- Выходи на поляну - сама увидишь.
Тихо скрипнула ветка, мягко зашуршали еловые иглы, и Сонель вышла на поляну. Она была выше, чем помнилось Джариду, - почти с него ростом, и выглядела моложе. Ее каштановые волосы были собраны в узел, зеленые глаза словно отражали свет Церилла. Сова, очень похожая на Анлу, настороженно подняла перьевые ушки над круглыми желтыми глазами.
Магистр подняла посох, чтобы при свет церилла лучше разглядеть тех, кто ее ждал. Увидев их, она вздохнула и в изумлении шагнула назад. :
- Но мне сказали, что вы убиты! Терон... - Слова оборвались, и она молча пристально посмотрела на них, потом, немного придя в себя, улыбнулась: - Конечно, пароль Бадена 'Мы в союзе с Тероном' не случаен.
- Все не так просто, - сказал Джарид, - но об этом позже, хорошо?
- Договорились. Надеюсь, вы мне простите первую реакцию, когда я увидела вас живыми. Это слишком большой дар, и я просто не знаю, что и сказать.
Джарид улыбнулся:
- Спасибо. А теперь скажи: как Баден смог убедить тебя, что Сартол лжет, и при этом не сказать, что мы живы?
Сонель многозначительно улыбнулась:
- Бадену было легко: я никогда толком не верила в обвинения. И когда он сказал мне, что за городом находятся друзья, способные доказать его невиновность, этого оказалось достаточно. А теперь скажите: почему вы здесь? Вас-то ни в чем не обвиняют.
- Кажется, да. Но Баден боится за наши жизни.
- Почему?
Джарид замялся, и ответила Элайна:
- Потому что мы знаем, что Сартол убил Джессамин и Передура; это он загнал нас в Рощу Терона.
- Сохрани нас, Арик! Хочется сообщить, что я удивлена, но, боюсь, удивить меня по-настоящему уже невозможно. Для тебя это, наверное, особенно тяжело? Мне очень жаль.
- С-спасибо. Но у нас есть заботы поважней моих чувств.
Сонель хотела добавить что-то еще, но, подумав, сказала:
- Ты права. Надо многое обсудить. Давайте присядем.
И все трое устроились рядом с костром.
- Баден, Транн и Оррис потребовали немедленного суда, - начала Сонель. - Он начнется завтра утром. Баден передал, чтобы вы встали на рассвете и прошли к южному берегу Лариана. Оттуда вы услышите колокола, созывающие магов. Подождите минут пятнадцать и идите в Великий Зал. И пожалуйста, не забудьте улики.
- Хорошо, что он напомнил, - саркастически заметил Джарид.
Сонель улыбнулась:
- Как обычно, перестарался?
- Ты знаешь, что заставило его требовать немедленного суда? - спросила Элайна.
Сонель внезапно помрачнела:
- Сартол связался с Созывающим Камнем. Он уже немного изменил его, и они не хотят, чтобы это зашло слишком далеко.
Элайна закивала:
- Именно. Сартол вполне способен на это. Да защитят нас боги.
- Как это 'изменил'? - спросил Джарид.
- Баден и Оррис видели, как там мелькнул оттенок церилла, принадлежащего Сартолу.
- Не понимаю. У него уже есть свой церилл.
- Хороший вопрос. Я не уверена, что понимаю. Согласно законам Волшебной Силы, такого не может быть. Очевидно, он нечеловечески силен; только так, при этом условии смог бы дотянуться даже до простого кристалла, не говоря уже о Созывающем Камне.
- А когда он закончит, силы его стократно возрастут, - добавила Элайна. - Надеюсь, завтра еще не будет слишком поздно.
- Не может такого случиться, - горячо сказала Сонель. - Мы не одни - у Бадена есть сторонники, а когда вы придете и все расскажете, их станет еще больше. Сартолу не дадут взять Орден в свои руки, - по крайней мере, я готова бороться до последнего, чтобы этого не произошло.
- Но как победить столь сильного мага? - спросила Элайна с отчаянием в голосе.
- Надо вступить в союз с теми, кто против Сартола. Надо противостоять ему до последнего и, если надо, обратить против него народ Тобин-Сера. Сонель была в ярости, на лице ее читалась решимость идти до конца. Неважно, сколь он силен; если Сартол верит, что мы сдадимся без боя, то он дурак.
Джарид почувствовал, как при этих словах его сердце наполняется отвагою и надеждой. Но тут же услышал, что Ишалла и сова Сонель шипят, подавая им запоздалый сигнал опасности, и понял, что они сами еще большие безумцы, чем Сартол. А когда он услышал знакомый мужской голос, донесшийся с края поляны, то обомлел.
- Смело сказано, Сонель, - крикнул мужчина, - хотя я никогда бы не подумал, что ты способна на предательство. Мне будет очень интересно, что еще ты скажешь, и Сартолу, несомненно, тоже. А прямо сейчас мне вполне достаточно будет узнать имена тво их спутников.
Все трое обернулись, но увидели лишь сияющий ярче полуденного солнца церилл винного цвета и с ужасом осознали, что попались.
Глава 19
В ожидании ее возвращения он плохо спал. Она отправилась пешком - все четверо согласились, что так она привлечет меньше внимания, - и предупредила Бадена, что может вернуться очень поздно, чуть ли не на рассвете. Она хорошо знала его и слегка поддразнивала, прося не беспокоиться, если не появится до первых солнечных лучей.
- Ты же знаешь, что мне будет невмоготу, и не только из-за Джарида и Элайны.
Она подняла бровь, уловив намек.
- Может, успею к ночи.
Она хитро улыбнулась, и, наблюдая за ней, усмехнулись Транн и Оррис.
Тогда и он улыбался, но ночь все длилась, а она не приходила, и его беспокойство росло. Потом он провалился в тяжелый сон, полный видений ужасных событий в Излучине.
Он проснулся; первые солнечные лучи уже пробивались сквозь занавеску, и его охватила паника. Ну где же она? Он скинул одеяло, натянул штаны и, забыв о рубашке и плаще, вылетел в коридор, где сразу же наткнулся на незнакомого служителя в голубой одежде, такого же рослого, как вчерашний здоровяк.
- Да, Магистр? - вежливо сказал он. Ньялль, покрайней мере, проследил, чтобы с узниками обращались уважительно.
- Я жду посетителя, - сказал Баден, не в силах скрыть беспокойство. Никто не приходил, пока я спал?
- Никто, Магистр. После того, как трактирщик принес тебе ужин, никто. Передать сообщение?
- Нет, спасибо.
Открылась соседняя дверь, и в коридор вышел Транн - полностью одетый, но с еще мокрыми после мытья волосами. Чуть позже из другой двери высунул голову заспанный Оррис. Он тоже был без рубашки и рассеянно проводил пятерней по спадающей на плечи копне волос.
- Что стряслось, Баден? - обеспокоенно спросил Транн.
- Ты ничего не слышал о Сонель?
Транн отрицательно покачал головой.
- А ты, Оррис?..
