кайлой зеленым огоньком вспыхивала искра.
Туча мошки кружилась вокруг ребят. Не помогали плотные сетки, надетые на голову, мошка пролезала в крошечные дырочки сетки, за шиворот, в рукава и до крови разъедала лицо, руки и шею.
– Вот паразиты! – с отчаянием восклицал Витя, вытряхивая набившуюся в сетку мошку, и снова принимался работать.
Мирошку почему-то мошка кусала меньше.
– Я против нее слово знаю, – смеялся он и часами, на удивление и зависть товарищам, работал без сетки.
Угол забоя был подкайлен.
Первую партию речников погрузили на тачки, и Слава с Толей поспешно повезли их к бутаркам. Теперь повисшие в воздухе глыбы забоя падали вниз от легкого прикосновения кайлы.
Обычно, высыпая речники на грохот, Слава и Толя не торопились обратно – забойщики не успевали за ними. А теперь, только успели они перевернуть тачки, как раздался громкий голос Мирошки:
– Эй, откатчики!
Оба оглянулись и с удивлением увидели у забоя черневшие кучки речников.
Они бегом покатили к забою пустые тачки.
Саша на минуту перестала работать гребком и с улыбкой взглянула им вслед.
– Ну, мы теперь вас погоняем, товарищи откатчики! – торжествовал Витя.
– Будешь бегать – только пятки засверкают, и мошка не догонит! – поддразнивал Мирошка. – Ну, принес новость на свою голову, – подсмеивался он над Славой.
Обед в этот день прошел исключительно весело. Все радовались удаче, шутили и смеялись.
– А знаете, ребята, есть еще один путь ускорить нашу работу, – предложил Витя, – каждому забойщику работать на двух забоях одновременно.
– И в правой, и в левой руке по кайле? – весело рассмеялась Саша.
– Стой! – остановил ее Мирошка, и глаза его заблестели. – Стойте, черти!
– Тише! – со смехом шепнул Слава. – Мирошка вдохновился.
Но Мирошка, не обращая внимания на шутку товарища, заговорил горячо и взволнованно:
– Ребята, это здорово – одному на двух забоях. Витька Америку открыл!
Он схватил Витю Беленького в объятия и сдавил так, что тот выронил из рук ложку.
Дина с улыбкой взглянула на Мирошку и сказала:
– Кажется, ты, командир, начинаешь в кайле чувствовать романтику? Что – золото добывать не так уж неинтересно?
– Увлекательно даже! – весело отозвался Мирошка. – Нужно только, чтобы голова соображала!
Все замолчали, обдумывая новое предложение Вити.
– Все это хорошо! – сказала Саша. – Но забойщики сегодня загнали откатчиков, а если каждый забойщик будет на двух забоях работать – Слава и Толя тем более не поспеют…
– А по-моему, – сказал Слава, – прежде чем вводить это новшество на забое, нужно нам с Толькой для себя придумать что-то новое.
– Встать вам на ролики!
– К тачке приделать пропеллер!
– Применить пар!
– Впрячь Космача! – со смехом наперебой предлагали ребята.
Они смеялись, но в каждом из них загорался огонек творчества. Остаток дня, вечер, а некоторые и всю ночь думали над тем, как ускорить работу откатчиков.
Вечером на участок «Чертовой дюжины» вместе с Домбаевым пришел Петр Сергеевич.
Обметая плинтусы желоба, Домбаев с улыбкой сказал инженеру:
– Ртуть в карманы залили.
– А! Так вот зачем сегодня Семенцова за ртутью охотилась, – засмеялся Петр Сергеевич.
Домбаев осторожно в ложку смел ртуть, золото и шлихи.
Дина ближе всех стояла к бутарке. Несколько секунд она присматривалась к желтоватому камешку величиной с горошину и потом неуверенно обратилась к Домбаеву:
– А это не самородок?
– Самородок! – вместе с Домбаевым воскликнул Петр Сергеевич, двумя пальцами взял его и положил себе на ладонь. Ребята склонились над рукой инженера, с интересом рассматривая тускло поблескивающий камешек.
– Маленький! – презрительно сказал Мирошка.
– А тебе в килограмм надо! – возразил Толя. – Ишь какой! – И, помолчав, добавил: – Сегодня у нас не день, а сплошные удачи.
– А какие еще удачи? – осведомился Петр Сергеевич.
– Да мы по-новому кайлить стали, – неохотно ответил Слава, оглядываясь на товарищей. Он не знал, считают ли они нужным открываться инженеру.
– Подкалкой? – спросил Петр Сергеевич. – Это хорошо… – Он хотел что-то добавить, но Витя перебил
