читающих.
— Тут даже с легким имуществом не умотаешь, разве что с подушкой и горшком. Написано же — на шоссе оползень, — добавил по-существу еще один читатель. — Вышел из строя участок дороги в пятьдесят метров. Упало на него тысяча кубов камня.
— А я в почтовом ящике объявление нашел. Дескать, какая-то фирма, кажется 'Новое рождение' называется, организует правильную эвакуацию из города на тягачах и даже вертолетах. Все может вывезти, включая «стенки», голубые унитазы и серванты, — добавил третий.
— И у меня в ящике такая объява… и у меня… а у нас такую надпись на заборе повесили… — посыпались вразнобой схожие сведения.
— Ну и во сколько эта услуга встанет? И что с домом сделать. Его ж в котомке не унесешь, — раздался резонный голос.
— Так эта фирма предлагает все вопросы сразу решить. Она у вас покупает дом, из этой суммы оплачивает перевозку вашей семьи и вашего имущества, а также выдает тысяч по двести на руки для обживания на новом месте, — разъяснил кто-то четко и внятно, словно персонаж из рекламного ролика.
— Вот именно — по двести. А дом миллионы стоит.
— Так дымом станут эти ваши миллионы, когда метеорит шарахнет. Фирма и так уверяет, что она почти благотворительностью занимается…
Теперь мне все ясно с набором мыслей, присутствующим у населения. Я вертанулся домой. Несколько часов пометался как зверь в тесной клетке, потом, пристроив себя в кресло-качалку, напялил куда положено наушники. И «поплыл» с помощью запасов вишневой настойки и Джо Коккера.
Где-то в полночь меня вырвал из нирваны звонок Рона Буллита. Он разыскал час назад Джейсона Хока в его оксфордском доме. Только там еще присутствовали полиция и врачи. Ученый уже откинул кеды из-за передозировки какого-то сердечного лекарства. Правда, один врач публично сомневался, мол, мистер Хок наверняка бы блеванул, прежде чем доел бы упаковку с таблетками. Булл спросил меня, как он еще может быть полезен и после слова «никак» радостно повесил трубку.
Значит, и Хока убрали. Возможно убрали именно из-за того, что мы с Буллитом собрались его потрясти. Теперь, после последнего звонка Булла, ОРГАНИЗАТОРАМ ПАДЕНИЯ МЕТЕОРИТА стало ясно, кто им оппонирует и кто нацелился извлечь правду-матку из лгуна Хока. Пожалуй, мне сейчас лучше из дома исчезнуть, чтобы не разделить печальную участь английского брехуна.
Тогда надо мотать к Сереге. На радостях, что я ему вторую половину денег притащил, он позволит у него там переночевать.
Серега позволил. Правда пришлось до трех ночи квасить, причем напитки все были разрушительные для организма, а потом кемарить в гараже. Наутро все кружилось-вальсировало перед глазами минимум полчаса. Один был плюс, что место в гараже мне было предоставлено надолго. Тут и раскладушка, и бензин, чтобы умыться.
Когда очухался, то сперва поехал в столовку, чтобы перекусить — цены чумовые тоже на нервы подействовали — потом на городскую площадь. А там сплошной митинг.
Крики 'мэра в отставку' сменялись воплями 'мэра в колодец'. Да уж, всенародно избранного сейчас не жаловали. Требование 'твердые цены' сменялось визгами 'полная и бесплатная эвакуация имущества'. Кто- то кинул камушек в окно городской администрации. Кто-то повторил. Выстроилась очередь из жаждущих швырнуть камень. Вскоре образовалась таранная колонна, чтобы пробить дверь и хлынуть внутрь здания. За окнами были видны перепуганные лица милиционеров.
Небольшая заминка вышла из-за того, что человек с красным стягом и баянисткой-напарницей предлагал перед штурмом запеть «Интернационал», гражданин в разбитом пенсне предлагал 'Эх, яблочко', а ребята под желто-красно-черным штандартом призывно завывали: 'Как ныне сбирается вещий Олег отмстить неразумным масонам'.
Этой заминкой и воспользовался голос, разнесшийся через громкоговорители по всему майдану:
— Товарищи, с вами говорит зам главы городской администрации Сердоболько. Сохраняйте разумность и высокую сознательность. Ситуация моими силами берется под контроль. Мэр города Беленков за преступное отсутствие без уважительных причин отстраняется мной от должности. Мое решение уже поддержано областной администрацией. Отныне в городе наступает порядок. Твердые цены. Бесплатная и полная эвакуация имущества… Вы же знаете меня, своего предгорисполкома Сердоболько. При мне хоть по талонам, но колбаса за два двадцать и водка за четыре двенадцать. А денег у вас столько было, что вы все хотели приобрести автомобиль или стиральную машину, отчего образовывались многогодичные очереди.
— Да-да, — поддержали люди на площади. Кто-то неподалеку от меня добавил: — Я лично стоял в очереди на стиральную машину три года, уже бы подошла, да тут избрали этого дерьмократа Беленкова.
И тут сквозь шум толпы, вспоминающей, как нежно вскармливало его своей грудью прежнее руководство, пробился новый звук. Я такой из тысяч других распознаю. Следом за звуком из-за крыш показался вертолет — и, разбухнув размерами, приземлился на дальнем конце площади, у бывшего здания совета нардепов, где нынче располагались офисы всяких фирм и кооперативов. Из вертолета выскочил человек с портфелем и помчался к зданию горадминистрации. Однако свободно двигаться ему не дали. На середине площади, около бронзовотелого Ильича, человека окружили граждане и стали трепать. Я как раз узнал этого торопыжку по залысинам — мэр Беленков. Сограждане дергали его за портфель и пиджак, пытаясь вывести из равновесия, бабки задорно плевались в него и подсекали палками, кто-то с огоньком пытался достать носком ботинка мэрскую задницу, какие-то крепкие женские руки шлепали по затылку Беленкова. Я понял, что еще немного и начнут бить не понарошку, а по-настоящему, а если упадет, то просто заколошматят насмерть ногами и разотрут туфлями. Вот уже заметно подалась вся людская гуща в направлении мэра. Толпа быстро превращалась в стаю хищников.
Я секунду раскидывал лобными долями, а потом рванулся на «хонде» прямо в ту сторону, довольно немилосердно заставляя людей убирать и отшатывать свои тела. Когда понял, что дальше не пробиться, то напялил шляпу и черные очки, выскочил из машины и торжественно заявил: 'Товарищи, автомобиль руками не трогать, он принадлежит городскому стачкому.' Затем протиснулся сквозь кольцо, окружающее мэра, с такими вескими словами: 'не бейте его, я его сам ударю'. Решительно подхватил Беленкова и сунул свою руку под мышку, изображая наличие кобуры с пистолетом.
— Внимание. Отойти на два шага. Я кому сказал! Работает 'ка гэ бэ'. Ну, кто хочет съесть пулю? Разболтались тут, понимаешь. Беленкова будет судить трибунал. Наррродный ррреволюцьонный трррибунал.
И пипл купился, отшатнулся в сторону, образовал коридор. По нему я и провел мэра под раздвигающий толпу шепоток: 'Кагэбэшник поволок Беленкова под трибунал'.
Может, возникли бы проблемы с самим Беленковым, но я ему подмигнул и он — перед чередой дверей на фронтоне административного здания — шепнул мне:
— В левую крайнюю.
Перед самой дверной створкой он гаркнул:
— Сержант Ступин, открой, это я, Беленков с сопровождающим.
Дверь резко распахнулась, мы влетели внутрь, и она тут же захлопнулась, отрезав нас от ревущей площади. Даже мне стало приятно, не говоря уж о многострадальном мэре.
Он, почти не оборачиваясь на меня, помчался по коридору. Я припустил за ним. А сержант Ступин следом за нами.
— Послушайте, мэр, вы собираетесь кончать этот бедлам? — поинтересовался я, стараясь не отстать.
Он на секунду приостановился.
— Я собираюсь немедленно подать в отставку.
— Я вас не ради этого вытащил из гущи товарищей.
— Да кто вы собственно такой? — нетерпеливо произнес городской голова.
— Я приятель вашей дочери. Меня зовут Леня.
Мэр затащил меня в какую-то курилку.
